“大收割？时间线？”阿雅心中剧震，这触及了她认知的盲区。
“是的。‘静默收割者’的力量，根源在于对时间线‘可能性’的抹杀。”伊卡洛斯的意念如同展开一幅浩瀚的时空画卷，“宇宙并非单一的存在，而是由无数可能的时间线交织而成，如同一条奔涌向前的河流，不断分叉、合并，充满无限可能。而‘大收割’，旨在将所有的时间线‘修剪’成唯一的一条——一条绝对‘纯净’、绝对‘可控’，没有任何‘变量’和‘意外’的、通向终极死寂的‘主干道’。它们抹除文明，同化变量，根本目的就是为了消除时间线上的分叉点，确保宇宙按照某个‘预设’的轨迹走向终结。”
阿雅感到一股寒意从脊椎升起。如果伊卡洛斯所言为真，那么“静默收割者”的恐怖远超想象！它们不是在毁灭现在，而是在扼杀整个未来！所有生命的努力、文明的火花、乃至每一次微小的选择可能创造的无数美好未来，都在被它们系统性地清除！
“是谁预设了这条轨迹？为什么要这么做？”阿雅急切地追问。
伊卡洛斯的意念中透出深深的迷茫与无奈：“未知。或许是某个古老到无法想象的存在，为了维持某种极端的、我们无法理解的‘平衡’。也可能是宇宙本身某种冷酷的自我调节机制。我们‘时空编织者’一族，世代守护着时间线的脉络，能窥见其流淌与分支。但在很久以前，一股无法抗拒的力量强行干涉了时间线，大幅限制了其分支的可能性，并催生了‘收割者’来执行‘修剪’。我们被迫躲藏在这片时空结构最混乱的区域，借助这里的天然屏障扭曲自身的‘时间签名’，才勉强躲过了最初的清洗。”
他顿了顿，意念指向那个巨大的时空旋涡：“这个旋涡，并非自然形成，而是我族倾尽心力构建的‘避难所’与‘观测站’。它的核心，连接着时间线的深层脉络。我们在此，能微弱地感知到其他时间线残存的波动，也能……隐约察觉到那个驱动‘大收割’的、冰冷意志的源头方向。伊莫瑞提到的‘源点’，或许就在那里。”
希望的火苗在阿雅心中燃起！“您能带我们找到‘源点’？”
“很难。”伊卡洛斯直言不讳，“‘源点’被重重防护，其周围的时间流速和规则与我们截然不同，强行靠近无异于自杀。而且，‘监视者’——那些比普通收割者更高级的存在，时刻巡视着时间线的关键节点。你们破解迷宫时产生的规则扰动，恐怕已经引起了它们的注意。它们……很快就会找到这里。”
压力再次袭来。刚刚找到盟友，危机便接踵而至。
“我们必须离开这里。”阿雅果断道，“伊卡洛斯守护灵，时空编织者能否与我们一起返回灰烬之城？集合我们的力量，或许能找到对抗‘收割’的方法！”
伊卡洛斯的意念沉默了片刻，似乎在权衡。最终，他回应道：“时空编织者已与这片旋涡共生，大规模迁徙会暴露行踪，招致灭顶之灾。但是……我们可以提供帮助。”
旋涡中心的光芒微微亮起，一道由纯粹时空能量构成的、闪烁着星光的卷轴状物体缓缓飘出，穿过虚空，停留在“星火”号前方。
“这是‘时序图谱’的碎片，记载着部分被‘收割’的时间线历史以及我们对‘源点’方位的推算。它或许能指引你们的方向。同时，我会派遣一位最优秀的‘编织者’学徒与你们同行。他掌握着基础的时空操控技巧，能在关键时刻提供助力。”
随着他的话语，一道纤细的身影从旋涡光芒中浮现。那是一个身着银灰色长袍的年轻男子，面容清秀，双眸如同蕴含星辰，额间有一个淡淡的、如同时钟般旋转的印记。他轻巧地落在“星火”号舱门外，向阿雅微微躬身。
“编织者学徒，凯尔，听从您的指引，持火者大人。”
阿雅看着眼前的年轻编织者和那卷蕴含无穷奥秘的图谱，心中百感交集。这次远征，付出了惨痛代价，但也收获了至关重要的盟友与情报。希望的火种，确实被点燃了。
“感谢您，伊卡洛斯守护灵。灰烬之城将铭记时空编织者的友谊。”阿雅郑重回应，随后对凯尔点头，“欢迎登舰，凯尔。我们需要尽快撤离。”
“星火”号接应凯尔登舰，并与恢复部分动力的三号舰汇合。就在他们调整航向，准备驶离这片混沌星域时，舰载传感器发出了最急促的警报！
“检测到超高强度时空扭曲！多个目标正在突破维度屏障！能量特征……匹配‘监视者’数据库！它们来了！”
舷窗外，原本就混乱的虚空开始剧烈沸腾，数个巨大的、如同由扭曲时钟和几何光棱构成的、散发着绝对秩序威压的阴影，正从四面八方缓缓浮现，冰冷的“目光”瞬间锁定了“星火”号和三号舰！
真正的考验，才刚刚开始！能否带着这来之不易的火种，突破“监视者”的围剿，返回家园？阿雅握紧了操纵杆，眼中闪过决然的光芒。
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