他甚至怀疑，昨夜货栈的埋伏，东厂是否也扮演了某种不光彩的角色？
再次踏入那间奢华而压抑的厅堂，曹正淳正慢条斯理地用一把小锉刀修理着指甲。他抬了抬眼皮，看了沈渊一眼，目光在他略显苍白的脸色和重新包扎过的左臂上停留了一瞬。
“沈小旗，看来你这差事……办得是越来越热闹了。”曹正淳放下锉刀，声音不阴不阳，“昨夜城西货栈，死了十几个人，听说……场面很是惨烈啊。”
沈渊垂首，心中警铃大作，面上却不动声色：“回督公，卑职不知。卑职昨夜一直在衙中整理卷宗，并未外出。”
“哦？”曹正淳拖长了音调，缓缓站起身，走到沈渊面前，一股无形的压力弥漫开来，“是吗？那可能……是咱家看错了。”
他凑近一些，声音压得极低，如同毒蛇吐信：“不过，咱家还是要提醒你一句。有些人，你查不下去，就不要硬查。有些浑水，你蹚不了，就不要硬蹚。云雾山庄那帮亡命徒，是你能招惹的吗？为了一个区区青城派，把自己和身边的人都搭进去，值得吗？”
云雾山庄！曹正淳直接点破了昨夜伏击者的身份！这几乎等同于承认，他不仅知情，甚至可能了如指掌！
沈渊感到一股寒意从脚底直窜头顶。曹正淳这是在摊牌，是在用最直白的方式告诉他：放手，否则下一次，就不是警告这么简单了。
“督公教诲的是。”沈渊低着头，让人看不清他眼中的神色，“卑职……只是奉命行事。”
“奉命？”曹正淳嗤笑一声，“奉谁的命？雷彬？还是……指挥使大人？呵呵，沈小旗，你还年轻，不懂这京城里的规矩。有些命令，听听就好，不必太当真。保住自己的小命，比什么都强。”
他拍了拍沈渊的肩膀，这次力道重了些，带着明显的威胁意味：“回去吧，好好想想咱家的话。这是最后一次了。”
从东厂出来，沈渊走在清晨的街道上，阳光洒在身上，却感觉不到丝毫暖意。曹正淳的最后通牒，如同冰冷的枷锁，套在了他的脖子上。
对方已经不屑于再掩饰，直接亮出了獠牙。云雾山庄是刀，东厂曹正淳，很可能就是握刀的手，或者至少，是持刀者之一！而那个神秘的“刘公”，与这两者之间，又是什么关系？
压力如山，但他骨子里那股属于现代人的执拗和属于锦衣卫的狠厉，却在这一刻被彻底激发。
退缩？不可能。一旦退缩，他只会死得更快，更无声无息。
他必须更快！必须在曹正淳和云雾山庄下一次，也可能是最后一次杀招到来之前，找到破局的关键！
他想到了与顾清风的约定，想到了那本至关重要的账册，想到了张威这条尚未完全断掉的线。
回到北镇抚司，沈渊正准备设法联系顾清风，商议下一步行动，王虎却一脸凝重地快步走了进来，顺手掩上了房门。
“头儿，出事了。”王虎压低声音，脸上带着一丝不安，“张总旗……今天没来点卯。”
沈渊眉头一皱：“可知缘由？”
“我问了总旗衙门的人，说是昨夜感染了风寒，告假在家休养。”王虎顿了顿，声音更低了，“但是……我有个同乡在张总旗家附近当更夫，他说……昨天后半夜，看到有几辆马车悄悄停在了张总旗家后门，搬了些箱笼上去，看那沉甸甸的样子，不像寻常物件……”
沈渊眼中寒光一闪！
感染风寒？箱笼？后半夜？
这分明是准备跑路！
张威这是做贼心虚，眼看事情可能要败露，想要携款潜逃！
绝不能让他跑了！他可是目前指向内鬼和“刘公”的最直接线索！
“备马！”沈渊猛地站起身，“叫上两个信得过的弟兄，立刻去张威家！”
他必须赶在张威彻底消失之前，堵住他！
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