沉浸在胜利喜悦中的皇帝，立刻下达了一系列的命令。
“授勋隆美尔为伯爵，授予其钻石双剑橡叶骑士十字勋章！”
“正式任命隆美尔元帅，为整个‘中洲战区’总司令，全权负责东方战线的一切军务！朕，不再插手！”
皇帝彻底放手了。他认为，自己已经找到了那个可以为他赢得整个东方战争的天才。他将所有的希望，都寄托在了隆美尔的身上。
然而，在遥远的高索前线，刚刚接管了“中洲战区”指挥权的隆美尔，却没有丝毫的喜悦。他站在一座小山丘上，看着自己麾下那支士气低落、装备残缺的军队，心中充满了苦涩。
他赢得了荣誉，赢得了皇帝的信任，赢得了“世界第一名将”的头衔。但是，他比任何人都清楚，他输掉了什么。他输掉了他最精锐的装甲军，输掉了未来半年内，在东线发动任何大规模进攻的能力。
他用一场战术上的奇迹，换来的，是战略上的巨大被动。
而在他对面，沙罗帝国，南方方面军指挥部。
皮可夫，正站在同一张沙盘前。他的脸上，看不出任何失败的沮气。他刚刚结束了与圣彼冬宫的通讯。
电话里，沙皇尼古拉三世，对他未能全歼隆美尔，表达了“些许的失望”。但是，当朱可夫向他汇报了最终的战果后，沙皇的语气，立刻变得满意起来。
“……是的，陛下。隆美尔逃脱了，但是，他付出了超过二十万精锐士兵和几乎全部重装备的代价。他的‘东方军团’，在未来一年内，都将不具备任何进攻能力。”
“……是的，陛下。我们虽然也付出了巨大的伤亡，但我们的战略目标，已经全部达成。巴库及其周边的油田区，已经全部被我军收复。德普士人，再也无法威胁到我们的石油生命线。”
“……是的，陛下。我已经下令，方面军转入全线防御。利用我们获得的宝贵时间，以及北约源源不断的援助，我们将重建我们的军队。下一次，当我们发动进攻时，我们将直捣柏林堡。”
挂断电话，皮可夫看着地图上，那条由隆美尔突围后，形成的新的、漫长的对峙线。
他失败了吗？从某种意义上说，是的。他没能抓住那只最狡猾的狐狸。
但他胜利了吗？从战略层面上说，是的。他以巨大的代价，彻底摧毁了德普士帝国在东线的主动权，保住了帝国的经济命脉，为最终的胜利，赢得了时间。
这是一场没有真正胜利者的战役。
隆美尔赢得了名声，却输掉了主动。朱可夫输掉了面子，却赢得了时间。
两位统帅，都站在自己胜利的巅峰，感受着高处不胜寒的寂寥。他们都知道，这场残酷的战争，还远远没有结束。下一次的对决，将会更加血腥，更加残酷。而世界的命运，就悬于他们二人，以及他们背后那两个庞大帝国的意志之间。
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