清晨的阳光带着暖意，透过餐厅高大的彩绘玻璃窗，在光洁的长条橡木餐桌上投下斑斓的光块。
空气里还残留着烤面包和煎培根的香气。
诺斯伯爵放下手中的银质刀叉，发出轻微的叮当声。他琥珀色的眼睛扫过坐在对面的儿子威廉，以及紧挨着威廉、正优雅地为多琳续上红茶的切茜娅。
“咳，”诺斯突然清了清嗓子，打破了短暂的安静。
“威廉，有件事情，我和你妈妈认为还是有必要跟你说一下。”
威廉咽下最后一口煎蛋，神情从早起的慵懒迅速转为专注。
“父亲，是发生了什么？”
多琳双手捧着温热的骨瓷茶杯，少女般精致的脸庞上却笼罩着一层寒霜，与她平日里在威廉面前跳脱爱笑的模样判若两人。
她言简意赅地将昨夜荒野截杀、黑袍人诡异出现并救走蕾雅、以及对方自称“救世组织”并点破她八阶实力的过程复述了一遍。
她的声音不高，却像冰珠子砸在桌面上，每一个字都透着杀意和凝重。
切茜娅安静地侍立在威廉椅后，仿佛一个完美的背景板，只有在她目光掠过威廉微蹙的眉头时，眼底深处才掠过一丝冰冷的戾气，任何威胁到她少爷的存在，都该死。
威廉听完，手指无意识地敲击着桌面，陷入了沉思。餐厅里只剩下壁炉里木柴偶尔发出的噼啪轻响。他想在纷乱信息中寻找核心。
“条件太少了，”威廉最终开口，打破了沉默，声音带着不符合年龄的冷静，
“这个‘救世组织’的目的完全不明。但有一点可以肯定，”他抬起头，目光锐利地看向父母。
“他们是在针对我。从蕾雅在考试中试图抢夺吉道的名额开始，目标就是我。”
这个结论让诺斯和多琳的眉头锁得更紧。威廉却像是卸下了某种无形的压力，嘴角甚至露出一抹微笑：“不过，这反而让我稍微安心了点。”
“安心？”多琳挑眉，她可一点都不安心。
“嗯，”威廉点点头。
“那个黑袍人手段确实诡异，神出鬼没，连母亲您都未能提前察觉。但是，”他加重了语气。
“他不敢与您正面一战！在救走蕾雅的关键时刻，他选择了立刻逃离，没有一丝一毫的纠缠。这说明什么？说明他实力不够！至少，没有正面抗衡八阶大魔法师的把握。一个只敢躲在暗处、连面都不敢露的敌人，再诡异，只要我们自己不乱，他造成的麻烦总是有限的。”他端起牛奶杯喝了一口，语气轻松了些。
“总比一直被一个实力深不可测的强者暗中盯着强，对吧？”
诺斯点了点头：“威廉的分析有道理。暗处的毒蛇虽然危险，但只要知道它存在，并清楚它的獠牙不足以致命，我们就能做好防备。”
“防备是必须的，”多琳放下茶杯，脸上的冰霜稍霁，恢复了作为母亲的关切，“但我们过几天就要前往秘境驻守。”
“过几天？”威廉和切茜娅几乎是同时出声，切茜娅的声音里带着明显的惊讶。
“是的，”诺斯接过话，语气沉稳却不容置疑。
“秘境那边的异动比预想的要频繁，不能再耽搁了。而且，”
他看向威廉，眼神带着父亲特有的郑重。
“你们也要动身前往王都，参加光辉学院的入学考试了。时间正好错开。”
多琳补充道，声音柔和下来：“丽莎会辞去在学院的职务，作为你们的护卫，全程陪同你们去王都，直到你们在学院安顿下来。记住，在抵达学院之前，尤其是进入王都后，尽量不要离开丽莎太远。”
她说着，目光意有所指地扫过威廉，又看了一眼切茜娅，“你们两个小家伙，别仗着自己有点本事就到处乱跑，听到没？”
“母亲，我们又不是小孩子了……”威廉习惯性地贫嘴，但看到多琳瞬间板起的脸，立刻改口。
“知道了知道了，保证寸步不离丽莎小姨！对吧，切茜娅？”
“是，夫人，少爷。”切茜娅微微躬身，姿态完美，声音恭敬。
威廉突然站起身：“父亲，母亲，你们等我一下！”说完，不等两人反应，就快步跑出了餐厅。
诺斯和多琳疑惑地对视一眼。切茜娅则安静地留在原地，继续扮演着女仆的角色，只是那双异色瞳紧紧追随着威廉离开的方向。
没过多久，威廉就回来了。
他走到餐桌旁，在父母和切茜娅好奇的目光注视下，拿出一个空间储物包，将里面的东西一股脑地倒了出来。
瞬间，琳琅满目的药剂瓶、卷轴和奇特的符纸几乎铺满了半张餐桌，在晨光下折射出各种瑰丽的光芒和神秘的符文光晕。
“这…这是？”诺斯看着眼前这堆小山似的东西，饶是以他伯爵的见多识广，也忍不住有些发愣。
多琳更是惊讶地微微张开了嘴，少女般的脸庞上满是错愕。
威廉喘了口气，指着桌上分门别类的物品，语速飞快地介绍，眼神里带着不容置疑的认真：
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