七月下旬的广州,像一个巨大的蒸笼,空气闷得让人喘不过气。城外的汉军大营里,气氛却是一片火热。
贺连山、陈武、周大勇三位军团长,齐聚在中军大帐。地图上,广州城被三个巨大的红色箭头死死地包围着。
贺连山的南镇军团驻扎在城北的白云山下,陈武的神机军团陈兵西郊,周大勇的水师则彻底封死了珠江口,上百门黑洞洞的后装线膛炮,炮口高高扬起,对准了广州厚实的城墙。只等一声令下,就能将这座坚城撕开无数道口子。
“陆荣廷这个老小子,还挺能撑。”陈武摸着下巴上的胡茬,瓮声瓮气地说道,“都被围成铁桶了,还不投降。”
周大勇呷了一口茶,慢悠悠地说道:“困兽犹斗嘛。他现在投降,也是死路一条,不如拉着全城军民给他陪葬,说不定还能博个‘忠臣’的名声。”
贺连山眉头紧锁,他更关心的是城里的百姓。他沉声道:“大帅有令,尽量减少百姓伤亡。这广州城人口稠密,一旦开炮,不知要枉死多少无辜之人。”
就在这时,帐外亲兵来报:“报!徐文良大人求见!”
三人对视一眼,都有些意外。徐文良不是应该在西安吗?怎么跑到这前线来了。
很快,一身便服的徐文良走进了大帐。他风尘仆仆,但精神矍铄。
“徐大人,你怎么来了?”贺连山起身相迎。
“奉大帅之命,再来劝降一次。”徐文良开门见山,“大帅说了,不到万不得已,不动刀兵。他让我给陆荣廷带句话,只要他现在放下武器,开城归降,可免其死罪,全家流放西域屯田,也算是给他留条活路。”
陈武哼了一声:“大帅就是心善。对这种顽固不化的家伙,还讲什么仁义。”
“这是大帅的决定。”徐文良正色道,“也是为了城中百万百姓。我这就进城去见他。”
“太危险了!”周大勇立刻反对,“陆荣廷现在就是一条疯狗,你进去,他要是扣下你当人质怎么办?”
“无妨。”徐文良笑了笑,“他陆荣廷还没这个胆子。杀了我,汉军立刻就会踏平广州,他死得更快。”
当天下午,徐文良孤身一人,打着汉王使者的旗号,进入了广州城。
总督府内,陆荣廷的脸色比锅底还黑。他看着堂下气定神闲的徐文良,心中的怒火和绝望交织在一起。
“流放西域屯田?”陆荣廷听完徐文良带来的条件,像是听到了天大的笑话,狂笑起来,“哈哈哈哈!李信这是在羞辱我吗?我陆荣廷好歹也是镇守一方的总督,他让我去当个屯田的农夫?”
“这是汉王最大的仁慈。”徐文良语气平淡,“陆总督,你看看城外,三路大军,水陆并进,铁甲车,后装炮,你觉得你能守得住吗?你再看看城里,物价飞涨,人心惶惶,你觉得百姓还会拥护你吗?”
“我……”陆荣廷一时语塞。
“负隅顽抗,只有死路一条,还会连累满城军民为你陪葬。开城归降,尚能保全性命家人。孰轻孰重,还望总督三思。”徐文良说完,便不再言语,静静地看着他。
陆荣廷的脸色阴晴不定,拳头攥得咯咯作响。他何尝不知道自己已经山穷水尽。但是,他过惯了人上人的生活,让他去那鸟不拉屎的西域当个农夫,他比死还难受。
“不必多言!”良久,陆荣廷猛地一拍桌子,嘶吼道,“你回去告诉李信,我陆荣廷生是清廷人,死是清廷鬼!宁死不降汉!要战便战!”
徐文良看着他疯狂的样子,轻轻叹了口气,摇了摇头:“既然如此,那便没什么好说的了。告辞。”
徐文良走后,陆荣廷彻底陷入了癫狂。他知道,最后的时刻要来了。
“传我命令!”他对着堂下的将领们咆哮道,“全城坚壁清野!挨家挨户,把所有粮食都给我收到府库来,统一分配!有敢藏私者,格杀勿论!”
“拆!把所有没用的房子都给我拆了,木料石头都搬到城墙和街口,给我筑街垒!我要让广州城变成一座刺猬,让汉军每前进一步都要付出血的代价!”
“还有!”他眼中闪过一丝狠毒的光芒,“去,把城里那些平日里游手好闲,对官府不满的刁民都给我抓起来!绑到城墙上去!我倒要看看,他李信的炮弹,是打我,还是打他自己的‘子民’!”
命令一下,整个广州城顿时变成了人间地狱。
一队队如狼似虎的士兵闯入百姓家中,抢走最后一粒米,稍有反抗,便是拳打脚踢。无数房屋被强行拆毁,哭喊声响彻全城。更令人发指的是,成百上千的无辜百姓被绳索捆绑着,像牲口一样被押上城墙,哭喊声,咒骂声,不绝于耳。
李阿福就是被抓上城墙的百姓之一。他是个老实巴交的船工,家里上有老下有小。前几天,他还幻想着汉军进城,自己能分到田地,过上好日子。可现在,他却被绑在冰冷的城墙上,成了抵挡汉军炮火的肉盾。
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