皮可夫点了点头，脸上没有任何表情。对于他而言，这些都只是数字。他关心的，是如何将这些数字，转化为战场上的胜利。
“隆美尔现在一定很不好受。”朱可夫的声音，低沉而有力，充满了自信，“他以为自己是猎人，但其实，他已经成了我们网中的困兽。巴库的大火，烧掉了他最后的希望。现在，他只能困守在那座废墟里，等待着我们的审判。”
他拿起一根红色的指挥棒，在沙盘上，画出了两条巨大的，如同铁钳般的弧线。一条从北面，经由达吉斯坦的山区，向南穿插。另一条，则从南面，沿着波斯边境，向北迂回。两条弧线的最终交汇点，是巴库以西两百公里的库拉河谷。
“这就是我们的计划，代号‘天王星’。”皮可夫对在场的将领们说道，“我们的目标，不是去和隆美尔争夺巴库那座废墟。我们的目标，是全歼他这五十个师的精锐部队！”
“我们将以两个坦克集团军，作为南北两支铁钳的钳头。他们的任务，不是攻坚，而是穿插，迂回，再穿插！我要他们像手术刀一样，切断德普士人所有的补给线，将他们分割包围。”
“同时，我们的正面部队，将以步兵为主，对巴库发动牵制性进攻。我不需要他们取得多大的战果，我只需要他们牢牢地拖住隆美尔的主力，让他无法分兵应对我们两翼的穿插。”
“而那些中洲军团，”朱可夫的嘴角，勾起一抹轻蔑的冷笑，“他们现在已经成了强弩之末。命令我们的空军，对他们的补给线和集结点，进行不间断的饱和式轰炸。我要让沙漠，成为他们真正的坟墓。”
这是一个典型的，带有浓厚苏式风格的大纵深、大穿插、大包围的作战计划。其核心，就是利用沙罗帝国在兵力和纵深上的绝对优势，以空间换时间，最终形成对敌人的合围歼灭。
“隆美尔是个优秀的战术家，他一定会发现我们的意图。”一名将军提出了担忧。
“他当然会发现。”皮可夫回答道，“但是，发现，和能够阻止，是两回事。他手中只有五十个师，兵力分散在广阔的防御圈上。而我，有一百五十个师，四个完整的坦克集团军，还有北约支援下的，绝对的空中优势。这是一场力量悬殊的对决。他没有任何机会。”
皮可夫的自信，感染了在场的每一个人。压抑已久的士气，重新高涨起来。
几天后，当一切准备就绪，朱可夫下达了总攻的命令。
“天王星”行动，开始了。
数千辆涂着红星标志的沙罗T4/85和I-2重型坦克，如同钢铁的洪流，从南北两个方向，向着德普士防线的纵深，猛扑过去。它们的性能，在获得了北约提供的优质燃料和合金钢之后，得到了极大的提升。
天空中，数千架沙罗的拉-7、雅克-9战斗机，以及伊尔-2攻击机，牢牢地掌握着制空权。它们像一群群愤怒的黄蜂，追逐、撕咬着德普士空军那些数量处于绝对劣势的BF-109和FW-190战斗机。伊尔-2强击机，则用它们的机炮和火箭弹，一遍又一遍地，舔舐着德普士的地面阵地。
隆美尔很快就察觉到了朱可夫的意图。他惊恐地发现，自己的两翼，正在被以惊人的速度，向内卷曲。他试图调动他宝贵的装甲预备队，去堵塞缺口。
然而，一切都太晚了。
在绝对的数量优势面前，任何战术上的天才，都显得苍白无力。德普士的“虎”式和“豹”式坦克，虽然在单挑中，依然可以轻易地击毁数辆T-34，但他们面对的，是无穷无尽的坦克海。他们打光了炮弹，耗尽了燃料，最终，被一辆辆蜂拥而上的T-34，所淹没。
行动开始后的第十天，南北两支沙罗的钢铁铁钳，在巴库以西的库拉河谷，成功会师。
隆美尔和他麾下的德普士“东方军团”，连同那些残存的中洲部队，总计超过八十万人，被死死地包围在了一个东西长两百公里，南北宽一百五十公里的巨大包围圈里。
通往外界的所有道路，都被切断了。
德普士的空军，试图建立空中走廊，为包围圈内的部队进行补给。但是，在沙罗空军的绝对优势面前，他们的运输机，如同飞蛾扑火，一架接一架地被击落，在地面上摔成一团团燃烧的残骸。
隆美尔向柏林堡发出了最后的求援电报：“我们被包围了。燃料、弹药将在三天内耗尽。请求立即组织西线部队，发动解围攻势。否则，我们将全军覆没。”
然而，他等来的，却是威廉皇帝冰冷的回复：“坚守阵地。帝国将与你们同在。援军……正在路上。”
隆美尔知道，所谓的援军，永远也不会到来了。西线的德普士军队，正在北约和沙罗东西夹击的巨大压力下，苦苦支撑，自身难保。
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