“薪火远征号”沿着那条由青白色流风勾勒出的路径，缓缓驶入风唳之域的深处。周围的斑斓星云逐渐变得稀薄，取而代之的是一种更加纯粹、更加凝练的流光环境。无数信息碎片如同受到牵引般，汇聚在路径两侧，形成了一道道不断流动、变幻的信息帷幕，仿佛在无声地诉说着宇宙各处的故事。
舰桥内，众人皆屏息凝神。那自称“信风守护者”的存在，其意念温和而古老，带着一种历经无尽岁月的沧桑感，让人不由自主地心生敬畏。林凡能感觉到，对方的力量与这片风域浑然一体，其层次恐怕远超之前的任何考验。
路径的尽头，并非实体建筑，而是一个巨大的、由无数流动信息与纯净风能量构成的漩涡。漩涡中心相对平静，散发着柔和的清光，仿佛是一个风暴眼中的宁静庭院。
“请入内一叙，远道而来的薪火传承者。”守护者的声音再次直接响起。
林凡略一沉吟，对众人道：“我独自前去，你们在此等候，保持最高警戒。”未知的会面，他必须谨慎。
他一步踏出星舰，身形融入那流光溢彩的路径，瞬间便被牵引着，投入了那巨大的信息漩涡中心。
眼前景象豁然开朗。这里仿佛是一个没有实体的“庭园”，脚下是流动的、闪烁着无数微光的“地面”，头顶是旋转不息的信息星河。而在“庭园”中央，一团最为凝练、呈现出半透明琉璃色泽的流风缓缓凝聚，最终化作一个模糊的人形轮廓，只能隐约分辨出修长的身形与温和的面部线条，并无具体的五官。这便是信风守护者的显化之形。
“古老的尊者，”林凡拱手，不卑不亢，“多谢接引。”
“不必多礼。”守护者的声音带着一丝赞许，“能在如此短的时间内，集齐五枚本源鼎纹，并窥见‘宿影’的存在，你的悟性与运道，皆属不凡。”
“宿影？”林凡捕捉到这个关键的词汇。
“这是我们对其的称呼。”守护者的身形微微波动，周围的流光随之变幻，“一个依附于正常宇宙存在的‘影子’，一个以终结与‘无’为食的古老灾厄。它并非生灵，更像是一种……规则的癌变，存在的反面。”
随着他的话语，周围的流光开始凝聚，演化出清晰的景象。那正是林凡之前窥见的、因果之弦断裂扭曲的恐怖区域，只是此刻更加具体。
“宿影的活动并非始于近日，其历史几乎与多元宇宙的诞生同步。它如同宇宙的暗面，在绝大多数时间里都处于沉寂状态，或者只在某些宇宙角落悄然侵蚀。但近几个纪元以来，它的活性显着增强，侵蚀范围与速度都在提升。”守护者的声音带着凝重，“我们‘万风回廊’记录并传递信息，也因此，我们是最早察觉到这种异常变化的存在之一。无数文明的最后哀鸣、星域的寂灭报告，都经由信风汇聚于此。”
景象变换，显示出一些文明在面对“宿影”侵蚀时的绝望挣扎，以及最终的无声湮灭。那并非战争的毁灭，而是整个存在层面被抹除的恐怖。
林凡心中沉重：“可知其增强的原因？又如何应对？”
“原因未知，或许涉及宇宙深层的周期律动，或许有其他我们无法理解的变量。”守护者微微摇头，“至于应对……正面抗衡极其困难，它侵蚀的是规则本身。我们推测，唯有宇宙本源的力量，方能与之对抗、修复被侵蚀的规则。这也是为何，你能引起我们如此关注的原因，身负多种本源鼎纹的你，是漫长岁月中罕见的‘变数’。”
“八卦鼎纹，便是本源之力的一种显化？”林凡追问。
“可以如此理解。它们代表构成并维系宇宙的八种基本面向与力量。集齐它们，或许能引动更深层次的本源，从而具备对抗甚至修复‘宿影’造成的创伤的可能。”守护者肯定了林凡的猜测，“然而，宿影似乎也意识到了这一点。根据零星传递来的信息，它似乎在有意识地干扰、甚至……捕捉本源力量的持有者。”
林凡心中一凛，想起了之前那股恶意的反向扫掠。
“你需要尽快集齐鼎纹，但前路必将更加险峻。”守护者提醒道，“宿影的爪牙——我们称之为‘蚀灵’——可能已经渗透到一些星域。它们无形无质，善于扭曲心智，腐蚀能量，需格外警惕。”
接着，守护者的身形转向林凡，变得更加凝实一些：“你既已至此，风唳之域的考验，便在于你是否能理解并驾驭‘信息’与‘传递’的本质。巽风之力，并非仅仅是速度与穿透，更是连接万物、明辨真伪、于纷杂中寻得脉络的智慧。”
话音落下，整个“万籁之庭”内的信息流骤然加速，化作一场席卷一切的风暴，将林凡包裹其中。这一次，不再是杂乱的信息碎片，而是无数相互矛盾的历史记录、真假难辨的未来预言、错综复杂的因果推演……它们疯狂地涌入林凡的识海，试图冲击他的认知，混淆他的判断。
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