这时的夜，墨色浸染了五皇子府的檐角。
景淮初坐在书房的暖炉旁，案上摊着边关送来的军报，指尖刚划过“蛮族异动”的字样。
窗外忽然传来一声极轻的“吱呀”声，那是他与安插在东宫眼线约定的信号，寻常人听来不过是夜风刮动窗棂，却让景淮初瞬间放下手中的朱笔，眼神沉了下来。
他起身走到窗边，没有立刻开窗，而是先侧耳听了听院外的动静。
侍卫巡逻的脚步声从远处传来，规律而沉稳，显然未察觉异常。
确认安全后，他才轻轻推开一条窗缝，只见阴影里站着个穿着夜行衣的男子，身形瘦削，脸上蒙着黑布，正是他安插在东宫的眼线，代号“墨羽”。
“何事深夜前来？”景淮初的声音压得极低，暖炉的火光映在他眼底，看不出情绪。
按约定，墨羽只需每月初一、十五在固定地点传递消息，如今离十五还有七日，深夜到访，定是出了大事。
墨羽躬身递来一个卷得紧实的纸筒，声音带着几分急促：“殿下，东宫与柳府异动，事关重大，属下不敢等到约定时日，只能冒险前来禀报。”
他的指尖还沾着泥土，显然是从东宫翻墙而出，绕了近路赶来。
景淮初接过纸筒，展开一看，上面的字迹是用特殊墨水写的，需在烛火下才能显形。
随着烛火晃动，一行行小字渐渐清晰——太子默许柳承业计划，柳府死士将于三日后禁军换班时潜入东宫，将太子带往城外别院。
柳承业还暗中联络狱中赵奎，承诺事成后保其性命，东宫部分旧部已被策反，正暗中准备接应。
“三日后……”景淮初的指尖轻轻摩挲着纸页，眼神愈发凝重。
他原以为太子被禁足后会安分些，柳氏也会收敛锋芒，没想到他们竟如此急切，短短几日便策划了营救（实则夺权）计划。
若真让他们得手，太子被劫走事小，柳氏借太子名义举兵才是大患——京城防务虽严，却也经不起内鬼与外敌的双重夹击。
“太子对此事的态度如何？”景淮初追问，目光落在“太子默许”四个字上。
他了解太子的性格，骄傲又偏执，虽有野心，却未必有魄力主动策划谋逆，柳承业在其中定是起了主导作用。
“回殿下。”墨羽压低声音：“属下今日在东宫书房外值守，亲眼看到柳府小厮给禁军递纸条，太子在窗边看得一清二楚，却未阻止。
后来太子抄写《论语》时，笔锋越来越狠厉，还低声说‘三日之后，定要加倍奉还’，想来是已下定决心与柳氏合作。”
景淮初微微颔首，心里有了判断——太子虽未主动参与计划，却选择默许，这已是变相的同谋。
他想起去东宫探视时，太子眼中的怨怼与不甘，如今想来，那时的太子，心里便已埋下了与柳氏合作的种子。
“柳府那边还有什么动静？”景淮初继续问道，手指轻轻敲击着案面，这是他思考时的习惯。
“柳承业今日在府中密室召见了死士。”墨羽回忆着今日打探到的消息。
“属下设法靠近密室，听到他们提及要利用东宫后门的密道，还说要暂时留下太子妃，稳住皇上的疑心。
另外，柳府已派人去大理寺给赵奎送信，具体内容虽未听清，却也能猜到是让赵奎在狱中配合。”
“留下太子妃……”景淮初嘴角勾起一抹冷笑。
柳承业打得一手好算盘，留下太子妃，既能让皇上误以为太子仍在东宫掌控中，又能将太子妃作为日后要挟太子的筹码。
只是他千算万算，却没算到东宫早已安插了眼线，他们的计划，从一开始就暴露在他的视线里。
景淮初走到暖炉旁，将密信放在火上，看着它渐渐化为灰烬。
“墨羽，你做得很好。”他转身看向墨羽，语气带着几分赞许：“今日之事，除了我，不可让第三人知晓。
你即刻返回东宫，继续监视太子与柳氏的动向，若有新的消息，随时传递。”
“属下遵旨。”墨羽躬身行礼，刚要转身离开，又被景淮初叫住。
“等等！”景淮初从袖中取出一袋银子，递给墨羽。
“东宫守卫森严，你日后行事需更加谨慎，若遇危险，不必恋战，保全自身最重要。”
墨羽接过银子，眼眶微微泛红。
他本是罪臣之后，是景淮初救了他的性命，还给他机会为家族洗刷冤屈。
这些年，他在东宫忍辱负重，早已将景淮初视为再生父母。
“属下定不辱使命，誓死为殿下效力！”
墨羽离开后，景淮初重新坐回案前，烛火将他的影子拉得很长。
他闭上眼睛，脑海中快速梳理着当前的局势：柳承业三日后行动，目标是将太子劫出东宫。
东宫旧部与狱中赵奎是他们的内应，皇上对太子仍有父子之情，若得知太子被劫，定会派兵追查，届时柳氏便可借“营救太子”之名，调动兵力，趁机掌控京城。
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