“起源星图……碎片？！”
大长老艾尔纳鲁的声音带着难以置信的颤抖，在空旷的圣堂内回荡，连四周流动的灵能符文都随之紊乱了一瞬。他那双饱经沧桑、原本如同古井般深邃的眼眸，此刻爆发出骇人的精光，死死锁定在林夜身上，更准确地说，是锁定在林夜刚才收敛了密钥波动的手上。那三位垂手而立的长老更是猛地抬起头，脸上写满了震惊与一种近乎疯狂的期盼，仿佛溺水之人看到了最后一根稻草。
林夜心中了然。他猜对了。星灵族果然知晓“起源星图”的存在，甚至可能拥有与之相关的预言或记载。他没有再次激发火种密钥，只是平静地迎接着艾尔纳鲁那仿佛要将他灵魂都看穿的目光，缓缓点头：“铁血星河帝国，第七号火种密钥，其核心记录，正是‘起源星图’的一块碎片。”
他刻意点明了来源，既是展示诚意，也是表明这并非星灵独有之物，避免对方产生不必要的觊觎或控制欲。
“铁血帝国……那些冰冷的逻辑造物……它们竟然也……”一位长老失声喃喃，语气中充满了复杂的意味，既有对机械文明的某种不屑，又有一丝同病相怜的感慨——毕竟，都是“观察者”筛选下的失败者。
艾尔纳鲁深吸了一口气，他周身那与圣堂融为一体的沉静气息被彻底打破，如同平静的湖面投入巨石。他一步踏出圆形的中心区域，脚下的灵能地面泛起剧烈的涟漪。他来到林夜面前，距离如此之近，林夜能清晰地看到他脸上每一道刻满岁月与苦难的皱纹，以及那双眼中激烈挣扎的光芒——绝望与希望，谨慎与冲动，在这位古老长者心中疯狂交战。
“预言……古老的先知的确留下过模糊的片段……”艾尔纳鲁的声音低沉而沙哑，带着一种揭开伤疤的痛苦，“提及了遗产、星图、变数……但我们早已将其视为绝望中虚无缥缈的慰藉，从未想过……它真的会应验，而且是以这种方式，由一个来自遥远星域、名不见经传的文明个体带来……”
他的目光再次扫过霍震岳和贞德，尤其是在贞德身上那纯粹的圣光气息上停留了一瞬，眼神更加复杂。人类文明，一个在他看来或许还十分“年轻”的文明，竟然成为了这搅动命运棋局的关键？
“大长老，”林夜适时开口，语气沉稳，打破了凝滞的气氛，“预言是否准确，碎片是否完整，这些都需要验证。但现在，我们面临更紧迫的现实——外面的‘净化者’不会轻易离开，荒牙族也在虎视眈眈。新艾尔的隐匿，恐怕已经因为我们的闯入和之前的动静而暴露。我们需要一个计划，而不是沉浸在过去的预言或绝望中。”
这话如同冷水浇头，让处于巨大震惊和情绪波动中的艾尔纳鲁和三位长老瞬间清醒了几分。是啊，无论预言多么惊人，眼前的危机才是迫在眉睫。
艾尔纳鲁眼中挣扎的神色渐渐褪去，取而代之的是一种久违的、属于领袖的决断力。他深深看了林夜一眼，这个年轻人不仅带来了震撼的消息，更拥有着超乎年龄的冷静与大局观。
“你说得对。”艾尔纳鲁重重点头，精神意念变得坚定起来，“无论预言指向何种未来，星灵族都不能坐以待毙。你们带来的……变数，或许是危机，但也可能是契机。”
他转身，面向那三位长老，快速以星灵语吩咐了几句，语速极快，带着不容置疑的命令口吻。三位长老躬身领命，其中两位身上灵光一闪，瞬间从圣堂中消失，显然是去执行某项紧急命令。剩下的一位则留在一旁，警惕地注视着林夜三人，但眼神中的排斥已减少了许多，多了几分审视与探究。
“拉斯塔长老会带你们去往‘寂静之庭’，那里是我族保存最古老典籍和遗物的地方，或许有关于预言和‘起源星图’的更多线索。”艾尔纳鲁对林夜说道，同时目光扫过霍震岳和贞德，“你们的飞船和伤员，我会派遣技师和医师前去协助。新艾尔的灵能环境对有机体伤势的恢复有奇效。”
这是展示诚意和合作的第一步。林夜微微颔首：“感激不尽。”
“随我来吧。”艾尔纳鲁不再多言，手持权杖，向着圣堂一侧走去。那里的灵能符文墙壁如同水波般荡漾开来，露出了一条通往更深处的、由纯净灵能构筑的光桥。
林夜、霍震岳、贞德，以及那位名为拉斯塔的长老，跟随艾尔纳鲁踏上光桥。光桥仿佛没有实体，踏足其上却稳如平地，四周是流转的灵光，看不到尽头，也感受不到空间的正常延伸，仿佛行走在概念的通道中。
“大长老，”行走间，林夜开口问道，“关于‘净化者’，除了抹除，它们是否还有其他的特性？比如，它们如何追踪目标？是否有某种……规律或弱点？”
这是当前最实际的问题。知己知彼，方能寻得一线生机。
艾尔纳鲁的步伐未有停顿，苍老的背影却显得更加沉重：“净化者……它们是‘至高意志’的延伸，是规则的执行者。它们并非依靠常规的能量或空间信号追踪。它们锁定的，是‘存在’本身的概念性痕迹——尤其是那些被‘标记’的文明造物、高浓度灵能或科技核心、以及……像你这样，携带着‘变量’特质的存在。”
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