枯竹园的竹门在身后“吱呀”合拢,将初冬凛冽的寒气与若有若无的窥探视线一并隔绝。林陌背靠冰冷的门板,沉重地喘息,每一次吸气都牵扯着后背尚未完全愈合的焦黑伤口,细密的刺痛沿着脊椎蔓延。空气中弥漫着浓重的药味,混杂着铁线藤新叶的清苦气息,这是他用混沌灵雨催生出的、枯竹园里唯一的生机。
他低头,摊开紧握的左手。掌心躺着一枚巴掌大小、通体黝黑的木质令牌,边缘粗糙,刻着两个古朴的小字:“禁阁”。入手冰凉沉重,像攥着一块沉入深潭的寒铁。这是他从外门执事堂领来的新差事——看守外门禁书阁。
“枯竹园风头太盛,穆长老神识如跗骨之蛆,暂避锋芒为上。”陈伯苍老的声音仿佛还在耳边回响。老人佝偻着腰,用那根焦黄的枯竹竿拨弄着新抽芽的铁线藤,浑浊的目光扫过林陌焦黑未愈的后背,“禁阁那地方,灵气稀薄得鸟不拉屎,堆的都是些破烂陈年货。没人去,正好养伤。也省得赵家那些红眼疯狗,闻着味儿扑过来。”
林陌指腹摩挲着令牌冰凉的表面,粗糙的纹理摩擦着掌心的薄茧。他走到窗前,推开一道缝隙。寒风裹挟着细碎的雪粒涌入,打在脸上带来一丝刺痛。远处,玄天圣地主峰云雾缭绕,仙阙琼楼若隐若现,灵光宝气直冲霄汉。那是无数修士向往的圣地,也是他如今必须蛰伏躲避的漩涡中心。
目光下意识地投向主峰后侧,那一片被终年不散的寒雾笼罩的区域。冰魄峰。苏清玥的气息如同被投入深潭的石子,仅在他重伤濒死、意识沉沦的最深处,荡起过一丝微弱却无比清晰的涟漪。灵魂链接深处,那层由他混沌之力构筑的灰茧依旧存在,但传递来的感觉只有一片死寂的冰寒和一种被无形根须缓慢缠绕、汲取的虚弱感。
玉衡真人那张温和面具下狰狞贪婪的眼神,再次浮现在脑海。林陌的拳头无声攥紧,黝黑的令牌棱角硌得掌心生疼。
“等我。”他在心底无声地重复,对着冰魄峰的方向,也是对那缕被冰封毒厄折磨的残魂。
翌日清晨,雪停了。铅灰色的云层低低压着,天地间一片肃杀灰白。
禁书阁位于外门最西侧的断崖下,背靠陡峭如刀削的黑色山壁,终年难见阳光。一座孤零零的灰石建筑,仅有两层,形制古朴笨拙,毫无仙家气象。石墙爬满了深绿色的苔藓和枯死的藤蔓,门窗紧闭,透着一股被时光遗忘的腐朽气息。空气里弥漫着尘土、霉变纸张和某种陈旧木材朽烂混合的味道,灵气稀薄得几乎可以忽略不计。
林陌推开沉重的、吱呀作响的木门,一股更浓烈的陈腐气味扑面而来。阁内光线昏暗,仅靠高处几扇蒙尘的窄窗透入微弱天光。入目所见,是无数高耸至顶的巨大书架,如同沉默的巨人列阵。书架上并非整齐排列的玉简或帛书,而是堆积如山的杂物:泛黄发脆的纸质书册、布满虫蛀孔洞的兽皮卷轴、断裂腐朽的木简、失去灵光如同废铁的玉片、甚至还有一些奇形怪状、布满锈迹的法器残片和不知名矿石。灰尘积了厚厚一层,蛛网在角落和书架间肆意结网,空气里漂浮着细小的尘埃颗粒。
这里不像存放典籍的圣地,倒像一座巨大的、被彻底遗忘的垃圾场。
林陌的目光扫过这片沉寂的废墟。丹田气海深处,那枚沉寂的残铃毫无反应,血色器灵似乎也因吞噬焚风旗本源而陷入了更深沉的“消化”状态。唯有心口膻中、眉心祖窍、后腰命门三处,残留着穆长老种下的那三道冰冷灰气烙印,如同跗骨之蛆,时刻散发着被监视的寒意。
“也好。”林陌低声自语,声音在空旷死寂的书阁内显得格外清晰,“越是污秽混乱之地,越能藏住真正的锋芒。”
看守禁阁的任务简单到枯燥。每日只需开启、关闭大门,防止闲人擅入(虽然根本不会有人来),以及…整理清扫。外门执事丢给他一块破旧的麻布和一柄秃毛的拂尘,便再不过问。
林陌开始了日复一日的清扫。他没有动用丝毫灵力,只是像一个最普通的杂役,用麻布擦拭积满厚灰的书架隔板,用秃毛拂尘掸去书册卷轴上的浮尘。动作缓慢而专注,每一次弯腰、抬手,都牵动着后背的伤口,细密的疼痛如同跗骨的鞭子,抽打着他的神经,却也让他保持着一种近乎自虐的清醒。
灰尘在微弱的光柱下飞舞,呛入鼻腔。他屏住呼吸,指尖拂过一本本被岁月侵蚀的残卷。指尖传来的触感各异:有的纸张脆弱如蝶翼,稍一用力便会碎裂;有的兽皮坚韧却冰冷,布满虫蛀的小孔;有的玉片粗糙硌手,灵纹早已磨灭。
这些被丢弃的“废物”,也曾承载着某个修士的野望、某个宗门的传承,如今却在这无人问津的角落,与尘埃同朽。林陌的心中并无多少悲悯,只有一种冰冷的审视。修仙之路,本就是大浪淘沙,失败者的遗骸,铺就后来者的阶梯。他,林陌,从青石村的灰烬中爬出,绝不能成为这废纸堆里的一员。
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