他紧紧抓住刘封的手，力道之大，让刘封都感到疼痛：“封儿，曹操此举，不仅是僭越，更是要彻底断绝汉室之望，瓦解天下忠臣义士之心。为父心如刀绞！况且若我无所表示，则汉室旌旗倒矣！我意，即刻整军，兵发关中，与曹贼决一死战！同时命云长兵出襄阳，北上宛城，叫曹操首尾难顾！光复汉室，岂容此獠如此猖狂！”
刘封感受到父亲手中传来的灼热与颤抖，他强忍心中激荡，劝慰道：“父亲息怒，保重身体为重。曹贼倒行逆施，天人共愤！然我军新历汉中之战，虽获大胜，亦疲敝不堪，府库空虚，士卒待休。此时若倾力北伐，后勤难继，且必遭曹操拼死反扑，恐非万全之策。”
刘备闭上眼，胸膛剧烈起伏，显然在极力压制着立刻发兵的冲动。他何尝不知儿子所言是实情？汉中之战，几乎是倾尽益州之力，才堪堪击退曹操。如今民生凋敝，仓廪空虚，确实难以支撑一场更大规模的全面战争。
良久，他缓缓睁开眼，眼中的狂怒稍稍平息，取而代之的是一种深沉的、近乎绝望的坚毅。他低声道：“封儿，你说得对。冲动，只会葬送这来之不易的局面，葬送兴复汉室的最后希望。”
他顿了顿，目光如炬地看着刘封：“曹操称王，意在瓦解天下忠汉之心，确立其不可动摇的权威。我等若无所应对，则人心离散，汉帜倾颓，再无挽回之余地。我等必须有所行动，不仅要军事上的对抗，更要……争夺这天下正统之名！”
刘封精神一振：“父亲的意思是？”
“稳守反击，争夺正统！”刘备一字一顿，斩钉截铁，“稳守，是巩固根基，休养生息，积蓄力量。”
“反击，非只战场刀兵，更是政治、人心之反击。”
“争夺正统，便是要告诉天下人，谁才是汉室江山的扞卫者！”
刘封目光炯炯，重重点头：“儿臣明白了……”
父子二人在摇曳的烛光下，低声密议良久，直至东方既白。一个清晰而坚定的战略，在这静谧的寝室中悄然成型。
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