马遵听着这些或明或暗的劝谏，内心如同油煎。他毕竟是曹魏任命的官员，不战而降，必将背负叛徒的骂名，可若战……那是必死之局。
他最终采取了最符合现实利益的策略。他先下令紧闭城门，摆出坚守的姿态。这既是职责所在，也是一种谈判的筹码——只有展示出一定的抵抗意志，他的投降才更有价值，也更能向刘备方面争取更好的条件。同时，他默许了本地豪强作为代表，暗中与城外的刘备军接触，探听口风，尤其是投降后的待遇保障。
城外的刘备军大营中，黄权向马超建议：“将军，冀县城池坚固，马遵虽非名将，但若狗急跳墙，我军强攻，纵然能下，亦必伤亡惨重，且恐失陇右民心。不若以将军之威名，辅以王道招抚，迫其自降。”
马超深以为然。他深知自己在陇西的威望。次日，他亲自披挂，纵马来到冀县城下的一箭之地，勒马扬声，那洪亮的声音清晰地传上城头：
“城上守军听着！我乃骠骑将军马超马孟起！今奉汉中王刘皇叔钧旨，兴义兵，讨国贼，以安汉室！尔等皆是大汉子民，何故为曹逆守此孤城？”
“马遵！汝亦算凉州人士，岂不知曹贼暴虐，屠戮忠良？我主刘皇叔，仁德布于四海，求贤若渴！若能幡然来归，开城反正，必保你官职不失，满城军民安然无恙！尹赏、梁绪等义士，已明大义，汝又何苦执迷不悟？”
“若仍冥顽不灵，待我大军破城，悔之晚矣！”
马超的喊话，如同最后一根稻草，压垮了马遵本就摇摆不定的意志。马超的亲自保证，极大打消了他的疑虑；而点出尹赏、梁绪等豪强之名，更是暗示城内人心已不在曹魏。他所谓的“坚守”，在绝对的实力和人心向背面前，显得如此苍白无力。
在城头与刘备军象征性地对峙了几天后，马遵终于召集郡内所有官吏和豪强大族，在府衙内进行最后一次“商议”。他面色“沉痛”，声音“哽咽”：
“非是本官不愿尽忠报国，然……然马超兵锋锐不可当，刘皇叔大义名分在手，更兼……更兼满城百姓性命攸关！为免冀县生灵涂炭，玉石俱焚之祸，本官……本官决定，顺应天命，开城……迎王师！”
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