就在夜幕即将完全降临之时,一骑快马自五丈原方向风尘仆仆而来,穿过重重哨卡,直入关中。高沛脸上带着混合着疲惫与某种异样激动的神色,快步冲到霍峻身边,压低声音,语气却带着难以抑制的急促:
“将军!世子……世子殿下有信到!”
霍峻猛地转头,眼中爆射出锐利的光芒。在这种时候,来自刘封的任何消息,都足以牵动他全部的神经。他一把接过那枚被汗水浸得有些潮湿的细小竹管,迅速捏碎封蜡,取出了里面卷着的薄绢。
借着最后的天光,以及关墙上零星的火把,他看清了上面的字迹。那是刘封的笔迹,简洁,有力,带着他一贯的沉稳风格:
“霍将军钧鉴:
郿坞曹真,陈兵原下,连日鼓噪而不战,其心叵测。吾料其必行声东击西之策,大军牵制我于五丈原,另遣奇兵,恐已潜行迂回,意在斜谷,断我归路,摇我根本。将军守关不易,肩担千钧,万望提高警觉,昼夜不懈,谨防夜袭、火攻及奇兵暗道,凡可疑处,皆需细查。
关在人在,汉室安危,系于将军一身!
封在五丈原,营垒坚固,将士用命,局势稳固,将军无需分心支援,只需谨守关隘,便是擎天之功!我必于此间死战,与将军遥相呼应,共御国贼!
刘封,手书。”
看完书信,霍峻将信纸轻轻放在案上,长长地吁了一口气。他脸上露出一丝复杂的神色,既有对世子刘封和军师庞统精准预判的钦佩,也有一丝早已料定的从容,更有一份沉甸甸的责任感。
他望向帐外漆黑的夜空,仿佛能穿透群山,看到五丈原上那双年轻却沉稳的眼睛。
“世子放心,”霍峻低声自语,如同立下誓言,“只要霍峻一息尚存,斜谷关,便永远是大汉的关隘!”
他转身,对侍立一旁的亲兵沉声道:“传令下去,今夜守夜士卒,双份口粮。告诉兄弟们,世子已知我等在此御敌,五丈原大军无恙!我等只需守好此关,便是大功!”
消息迅速在守军中传开,疲惫的将士们精神为之一振。他们知道,自己并非孤军奋战,他们的坚守,与整个北伐大局息息相关。
而在关外曹军大营,张合也在灯下沉思。强攻损失太大,奇袭已然失败。面对霍峻这样善守的名将和如此险峻的关隘,他感到前所未有的棘手。如今,破关的希望,似乎更多地寄托在了五丈原主战场,曹真大将军能否尽快击溃刘封主力之上了。
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