追踪信号引敌来，边缘星域警笛开。
守军浴血抗虚空，援军未达势已危。
玄铁号护卫舰返回星海枢纽时，星核研究中心的警报已尖锐地响起。绿棘拿着刚破译的监测数据，脸色惨白地冲进指挥室：“首领！能量追踪器果然在发送信号！而且不止一个——我们在废弃星枢站带回的虚空能量样本里，也藏着微型追踪器！”
林征的心瞬间沉了下去，他快步走到投影屏前，屏幕上正显示着两道红色轨迹：一道从枯寂星域指向星海枢纽，另一道则朝着联盟的“边缘星域”延伸——那里是联盟最外围的防御阵地，驻守着仅有的三艘老式护卫舰和百名岩晶族士兵，防御力量极为薄弱。
“虚空族的目标不是枢纽，是边缘星域！”林征立刻反应过来，“他们故意留下追踪器，就是为了分散我们的注意力，趁机偷袭防御薄弱的边缘星域！红浪，立刻集合快速反应舰队，随我支援边缘星域；绿棘，你留在枢纽，升级反制装置，同时通知星云联盟派舰支援！”
命令下达的瞬间，星海枢纽的空港一片忙碌。快速反应舰队的五艘护卫舰迅速升空，在玄铁号的带领下，朝着边缘星域疾驰而去。林征通过通讯器联系边缘星域的守军首领——岩晶族的“石峰”，却只传来断断续续的杂音，夹杂着爆炸声和士兵的嘶吼。
“情况不妙，边缘星域恐怕已经遭到攻击！”林征握紧操控杆，将护卫舰的速度提升到极限。星航蚊兵的探测屏上，边缘星域的信号越来越弱，最终彻底消失——通讯被切断了。
三个时辰后，快速反应舰队终于抵达边缘星域。眼前的景象让所有人都目眦欲裂：原本负责警戒的空间站已变成一片燃烧的残骸，淡紫色的虚空能量在残骸周围弥漫；三艘老式护卫舰中，两艘已被摧毁，剩下的一艘也冒着黑烟，在虚空中艰难躲避黑色飞船的攻击；地面上，岩晶族士兵的尸体遍布阵地，石峰带领着残余的几十名士兵，用岩晶制成的盾牌抵挡着虚空族的进攻，盾牌上已布满裂痕，随时可能破碎。
“立刻发起攻击！优先摧毁围攻护卫舰的黑色飞船！”林征大喊，玄铁号的能量炮率先开火，淡金色的星核光束击中一艘黑色飞船的引擎，飞船瞬间爆炸。其他护卫舰也纷纷开火，密集的光束朝着虚空舰队射去。
虚空族没想到联盟的援军来得这么快，一时陷入混乱。围攻残余护卫舰的黑色飞船被迫撤离，转而朝着快速反应舰队发起反击。暗紫色的光束与金色的星核光束在星空中碰撞，爆炸的光芒此起彼伏，如同破碎的星辰。
林征驾驶玄铁号，朝着地面阵地冲去。虚空族的地面部队见空中战局逆转，开始疯狂攻击岩晶族士兵，试图在援军抵达前突破阵地。石峰的盾牌被虚空能量刃劈碎，手臂被划出一道深可见骨的伤口，却仍死死挡在士兵身前，嘶吼着抵抗。
“石峰首领！我们来了！”林征打开气闸舱，玄铁能量凝聚成巨刃，纵身跃出。他如同黑色闪电般冲进虚空族的地面部队，巨刃横扫，瞬间斩杀两名虚空士兵。黑曜型蚊兵也紧随其后，从护卫舰上跳下，与岩晶族士兵并肩作战。
有了援军的加入，岩晶族士兵的士气大振。石峰抹了把脸上的鲜血，捡起地上的岩晶斧，再次冲向虚空族：“兄弟们！跟他们拼了！守护我们的家园！”
地面战斗打得异常惨烈。虚空族士兵的铠甲能抵御普通攻击，只有玄铁能量和星核能量才能造成有效伤害。林征带领黑曜蚊兵，重点攻击虚空士兵的铠甲缝隙，每一次挥砍都伴随着暗紫色的血液飞溅。但虚空族的数量远超援军，倒下一批，又有一批从黑色飞船上下来，仿佛永远没有尽头。
“首领！绿棘传来消息，星云联盟的援军还有一个时辰才能抵达！我们的反制装置能量快耗尽了！”红浪的声音从通讯器传来，带着焦急，“再这样下去，我们的舰队会被虚空能量侵蚀！”
林征看着眼前源源不断的虚空士兵，又看向空中逐渐落入下风的舰队，心中明白不能再硬拼。他快速思考对策，目光落在地面阵地后方的“能量塔”上——那是边缘星域的备用能源设施，虽然已被破坏，但核心部位仍残留着星核能量。
“红浪，你带领舰队牵制空中的黑色飞船，尽量拖延时间；石峰首领，你带领残余士兵撤退到能量塔后方，用岩晶搭建防御工事；我去激活能量塔的残余能量，制造星核冲击波，暂时逼退虚空族！”林征快速下达命令，随后朝着能量塔的方向冲去。
能量塔的核心部位已布满裂痕，林征将手放在核心上，玄铁能量源源不断地注入其中。残余的星核能量被激活，塔身开始微微震动，淡金色的光芒从裂痕中渗出。“就是现在！”林征大喊，全力催动玄铁能量，能量塔瞬间爆发出强烈的光芒，金色的冲击波朝着四周扩散。
虚空族士兵被冲击波击中，身体瞬间被击飞，暗紫色的铠甲开始融化；空中的黑色飞船也受到冲击，舰体摇晃，攻击节奏明显放缓。林征趁机大喊：“撤退！撤回能量塔后方！”
红浪带领舰队快速撤离到能量塔附近，石峰也带着残余士兵退到防御工事之后。虚空族虽然暂时被击退，却没有撤离，而是在远处重新集结，黑色飞船的炮口再次对准了能量塔，显然在等待冲击波的效果消失，发起新一轮的攻击。
林征靠在能量塔的残骸上，大口喘着气，玄铁能量已消耗大半，手臂上的暗紫色侵蚀痕迹也越来越明显。他看着远处虎视眈眈的虚空族，心中明白，这只是暂时的喘息。一个时辰后，星云联盟的援军能否及时赶到？虚空族是否还有后援？这些问题，都像沉重的石头，压在他的心头。
边缘星域的星空下，金色的冲击波余韵逐渐消散，暗紫色的虚空能量再次开始弥漫。一场决定边缘星域存亡的持久战，才刚刚开始。
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