午后的阳光慵懒地洒在伯爵府的花园里,给精心修剪的玫瑰丛镀上一层暖金色。
威廉坐在庭院中闭着眼,享受着这份难得的宁静。
父母都在家,没有迫在眉睫的危机,只有微风拂过树叶的沙沙声。
一阵轻微的脚步声由远及近。
威廉睁开眼,看到母亲多琳走了过来,脸上带着惯常的、带着点促狭意味的笑容。然而,她接下来的举动却有些不同寻常。
她目光扫过附近修剪花枝的两个园丁和端着茶点走过的年轻女仆,声音不大却清晰地吩咐道:“你们先下去吧,这里暂时不需要人伺候了。”
仆人们立刻躬身行礼,安静地退出了这片庭院角落,只剩下母子二人。
多琳在威廉对面的石凳上坐下,收敛了笑容,眼神变得认真起来。
她给自己倒了杯桌上温热的红茶,却没有立刻喝,手指轻轻摩挲着杯沿。
“威廉,”她的声音很轻,带着一丝不易察觉的探究。
“最近……你是不是在偷偷研究些什么?”
威廉坐直了些,有些疑惑:“研究?妈妈指哪方面?炼金的东西我一直都在弄啊。”
多琳抬眼,目光直视着儿子的眼睛:“是关于……增加寿命的药物?或者类似的方向?我很久以前去过你那个小实验室,瞥见几本摊开的笔记……”
威廉握着茶杯的手微微一顿,他确实没想到母亲会问到这个。
他沉默了几秒,放下茶杯,坦然地点点头:“嗯,母亲您看到了。我的确在研究这个方向。”
他微微皱起眉,“是发生什么事了吗?您怎么突然问起这个?”
多琳没有直接回答他的疑问,只是继续追问:“进度如何了?有眉目吗?”
她的语气里听不出喜怒,只有纯粹的关心和一丝好奇。
威廉轻轻呼了口气,身体微微前倾,双手交叉放在石桌上。
“当初……发现自己实力提升可能不会那么快的时候,我就开始考虑这个问题了。毕竟,时间是最宝贵的资源。”
他顿了顿,眼神变得专注,继续说道:“基础的理论和几种古老的配方我已经梳理得差不多了,但最关键的是一些核心材料,它们要么极其稀有,要么替代品的效果差强人意,一直没找到最完美的组合。”
他的声音里带上了一点兴奋:“不过,上次在艾莉丝那里得到的黄金树的枝叶,简直是天赐之物!它蕴含的庞大而纯粹的生命力,让整个研究的瓶颈一下子松动了很大一截!我敢说,只要材料充足,实验顺利,做出能稳定延长寿命的药物,并非不可能!”
威廉的眼睛亮了起来,仿佛已经看到了成功的景象:“保守估计,如果能完全发挥出黄金树枝叶的效力,做出延长普通人百年寿命的药物,希望很大!”
“当然,如果能找到比黄金树更高级别、蕴含生命力更磅礴的药材,那效果……绝对会更惊人!”
多琳静静地听着,脸上的表情从认真渐渐变成了然,最后化作一丝莫名的微笑。
心里暗道:‘这下稳了,看来我的第二个儿媳妇有了......’
她端起茶杯,抿了一口已经微凉的红茶,装作似乎在消化儿子话语中蕴含的巨大信息量。
过了好一会儿,她才放下茶杯,脸上重新浮现出那种让威廉既安心又有点发毛的、带着深意的笑容。
“很好。”她只说了一个词,声音不高,却带着一种尘埃落定的感觉。
威廉等了等,没等到母亲解释为何突然问起这个,反而听到她接下来的叮嘱:“既然快要完成了,”
她的语气变得严肃:“那可要加把劲,争取尽快把它弄出来。但是威廉,记住,”她的目光锐利起来。
“在它真正问世之前,在你父亲和我从那个地方平安归来之前,或者在你拥有了绝对信任且足够强大的势力作为靠山之前——任何关于它的消息,一个字,都不许泄露出去!明白吗?”
威廉没有丝毫犹豫,立刻点头,神情郑重:“母亲放心,我深知其中利害。这种能动摇世界根基的东西,一旦走漏风声,怀璧其罪,招来的只会是无尽的贪婪和灾祸。我本就没打算让它流传出去,至少,现在绝不可能。”
他的眼神坚定,有着远超同龄人的沉稳。
多琳看着儿子郑重的样子,脸上的严肃终于彻底化开,露出了一个极为满意的、带着点欣慰的笑容。
她伸出手,似乎想像小时候那样揉揉威廉的头发,但最终只是轻轻拍了拍他的肩膀。
“小威廉,你心里有数就好。”
就在这时,她的目光越过威廉的肩膀,望向了花园小径的入口,嘴角那抹促狭的笑容又回来了,声音也恢复了惯常的轻松调侃:“哟,你的‘大老婆’来了。妈妈就不在这里当碍眼的啦,我去找你父亲,看看他有没有空陪我去城里逛逛。”
她站起身,动作优雅地整理了一下裙摆,朝威廉眨眨眼,留下一个意味深长的笑容,便施施然地转身离开了。
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