王希的话,如同一记记重锤,敲在每个人的心上。大厅里再次陷入了死一般的寂静。
就在这时,一直坐在主位上没有说话的李信,缓缓开口了。
“王希说的,就是我想说的。”他的声音不大,却传遍了每一个角落,“时代变了。我们不能再用过去的眼光,来看待今天的世界。女子为何不能读书?我大华的女子,将来不仅要读书,还要进工厂,当医生,当先生,甚至当官!只要有才能,男女平等!”
“格物之学为何不能登大雅之堂?没有格物之学,就没有铁甲车,没有后装炮,没有电报,我们拿什么去收复失地?拿什么去保护我们的百姓?靠你们的之乎者也吗?”
李信站起身,目光如电,扫视全场:“我把话放在这里。这个教育计划,势在必行!谁赞成,谁反对?”
没有人说话。那个老夫子张了张嘴,最终还是颓然坐下。他知道,在这个手握百万雄兵的男人面前,任何反对都是徒劳的。
“很好,看来大家都没有意见。”李信点了点头,“那么,下一个问题。钱从哪里来?人从哪里来?”
他看向了新上任的财政部部长,一个名叫林则的精干中年人。
林则站起身,神色凝重地说道:“启禀领袖,初步估算,要实现这个教育计划,两年内至少需要白银五千万两。这还不包括兴修水利和推广种薯的费用。而我们目前国库的全年收入,也不过三千万两。实在是……捉襟见肘。”
五千万两!这个数字让所有人都倒吸一口凉气。
“至于老师……”王砚接过话头,也是一脸愁容,“按照规划,全国至少需要十万名蒙学老师,三万名中学老师。我们一时之间,到哪里去找这么多有学问的人?”
钱和人,两个最现实的问题,像两座大山,压在了所有人的心头。刚刚还因为宏伟蓝图而兴奋不已的众人,瞬间又被拉回了残酷的现实。
李信却笑了。
“钱的问题,好办。”他竖起一根手指,“第一,抄家。把那些顽固不化、阻挠新政的满清余孽、贪官污吏、劣绅地主,统统抄了!他们的家产,足够我们启动计划。”
“第二,税改。废除所有苛捐杂税,只收两种税:农税和商税。农税三十税一,永不加赋。但商税,必须重征!特别是那些丝绸、茶叶、瓷器等奢侈品的出口,以及盐、铁等专卖行业,税率要提高到三成以上!江南的财富,不能再只养着一群士大夫,要用来建设整个国家!”
“第三,发国债。以朝廷的信誉为担保,向民间,特别是那些富商发行债券,承诺高额利息。把民间的闲散资金,都利用起来!”
三条措施一出,林则的眼睛都亮了。他迅速在心里盘算了一下,如果这三条都能顺利实施,别说五千万两,就是一个亿,都能凑出来!
“至于老师的问题,”李信又看向王砚,“也不难。第一,从归降的读书人里选。给他们进行短期培训,考核合格后,派往各地任教。第二,从退伍的伤残军人里选。他们虽然学问不高,但忠诚可靠,教孩子们识字算术,足够了。第三,建立师范学堂,专门培养老师。老师的待遇,要定为全国最高的一档!要让所有人都知道,在大华,最受尊敬的职业,就是教书育人!”
一番话说完,整个大厅鸦雀无声。所有人都被李信清晰的思路和果决的手段所折服。那些看似无法逾越的困难,在他口中,竟被拆解得如此简单明了。
会议结束,当代表们走出大厅时,每个人都感到自己的世界观受到了强烈的冲击。他们意识到,一个崭新的,与过去数千年截然不同的时代,真的要来临了。
而李信,则在会议结束后,立刻召集了周大勇、贺连山等所有高级将领。民生会议只是第一步,接下来,他要为这艘刚刚启航的巨轮,锻造一副最坚固的铠甲。
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