“我要你，去一趟倭国。”李信淡淡地说道，“以一个荷兰军火商的身份。”
费致远的心，猛地一跳。去倭国做生意？还是军火生意？这可是风险极大的事情。倭国幕府现在对外来商人盘查极严，稍有不慎，就会被当成奸细砍了脑袋。
“大人，这……”他面露难色。
李信仿佛看穿了他的心思，说道：“你放心，风险越大，回报也就越大。事成之后，这个数。”
他伸出了五根手指。
“五……五万两白银？”费致远咽了口唾沫。这笔钱，足够他在广州买下一整条街的店铺了。
李信摇了摇头。
“是五十万两。”
“轰”的一声，费致远感觉自己的脑子像是被炸开了一样。五十万两白银！他这辈子，连想都不敢想这个数字！
他的呼吸瞬间变得急促起来，双眼因为贪婪而放光。
“而且，”李信继续加码，“事成之后，朕，不，我，可以保举你，做大华商务部驻南洋的总办。官居四品，负责我们大华在整个南洋的贸易事务。到那时，你就是名副其实的南洋之王。”
费致远的大脑，已经彻底停止了思考。五十万两白银的巨款，再加上一个四品大员的许诺，这简直是天上掉下来的馅饼，大到能把他活活砸死。
他“扑通”一声，跪倒在地，声音都变了调：“大人！您说！要草民做什么！就算是上刀山，下火海，草民也万死不辞！”
李信很满意他的反应。对付聪明人，就要用他最渴望的东西去诱惑他。
“很好。你的任务，很简单。”李信说道，“我们会为你准备好一切。一艘悬挂着荷兰东印度公司旗帜的商船，一船上好的汉阳造燧发枪和小型火炮，还有一套完整的身份证明文件。你的名字，叫‘范德萨’，一个因为不满公司盘剥，而私自带着货物出来单干的荷兰船长。”
“你要驾驶这艘船，去倭国的江户。想办法，见到德川幕府的高层。告诉他们，你有他们最需要的东西。可以帮他们，打败南方的叛乱者。”
“价格，由你来定。你可以尽情地敲诈他们。他们给的钱，除了成本，剩下的，都是你的。我一分不要。”
费致远听得心花怒放，这简直是天底下最好的差事！
“但是，”李信话锋一转，“你要记住几点。”
“第一，你必须让他们相信，你是一个真正的，贪婪而傲慢的荷兰人。你要让他们觉得，你只是为了钱，对他们的内战，毫无兴趣。”
“第二，在交易过程中，你可以向他们透露一些关于萨摩藩军火来源的‘情报’。就说，是另一伙从大华走私军火的西洋奸商卖给他们的。你要表现出对那些‘奸商’的鄙夷和不屑，以此来博取幕府的信任。”
“第三，也是最重要的一点。你的船，在进入倭国海域时，可能会遇到大华的巡逻舰队。他们或许会盘问你，甚至会向你开炮示警。你不要害怕，也不要暴露身份。你只需要像一个普通的走私商人一样，或躲避，或对峙。周大勇将军的舰队，会‘配合’你演好这出戏。”
费致远听完，背后已经惊出了一身冷汗。
他终于明白了。这根本不是什么简单的军火生意。这是一盘大棋！一盘将整个倭国都玩弄于股掌之上的惊天大棋！而他，只是其中一枚关键的棋子。
他抬头看向李信，眼神中充满了敬畏和恐惧。他现在可以肯定，眼前这个人的身份，绝对不仅仅是一个富商那么简单。
“你明白了吗？”李信问道。
“草民……草民明白了。”费致远的声音有些干涩。
“那就去准备吧。”李信挥了挥手，“燕九会告诉你所有细节。记住，办好了这件事，你就是大华的功臣。办砸了……”
他没有说下去，但那冰冷的眼神，已经说明了一切。
“草民，定不辱使命！”费致远重重地磕了一个头，然后跟着燕九，退出了偏殿。
看着他离去的背影，李信的嘴角，勾起了一抹冷酷的弧度。
德川纲吉啊德川纲吉，你不是自诩为“天下人”吗？朕倒要看看，当你发现，你的敌人和你的“救星”，都是同一个人时，脸上会是何等精彩的表情。
倭国这盘棋，从今天起，才算真正进入了高潮。
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