「一个灵魂对另一个灵魂的遥远回响。」
秋日的午后，阳光褪去了盛夏的焦灼，变得温醇而通透，像上好的琉璃。
顾家老宅那厚重的朱漆大门，在林满面前缓缓打开时，像一个沉默的巨兽，连人带车一并吞入了那片利益与权势织就的深邃腹地。
垂花门下。陈管家早已静候，他微微躬身，恭敬与疏离被拿捏得恰到好处，。
“林小姐，高夫人与几位太太正在暖阁，请随我来。”
穿过曲折的回廊，假山流水的叮咚声被另一重声浪隔绝在外——那是女人们被刻意压低了的、珠圆玉润的笑语声，隔着一道雕花月洞门，影影绰绰地传来。
林满踏入暖阁时，满室的馨香与暖意扑面而来，阁内的谈笑声应声而落，静了一秒。
审视的静默。
顾云婉一身素雅的云锦旗袍，衬得她愈发雍容。她身旁，二房、三房和四房的太太言笑晏晏，而另一侧的客位上，则坐着几位气质雍容的贵妇，与两个看上去不过二十出头的年轻女孩。
这寂静仅维持了一秒。
“来了，”顾云婉放下茶盏，脸上漾开笑意，朝她招了招手，亲昵地拉着林满在自己身旁坐下，那姿态仿佛是等待一位迟到的家人，“快来，就等你了。”
“给你介绍一下，”顾云婉的指尖轻点对面的贵妇，“这位是霍氏集团的董事长夫人，我多年的手帕交。这两个，是霍家的掌上明珠，思嘉和思璇。”
林满含笑颔首，目光平静地依次滑过，从容落座。
随着她的到来，方才的话题被自然地续上，阁楼内再度恢复了那种热络而微妙的氛围。
话题的中心，是三房长孙顾桓渊与霍家小女儿霍思璇的联姻。
“……思璇这孩子，从小就乖巧伶俐，我们家桓渊虽说性子沉闷了些，但胜在踏实肯干，这两个孩子若是能成，也算是一桩美事。”
三太太接过话头，满面红光地对着霍家夫人说着，词句间满是对未来合作前景的殷切期盼。
女人们围绕着八字、聘礼、两家公司的合作前景，用最优雅的辞令，进行着一场商业与家族价值的匹配。每一句对孩子们的夸赞，背后都对应着家族利益的精准算计。
林满安静地听着，如同一位完美的局外人。
在几轮优雅而机锋暗藏的寒暄后，顾云婉借口让下人添置茶点，亲昵地拉起林满的手。
“这里闷得很，林小姐陪我到偏厅去坐坐？”
林满抬眼，迎上顾云婉那双含笑的、深不见底的眼眸。
她微微颔首。
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偏厅里，果然清静许多。
窗外，几株高大的银杏正值盛期，秋风过处，千万片金黄的叶，便如一场盛大而无声的蝶舞飘落着。光影透过雕花的窗棂，将疏落有致的影子投在光洁的地板上。
顾云婉亲自为林满沏了一杯“雪芽”，清冽的茶香，动作从容优雅。
“林小姐，我也不绕弯子了。“她将茶盏轻轻推至林满面前，目光平视着她，语气温和，“上一次的提议，考虑得怎么样？”
林满双手接过茶杯，温热的触感自指尖传来，抵御着那份无形的压力。
“高夫人，感谢您的厚爱。”
“‘高家的儿媳，这个身份所承载的荣耀与责任，我都明白。它需要一位能将全部心神投入家族、长于交际、能成为高先生最得力贤内助的女性。”
她微微停顿，让空气中的静默发酵了片刻，继续说道：
“而我……恐怕会辜负您的期望。”
“我的野心，或者说，我人生的全部价值，都系于我个人。它不在于相夫教子，而在于我人生的版图能扩张到多远，在于我能站在怎样的高度。”
林满目光清澈而坚定：“高夫人，无论是谁的妻子，谁的儿媳，这些身份固然光鲜，但终究是他人赋予的光环。潮起时，它们是锦上添花；潮落时，它们便是最先被剥夺的虚名。女人，唯有将选择的权利与创造价值的能力牢牢握在自己手里，所建立的一切，才永远不会背叛自己。”
顾云婉看着眼前这个女人。曾经那些反抗、那些挣扎、那些声嘶力竭喊出的“不甘心”，可最终，还是成了家族利益交换的筹码，被“顾云婉”这个名字所定义，而非她自己。
她的眼神，第一次，出现了长久的失焦。
“妈。”
高聿珩的声音，打破了这片死寂。他一身休闲运动装，大喇喇地坐到顾云婉身边：“我约了表哥打高尔夫，您去吗？”
“你们去吧，记得带上林小姐。”顾云婉迅速敛起了所有的情绪，恢复了那份从容。
“又带她？她又不会打。”高聿珩毫不掩饰地撇了撇嘴。
顾云婉没有理会他，目光状似不经意地投向窗外，霍家的大小姐霍思嘉正陪着母亲散步。
“阿沉回来也好。正好碰上霍家的人。你表哥也是三十多的人了，老宅也不常回，也一直不结婚。你帮我看看，霍家那个大女儿如何？你说，他们俩站在一起，能不能擦出点火花？”
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