周五夜晚，城市霓虹闪烁。我穿着一身林婉秋不知从哪弄来的、剪裁合体的黑色西装，脸上戴着半张遮住鼻梁以上的银色金属面具，来到了位于老城区的“迷迭香”画廊。
画廊门面低调，橱窗里陈列着几幅抽象派画作，灯光柔和。看上去与周围那些附庸风雅的艺术场所别无二致。
我推门而入，风铃轻响。一个穿着旗袍、气质温婉的女接待员迎了上来，笑容得体。
“先生晚上好，请问有预约吗？”
我递出那张烫金的黑色请柬。
女接待员接过请柬，指尖在一个不起眼的角落某处按了一下，请柬表面闪过一丝微弱的流光。她脸上的笑容不变，眼神却多了几分审视。
“原来是‘影’先生，欢迎。请随我来。”她微微侧身，引着我向画廊深处走去。
穿过几条挂满油画的走廊，她在一幅巨大的、描绘着扭曲星空旋涡的抽象画前停下。手指在画框边缘几个特定点有节奏地敲击了几下。
“咔哒。”一声轻微的机括响动，整幅画连同墙壁悄无声息地向侧面滑开，露出一条向下的、铺着暗红色地毯的阶梯。一股混合着古龙水、雪茄和某种奇异熏香的复杂气味从下方涌出。
“请。”女接待员做出手势，“下面的工作人员会为您服务。”
我点头，迈步走入。身后的暗门悄然闭合。
阶梯尽头是一个宽敞的前厅，灯光昏暗，气氛压抑。四个穿着黑色作战服、装备精良、眼神锐利的壮汉如同门神般站在一扇厚重的金属门前。他们的目光如同探照灯般扫视着我，带着毫不掩饰的审视和压迫感。
一个穿着马甲、戴着单片眼镜、头发梳得一丝不苟的老者坐在一张红木桌后，桌上放着一台造型奇特的仪器。
“邀请函。”老者头也不抬，声音干巴巴的。
我将请柬递过去。他接过，插入桌面的仪器。仪器屏幕亮起，快速扫描着请柬。
“新面孔？”老者抬眼，透过单片镜打量着我，“代号？”
“影。”我的声音经过面具改变，显得低沉沙哑。
“规矩懂吗？”他一边操作仪器一边问，“禁止动武，禁止窥探他人身份，价高者得。违反任何一条，‘清道夫’都会帮你‘清’理掉。”他语气平淡，却带着一股不容置疑的寒意。
“我是来买东西的，不是来找麻烦的。”我平静地回答。
“最好如此。”仪器发出“嘀”一声轻响，老者拔出请柬还给我，“进去吧。希望你的钱包和你的胆子一样大。”
他挥了挥手，身后那扇厚重的金属门缓缓打开，更加喧嚣的声音和光怪陆离的色彩从中倾泻而出。
我正要迈步，旁边一个守门的壮汉突然伸出胳膊拦在我面前，他身材高大，肌肉贲张，脸上带着戏谑的笑容。
“等等，生面孔。你这面具挺别致，地摊货？不会是为了遮丑吧？”他旁边的同伴发出低低的哄笑。
我停下脚步，转头看他，面具下的目光冰冷。
“你的嘴，”我缓缓开口，“是用来喘气的，还是用来喷粪的？如果是后者，建议你找个马桶对着，比较环保。”
那壮汉脸上的笑容一僵，瞬间涨得通红，眼中涌起怒意：“你他妈找死！”他猛地伸手就想抓我的衣领。
就在他的手即将触碰到我的瞬间，我的身体微不可察地一侧，他的手指擦着我的西装滑过。同时，我的右脚看似随意地向前迈了半步，恰好踩在了他战术靴的鞋带上。
壮汉一抓落空，重心前倾，又被鞋带一绊，整个人顿时失去平衡，惊呼一声，狼狈不堪地向前踉跄了好几步，差点一头撞在墙上。
他的同伴们愣了一下，随即爆发出更大的哄笑。
“哈哈！黑狗，你这下盘不行啊！被个小白脸差点绊个狗吃屎！”
“是不是昨晚在娘们肚皮上把力气用光了？”
叫黑狗的壮汉稳住身形，脸色由红转青，羞怒交加，猛地转身，拳头捏得咯咯作响，就要扑上来。
“黑狗！”桌后的老者厉声喝道，“想滚出去看大门吗？！”
黑狗的身体猛地僵住，狠狠瞪了我一眼，不甘地喘着粗气退回了原位。
老者推了推单片镜，深深看了我一眼：“好快的反应。进去吧，‘影’先生。但愿你的身手，能配得上你的口才。”
我没有再理会他们，整理了一下丝毫未乱的衣领，迈步走进了那扇金属门。
门后，是另一个世界。
一个巨大的、挑高极高的地下空间映入眼帘。灯光被刻意调暗，聚焦在中央的圆形拍卖台上。周围是层层环绕的卡座，用珠帘或单向玻璃隔开，隐约能看到里面晃动的人影。空气中弥漫着昂贵的烟酒气、香水味，以及一种……淡淡的、各种奇异的能量波动混杂的气息。
穿着复古侍者服的服务生托着酒盘，如同游鱼般在卡座间穿梭。宾客们低声交谈，声音被某种力场模糊处理，听不真切。每个人脸上都戴着各式各样的面具，遮掩着身份。
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