炼狱千寿郎的承诺，如同涓涓细流，虽然微弱，却充满了不容忽视的韧性和担当。
他正在用自己的方式，支持着同伴的前行。
炼狱杏寿郎看着迅速成长、勇于承担责任的弟弟，脸上露出了欣慰的笑容。
炭治郎感受着来自炼狱兄弟毫无保留的支持，心中充满了暖流，他深深鞠躬：“是！非常感谢！”
手记被毁的阴霾并未持续太久，炼狱杏寿郎雷厉风行的性格让他立刻将想法付诸行动。
他大手一挥，洪亮地说道：“唔姆！既然已经明确了方向，那么事不宜迟！炭治郎，我们现在就去庭院，让我看看你目前的水准！”
“是！”炭治郎立刻精神抖擞地应道。
于是，几人从沉闷的书房移步至宽敞的庭院。
炼狱杏寿郎与炭治郎相对而立，立刻开始了指导与切磋。
灼热的炎之呼吸与炽烈的火之神神乐（尽管炭治郎还未能完全驾驭）在空气中交织、碰撞，激起阵阵热浪与火星。
静弥和炼狱千寿郎则安静地坐在廊檐下，看着场中挥汗如雨、眼神专注的两人。
炼狱千寿郎的目光紧紧追随着兄长高大挺拔、如同火焰般耀眼的身影。
又落在努力调整呼吸与姿势的炭治郎身上，那双与炼狱杏寿郎相似的眼眸中，不禁流露出难以掩饰的羡慕与淡淡的失落。
他望着庭院中交锋的身影，声音很轻，像是在对身旁的静弥诉说，又像是在自言自语：
“兄长……他没有收继子。本来，按照传统，应该由我来担任兄长的继子，作为柱的候补努力累积功绩才对……”他的手指无意识地收紧，攥住了自己的衣角。
“但是，我的日轮刀……没有变色。”他的声音低了下去，带着颤抖。
“如果剑术不够精湛，无法与呼吸法真正契合，日轮刀就不会变色。然而，不论我做了多少修炼，付出了多少努力……都还是没有办法让它改变颜色……”
炼狱千寿郎抬起头，努力让自己的表情看起来更坚强一些：“所以，我只好放弃了成为剑士的道路。我会用别种形式帮助别人，支撑兄长，支撑鬼杀队。”
然而，当他提到之前那令人心悸的消息时，声音中还是泄露了后怕：“所以，当兄长重伤的消息传回来的时候……我很害怕……非常害怕。我怕炎柱的传承会就此断绝，怕在炼狱家悠久的历史上，因为我的无能……划下一道无法弥补的伤口。”
他的话语里，充满了对自身无力的懊恼，以及对家族传承的深切担忧。
一直沉默聆听的静弥注视着千寿郎。
她能感受到这个少年心中那份沉重的压力与纯粹的心意。
过了片刻，静弥的声音响起，带着一种奇异的安抚力量：“力量的形态，并非只有一种。”
她的目光也落在庭院中那个如同烈焰般燃烧的身影上，“杏寿郎他，肯定从未因此看轻过你。”
视线转回炼狱千寿郎身上，语气平和而肯定：“你所选择的道路，同样是支撑着现在的重要基石。请你，朝着自己认为正确的方向，继续迈进吧。”
她的声音没有过多的情绪起伏，却像冰雪融化后的溪流，清澈地流淌过心间。
“杏寿郎他，肯定会支持你的。”
炼狱千寿郎怔怔地听着静弥的话，尤其是最后那句肯定的断言，仿佛一道光，照进了他心中隐秘的角落。
兄长的确从未责怪或逼迫过他，总是肯定他的家务，感谢他的支持……
是他自己一直困守在“无法成为剑士”的遗憾和自责里。
炼狱千寿郎用力眨了眨有些发热的眼睛，看向庭院中正指导着炭治郎的兄长，又看向身旁气质清冷却话语温暖的静弥，心中那份沉重的枷锁，悄然松动了一些。
他深吸一口气，小小的胸膛挺起，脸上重新露出了更加坚定的神色。
“嗯！谢谢你，雪柱大人。”他目光再次投向庭院时，那份羡慕并未完全消失，但却多了几分释然与明确的方向感。
他会用自己的方式，守护好这个家，支撑好兄长，这同样是一条值得坚持的、正确的道路。
黄昏时分，天边的云霞被染成一片温暖的橘红。
炭治郎和静弥向炼狱兄弟道别，准备返回蝶屋。
“今天真的非常感谢！”炭治郎再次郑重地道谢。
“感谢招待。”
“路上小心，炭治郎！静弥！”炼狱杏寿郎洪亮地回应，炼狱千寿郎也站在兄长身侧，用力地点头。
就在他们转身欲走之际，一个提着酒壶、步履略显蹒跚的身影从街道那头走来，正是外出买酒归来的炼狱槙寿郎。
他原本低垂着脑袋，目光涣散，但在经过炭治郎身边时，脚步却猛地顿住。
空气似乎凝固了片刻。
炼狱槙寿郎抬起眼，目光在炭治郎年轻而困惑的脸上停留了一瞬，随即又落回那对耳饰：
“你……是日之呼吸的使用者。”
这话如同惊雷，在炭治郎耳边炸响，让他整个人都愣住了。
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