樱花帝国，河户，参谋本部。
这座位于皇居附近的西式花岗岩建筑，在清晨的薄雾中显得格外森严肃穆。阳光尚未穿透笼罩着首都的云层，使得巨大的会议室内光线昏暗，只有几盏罩着绿色灯罩的台灯，在巨大的椭圆形会议桌上投下孤零零的光圈。空气中弥漫着高级雪茄燃烧殆尽后留下的陈腐气味，混合着皮革、旧纸张和金属勋章的冰冷气息，凝滞得仿佛一块沉重的、未经雕琢的墓碑。
沉默。死一般的沉默。
在场的每一个人，都是樱花国军队的神经中枢，是跺一跺脚就能让半个大陆震颤的人物。但此刻，他们都像被抽走了灵魂的木偶，僵硬地坐在自己的位置上。唯一的动作，是偶尔抬起眼皮，看一眼桌子中央那份薄薄的电报，然后又迅速低下头，仿佛那几行字带着某种灼人的力量。
那是来自黄洲派遣军司令部，由畜口六大将亲署的“战况报告”与“增兵请求”。
“畜口六这个混蛋！”
一声压抑到极致的怒吼，如同平地惊雷，终于撕裂了这令人窒-息的寂静。发出怒吼的是土肥诸贤二中将，一个以脾气火爆和极端纪律性着称的宪兵头子。他猛地一拍桌子，厚重的橡木桌面发出痛苦的呻吟。他那张因愤怒而涨成猪肝色的脸上，青筋暴起，唾沫星子随着他的咆哮喷溅出来。
“这是什么？这是赤裸裸的‘下克上’！是无视大本营最高指令，擅自挑起战端的叛逆行径！”他指着那份电报，手指因为用力而微微颤抖，“帝国的战略是‘静待时机！是在大夏帝国与英吉帝国这两头巨兽斗得两败俱伤之际，我们再坐收渔利！而他畜口六，一个区区的前线司令官，凭什么？凭什么敢打乱大本营的全盘大计？这是在动摇我大樱花帝国的国本！是在拿帝国的命运做他个人的豪赌！我建议，立刻解除他的一切职务，派宪兵队将他押回东京，送上军事法庭，以儆效尤！”
土肥诸的话音刚落，会议室里响起了一阵压抑的骚动。他的话，说出了在场许多人心中的第一个念头。军人以服从为天职，“下克上”是动摇军队根基的最大罪行，尤其是在这个一切都讲求秩序与等级的樱花国。
海军大臣山本一郎，缓缓地摘下白手套，放在桌上。他没有土肥原那样的激动，声音也平稳得近乎冷漠，但话语中的分量却丝毫不轻。
“土肥诸将军的愤怒，我完全可以理解。从纪律上讲，畜口六的行为罪无可赦。”他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，“但是，诸君，我们现在讨论的，已经不是纪律问题，而是现实问题。擅自开战的罪行确实存在，但他也确实为帝国拿下了四块富饶的殖民地。地图不会说谎，诸君请看。”
他伸出手指，在桌上摊开的另一份地图上，轻轻地点了点那几个刚刚被涂上樱花帝国代表色的区域。
“兰荷王国的东度群岛，那里有我们海军最渴望的石油；葡牙和西牙的殖民地，有着我们工业急需的橡胶和锡矿。这些，都是畜口六用一场未经授权的战争，为帝国‘夺’回来的。如果我们现在将他撤职查办，前线接近二百个师团，数百万将士会怎么想？军心一旦动摇，我们好不容易取得的战果，很可能在一夜之间得而复失。那些被我们击败的殖民地军队，在他们背后三大势力的支持下，必然会疯狂反扑。到那时，我们失去的，就不仅仅是几块土地，更是大樱花帝国在整个黄洲的威信！”
山本一郎的话，像一盆冷水，浇在了众人刚刚燃起的怒火上。他提出的问题，更加现实，也更加棘手。打下的殖民地，谁也不想再吐出去。惩罚一个罪人是小，丢失帝国的利益和颜面是大。
会议室再次陷入了争论。一方坚持必须严惩畜口六，以维护军令的尊严；另一方则从实际利益出发，认为应该暂时搁置罪责，保住战果。两种观点激烈碰撞，却谁也说服不了谁。他们就像一群被困在迷宫里的老鼠，看到了眼前的奶酪，却也看到了奶酪旁边若隐若现的捕鼠夹，进退维谷，焦躁不安。
就在这时，一直沉默不语的陆军大臣杉山元一，缓缓地抬起了头。
他没有参与刚才的争论，只是静静地坐着，那双如同鹰隼般锐利的眼睛，在昏暗的光线下，闪烁着深不可测的光芒。他的内心，远比他表现出来的平静要波涛汹涌得多。畜口六的行动，像一柄锋利的双刃剑，一面是“下克上”的剧毒，另一面，却是“开疆拓土”的无上荣光。这既是一场巨大的危机，也是一个千载难逢的机遇。
他清了清嗓子，这轻微的动作，却仿佛有种无形的魔力，让整个会议室瞬间安静了下来。所有人的目光，都集中到了这位帝国陆军的最高统帅身上。
“诸君，”杉山元一的声音低沉而有力，每一个字都像是用铁锤敲打在钢锭上，掷地有声，“土肥诸将军对纪律的维护，及川大臣对现实的考量，都有道理。但是，你们都忽略了一个最根本的问题。”
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