晨光透过餐厅的彩绘玻璃，在铺着洁白桌布的长桌上投下斑斓的光点。威廉慢条斯理地享用着早餐，煎蛋的火候恰到好处，香肠煎得微微焦黄，一切都是熟悉的味道。
莉莉安穿着那身黑白女仆装，安静地站在他身侧侍奉，动作优雅流畅，仿佛她天生就该穿着这身衣服站在这里。
但却无一人察觉这突然出现的陌生人。
老管家卡尔无声地走进餐厅，微微躬身：少爷，霍恩伯爵前来拜访，说是得知您回来了，特地前来问候。
他的语气平静，但花白的眉毛几不可察地蹙了一下，显然对这位不速之客的到来并不欢迎。
威廉手中的银质餐叉微微一顿，异色双眸中闪过一丝玩味。
霍恩伯爵？那个被他杀了次子的霍恩家族？
这倒是有趣。他放下餐叉，拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角：请伯爵大人到会客室稍等，我马上就到。
卡尔管家迟疑了一下，压低声音：少爷，是否需要老仆......
威廉轻轻摆手，唇角勾起一抹意味深长的弧度：不必，来者是客。况且，我也很好奇霍恩伯爵这次来访的目的。
他站起身，莉莉安自然地上前为他整理了一下衣领。
会客室内，霍恩伯爵正背着手欣赏壁炉上悬挂的家族徽章。
他穿着一身深紫色绣金线的伯爵礼服，下巴微微抬起，试图维持着贵族的傲慢姿态。但眼底深处的那一丝不安，却逃不过威廉的眼睛。
霍恩伯爵，什么风把您吹来了？威廉微笑着走进会客室，语气轻松自然，仿佛见到了一位老朋友。
霍恩伯爵转过身，打量了威廉一眼，并没有行贵族间的平礼，只是微微颔首：威廉少爷，听说你归来，特地前来拜访。他的语气带着长辈对晚辈的倨傲，仿佛威廉只是个普通的伯爵之子。
站在威廉身后的卡尔管家脸色顿时沉了下来。按照贵族礼仪，即使威廉年纪较轻，但作为格罗阿奇家族的继承人，霍恩伯爵至少应该行一个简单的问候礼。这种明显的怠慢，无疑是一种挑衅。
威廉却仿佛浑然不觉，依旧笑容可掬：劳烦伯爵大人挂心了。请坐。
他率先在主位坐下，姿态从容不迫，仿佛他才是这里的主人——事实上也确实如此。
霍恩伯爵的眉头几不可察地皱了一下，显然对威廉的反客为主有些不悦，但还是在对面的沙发上坐下。
莉莉安静静地为两人奉上红茶，动作优雅流畅，仿佛一个训练有素的女仆。
但当她抬眼看向霍恩伯爵时，粉瞳中一闪而过的凌厉光芒让伯爵不由自主地打了个寒颤。
不知伯爵大人今日前来，是有什么指教？威廉端起茶杯，轻轻吹了吹热气，语气随意得像是在聊天气。
霍恩伯爵勉强挤出一丝笑容：指教不敢当。只是听说威廉少爷回来了，特地来探望一下。毕竟格罗阿奇伯爵和夫人不在，作为邻居，理应关心一下。
威廉抿了一口茶，异色双眸中闪过一丝讥诮。
邻居？霍恩家离自己家可是一个在城东一个在城西，这邻居可真够的。
但他没有戳破，只是笑道：伯爵大人有心了。我一切安好，劳您挂念。
两人又寒暄了几句毫无营养的客套话，霍恩伯爵始终没有表明真实来意。
威廉渐渐失去了耐心，他放下茶杯，语气依然礼貌，却带着逐客意味：如果伯爵大人没有别的事，恕我失陪了。刚回来还有很多事务需要处理。
霍恩伯爵的脸色顿时变得难看。
他好歹是个伯爵，竟然被一个晚辈如此明目张胆地下了逐客令。但他也不敢真的发作，只是僵硬地站起身：既然如此，我就不打扰了。
威廉微笑着起身相送，直到霍恩伯爵的身影消失在城堡大门外，他脸上的笑容才渐渐收敛，异色双眸中闪过一丝冷冽的光芒。
卡尔管家走到他身边，低声问道：少爷，需要老仆派人盯着他吗？
威廉轻轻摇头，唇角勾起一抹高深莫测的弧度：不必特意派人。我们只需静待即可。
他转身走向楼梯，语气轻松：告诉下面的人，今晚加强警戒，可能会有来访。
老管家虽然不明所以，但还是恭敬地躬身领命：是，少爷。
另一边，霍恩伯爵乘坐马车离开格罗阿奇城堡后，脸上的谦恭表情立刻被阴鸷取代。他紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。
狂妄的小子！要不是......他低声咒骂着。
但他很快压下怒火，眼中闪过一丝得意。虽然受了点气，但他的目的已经达到了。确认威廉确实在城堡内，这就足够了。
回到自己的府邸后，霍恩伯爵屏退左右，独自一人来到地下室。
这里阴冷潮湿，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。他从一个暗格中取出一把造型诡异的短刃——刀柄上雕刻着一个匕首插入心脏的图案，正是邪神教会的标志。
霍恩伯爵深吸一口气，用短刃在掌心划了一道口子，让鲜血滴在刀身上。血液仿佛被吸收般渗入金属之中，短刃突然散发出幽幽的红光，悬浮在半空中，投射出一道模糊的黑袍人影。
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