林陌眼神微动，没有立刻回答。爷爷？这个称呼让他心头莫名一刺，眼前闪过青石村老屋前那个总是笑眯眯抽着旱烟、会给他留半块麦饼的佝偻身影。他用力将那抹刺痛压下，目光落在韩老那张枯槁、布满风霜刻痕的脸上，那浑浊眼底深处一丝竭力隐藏的疲惫和…不易察觉的微弱期冀。
沉默片刻，林陌点了点头，声音听不出情绪：“好。祖孙。”
伪装的第一步，是改变形貌与气息。
韩老挣扎着坐直了些，仅存的左手在身下冰冷的泥地里摸索片刻，抠出几块混杂着赭石和炭灰的湿泥。他动作迟缓而吃力，指尖因虚弱而不住颤抖。
“小子…过来。”他嘶哑地招呼。
林陌依言蹲得更近。韩老沾满泥污的手指带着冰冷的触感，落在林陌年轻却已刻上风霜痕迹的脸上。枯槁的手指笨拙却异常仔细地，将那些湿冷的赭石泥灰涂抹在林陌的颧骨、下颌、脖颈的伤疤处。泥灰掩盖了他过于锐利的轮廓和因失血而显得苍白的肤色，巧妙地加深了阴影，制造出长期营养不良的凹陷感。又用炭灰混合着泥土，在他额头、眼角揉搓出几道逼真的、饱经风霜的皱纹。最后，韩老扯下自己破烂衣襟的一角，沾湿了，用力在林陌头发上揉搓，将那原本还算顺滑的黑发弄得干枯纠结，沾满尘土草屑。
林陌闭着眼，任由那双冰冷、枯槁的手在自己脸上涂抹。他能闻到老人身上浓重的土腥味、血腥味和一种行将就木的衰败气息。这气息本该令人不适，但此刻，却奇异地带来一丝…同病相怜的沉静。当那粗糙的布片在发间揉搓时，他仿佛感受到了一种笨拙的、属于长辈的梳理。很轻微，却真实存在。
“好了…看看。”韩老的声音带着脱力后的虚弱。
林陌睁开眼，没有镜子，只能用手摸了摸自己的脸。触手粗糙，带着泥灰的颗粒感。他看向韩老浑浊的眼睛，老人眼中竟流露出一丝微弱的、近乎满意的神色。
轮到韩老自己。林陌学着他的样子，挖起冰冷的湿泥。当他同样枯瘦、带着薄茧的手指触碰到韩老那松弛、布满深刻皱纹的皮肤时，老人枯槁的身体几不可察地微微一僵。林陌的动作略显生硬，远不如韩老那般圆熟老辣，但他异常专注。他将更多的泥灰涂抹在韩老断臂的肩头，用破布仔细缠绕包裹，伪装成陈年旧伤。又用炭灰加深他眼窝的阴影和嘴角的法令纹，让那张本就枯槁的脸更添十分衰败。最后，他将韩老本就凌乱花白的头发弄得更乱，沾上枯草和泥土。
过程中，两人的距离极近。林陌能清晰地看到韩老脸上每一条刀刻般的皱纹里蕴藏的疲惫，感受到他那微弱如游丝的气息拂过自己手腕的冰凉。韩老则沉默地承受着少年略显笨拙的“装扮”，浑浊的目光落在林陌专注的侧脸上，看着少年紧抿的唇角和眉宇间那抹挥之不去的沉重。当林陌的手指无意间擦过他脖颈处一道早已愈合、却依旧狰狞的旧疤时（那是当年被斩断右臂时留下的），韩老喉头滚动了一下，浑浊的眼底深处，有什么东西极其细微地碎裂了一瞬，随即又被更深的疲惫覆盖。
“行了…凑合吧。”韩老嘶哑地开口，打断了这无声的、带着一丝尴尬的静默。
第二步，是压制气息。
林陌盘膝坐下，调动起丹田内那丝微弱却带着混沌钟特有霸道气息的冰凉灵力。他将其约束在丹田最核心处，如同蛰伏的毒蛇，极力收敛其锋芒。同时，回忆着《基础炼气诀》中粗浅的敛息法门，将自身属于炼气三层的灵力波动尽力压缩、淡化，只流露出勉强踏入炼气门槛、气息虚浮不稳的状态。
韩老则更为艰难。他修为早已跌落谷底，此刻更是油尽灯枯，气息本就微弱如同凡人。但他体内被铜铃强行吸走丹毒后留下的“空洞”，以及被掠夺生命精元后那种源自本源的枯败感，却隐隐散发着一丝不易察觉的“异常”。他闭上眼睛，仅存的左手掐着一个极其古怪、扭曲的法诀，指尖微微颤抖，耗费着残存的精神力，努力将最后一丝属于修士的“灵性”彻底锁死，只留下浓郁得化不开的、属于凡俗老人的暮气沉沉。
片刻之后，两人对视一眼。林陌眼中锐气尽藏，只余下山野少年特有的、带着几分警惕和茫然的木讷。韩老则完全像一个被生活压垮、行将就木的孤苦老叟。那种属于修士的、与天地灵气隐约共鸣的“存在感”被最大程度地削弱了。只要不遇到刻意用神识探查的高手，或触发铜铃异动，这层伪装足以瞒天过海。
“走吧…爷爷。”林陌的声音刻意压低，带着一丝属于少年人的沙哑和不自然。他伸出手，搀扶住韩老枯槁的手臂。入手处冰凉、枯瘦，几乎没有血肉，只剩下一层皮包裹着坚硬的骨头，轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹散。
韩老的身体又是一僵，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉。他借着林陌的搀扶，极其缓慢、蹒跚地站起身，枯瘦的左腿因虚弱而不住打颤。他深深吸了一口气，那口气息仿佛耗尽了全身力气，才嘶哑地应了一声，声音苍老而疲惫：“走…孙儿…扶稳了…”
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