一名将领站出来，大声说道：“总督大人！汉军劳师远征，我等以逸待劳，只要守住广州、肇庆等几个要地，他们人生地不熟，粮草不济，时间一长，必然自退！”
另一名幕僚则摇头道：“不可。汉军火器犀利，战力强悍，一味死守，乃是下策。依属下之见，我们应该主动联合外援。我听说，那些红毛夷，跟汉军的关系也不好。我们可以许以重利，开放通商口岸，换取他们更先进的火枪和火炮支援！”
这个提议，说到了陆荣廷的心坎里。他早就派人去接触英国东印度公司了。
“范德克先生怎么说？”陆荣廷看向自己的师爷。
师爷连忙躬身回答：“回总督大人，英国人的使者范德克先生，已经到了广州。他承诺，只要我们愿意将广州作为唯一的通商口岸，并给予他们贸易上的便利，他们愿意‘提供’一千支最新的燧发枪给我们。”
“一千支？太少了！”陆荣廷不满地皱起了眉头。
“大人，英国人狡猾得很。他们说，这是第一批，以示诚意。而且，他们不是卖，是‘提供’，意思是，只要我们能顶住汉军，后续的援助源源不断。可要是我们顶不住……”师爷没有说下去，但意思很明显。英国人这是想让他们和汉军先打起来，他们好看戏，顺便卖军火。
陆荣廷心里暗骂了一声“奸商”，但眼下，这也是唯一的选择了。有总比没有好。
“好，就这么办！告诉范德克，我答应他的条件！让他立刻把枪运来！”陆荣廷拍板道。
西安，汉王行辕。
徐文良将青蛇卫收集到的关于陆荣廷的情报，详细地向李信做了汇报。
“……王上，这个陆荣廷，野心不小。他一面扩军备战，一面勾结英国人，想据两广自立。依臣之见，此人留不得。”
李信看着沙盘上两广的地图，手指在广州的位置上轻轻敲击着。
“打，是肯定要打的。但是，两广之地，百姓众多，如果战火连绵，受苦的还是老百姓。”李信缓缓说道，“文良，你看，我们能不能，先礼后兵？”
徐文良立刻明白了李信的意思：“王上是想，先派人去劝降他？”
“没错。”李信点了点头，“你替我跑一趟广州。告诉陆荣廷，只要他肯放下武器，归顺大汉，交出军权，他那个两广总督的位子，我可以让他继续坐下去。甚至，还可以封他一个爵位。如果他一意孤行，非要让两广百姓跟着他一起陪葬，那等待他的，就只有雷霆一击。”
徐文良躬身领命：“臣，遵旨。只是，以臣对陆荣廷的了解，此人野心勃勃，恐怕不会轻易归降。”
“我知道。”李信的眼神变得锐利起来，“我让你去，只是为了向天下人表明，我们是仁义之师，非到万不得已，不愿动用武力。也是给两广的百姓一个信号，战争的责任，不在我们。你此去，务必注意安全。如果陆荣廷执迷不悟，拒绝归降，那也不必再跟他废话。”
李信转向一旁的军令官：“传令给贺连山和陈武，让他们的大军暂缓向两广腹地进军，原地休整，等待劝降的结果。但是，战备不可松懈！”
徐文良临行前，李信又特意将他叫到一边，低声叮嘱了几句：“此去广州，你不仅是使者，也是我的眼睛。陆荣廷的布防，军队的士气，百姓的民心，英国人的态度，这些，我都要知道。记住，若陆荣廷拒降，再武力解决，务必想办法，减少百姓的伤亡。”
徐文良重重地点了点头，他知道自己肩上的担子有多重。他此行，不仅关乎着两广的未来，也关乎着无数人的性命。
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