雨化田识海中响起沈渊那冰冷的声音，让他心神骤然紧绷。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，以神念回应，语气带着刻意调整出的恭敬：
“阁下有何吩咐？”
沈渊的意志如同高悬的利剑，并未因这份恭敬而有丝毫动摇，直接而冰冷地传达了他的意志，与其说是商量，不如说是通告：
“三事。”
“一，京城之内，凡‘星骸’污染相关，锦衣卫具专断之权，东厂不得干涉。”
“二，皇陵裂缝，吾已加封，东厂需遣人协防，不得擅动，亦不容有失。”
“三，过往之事，吾可暂不追究。若再行窥伺、掣肘之举……形神俱灭。”
没有威胁的语气，却比任何威胁都更令人胆寒。那“形神俱灭”四个字，带着“归墟轮回”特有的、抹杀一切存在的冰冷意味，让雨化田这等枭雄，都感到神魂一阵刺痛，仿佛已被那无形的力量锁定。
雨化田脸色微白，他知道，这不是商量，是最后通牒。对方拥有随时掀桌子、并且有能力把桌子连同上面所有人都砸碎的实力。他背后或许有更深的谋划，但在绝对的力量面前，任何算计都需要足够的生存空间来施展。
“阁下所言，雨某谨记。”雨化田没有犹豫，立刻回应，“东厂上下，必当遵从。协防皇陵之人，即刻便至，皆由阁下麾下调配。”
他选择了最明智的做法——暂时臣服，蛰伏待机。
“善。”
沈渊的意志如同潮水般退去，留下雨化田独自在值房内，脸色阴晴不定。他缓缓坐回椅中，指尖因为用力而微微发白。多少年了，他未曾受过如此直接的胁迫与……无视。但那股力量层次上的绝对差距，让他生不出丝毫反抗的念头，至少现在没有。
“传令，”他声音沙哑地对外吩咐，“即日起，所有涉及邪异、地脉之事，皆以锦衣卫为主，我东厂不得过问，需尽力配合。另，调‘玄字队’精锐，前往皇陵听候……沈大人调遣。”
他最终还是加上了“大人”二字，这是一种姿态，也是一种无奈。
沈渊与雨化田的这次短暂“沟通”，效果立竿见影。东厂对锦衣卫的所有明面打压瞬间停止，被扣押的人员迅速释放，之前剑拔弩张的气氛骤然缓和。朝堂上那些弹劾锦衣卫的奏章也诡异地销声匿迹，仿佛从未出现过。
京城，进入了一种微妙的、以沈渊的无形意志为最高准则的平静期。
北镇抚司的压力骤减，赵千户终于可以挺直腰板，全力处理内部事务和那些被隔离的“星骸之种”宿主。在沈渊的暗中指引下，他带领核心骨干，开始逐一为那些宿主根除体内的“种子”，过程顺利无比，再无波澜。
陆雪则将更多精力投入到了对海外信息的搜集与分析中。随着东厂的“配合”，她能调动的资源更多，渠道也更广。大量的古籍、海图、航海志异、乃至一些流传在隐秘圈子的传说，被源源不断地送到她的案头。
她发现，线索并非空穴来风。诸多古老记载都隐隐指向海外，提及了一些超越凡人理解的存在与地域：
· 东海之外，有仙山缥缈，名曰“蓬莱”、“方丈”，然时有巨鲛护岛，迷雾锁域，凡人难近。
· 南海极深之处，有“归墟”之眼（注：此乃古籍中对深海漩涡或某种自然现象的称呼，与沈渊力量并非一回事），纳百川而不盈，传说为众水汇聚之地，亦连通幽冥。
· 西漠之外，更有无尽沙海，掩埋着失落的古城与神只遗迹，有商队曾闻地底传来诡异低语。
· 北海苦寒，冰原万里，有远古冰封的巨兽与先民图腾沉睡。
这些地方，无疑都蕴含着巨大的危险，但也可能存在着沈渊所需的“高品质薪柴”。
奉先殿地底，沈渊仔细阅览着陆雪整理后传递来的信息。他的意志如同超级算盘，快速分析、推演着每一条线索的可能性与风险。
“东海仙山……灵气汇聚之地，或有上古遗存，亦可能潜藏异族大能。”
“南海归墟……名称巧合？或与吾之力量有渊源？需谨慎。”
“西漠古城……信仰汇聚，或存古老神只残念，可为资粮。”
“北海冰原……极寒封禁，或存史前凶兽，其本源强横。”
每一条路径都看似可行，但也都迷雾重重。他需要更精确的坐标，更具体的信息，否则如同大海捞针。
就在他权衡之际，心神微微一动，感应到有一队东厂番子，押送着几个贴着符箓的沉重铁箱，来到了北镇抚司门外，声称奉督主之命，送来与“海外秘辛”相关的古籍原件，以示诚意。
沈渊神念扫过，那些铁箱材质特殊，能有效隔绝一般探测，但其上的符箓在他眼中形同虚设。箱内确实是些年代久远、气息古朴的竹简、玉册和兽皮卷，内容与陆雪搜集的大同小异，但其中一册以某种黑色兽皮鞣制、以金漆书写的卷轴，引起了他的注意。
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