这个分兵的决定，如同将一柄本就锋利的矛，强行分成了两支脆弱的箭。它极大地分散了德普士人本已紧张的兵力和后勤资源，为接下来的苦战，埋下了伏笔。
保卢斯上将和他的第6集团军，是德普士国防军的骄傲。他们信心满满地，向着那座位于伏尔加河西岸的、狭长的城市，发起了进攻。他们原以为，在击溃了沙罗整个南翼主力之后，占领一座城市，不过是探囊取物。
八月底，当第6集团军的先头部队，抵达沙罗格勒城郊时，迎接他们的，是德普士空军自己的、堪称毁灭性的“欢迎仪式”。数千吨的炸弹，被倾泻在这座城市之上。工厂、居民区、学校、医院，一切，都在烈焰中化为灰烬。整座城市，变成了一片由扭曲的钢筋、破碎的砖石和熊熊燃烧的废墟构成的、如同月球表面般的炼狱。
德普士人原以为，这样的轰炸，足以摧毁城内守军的一切抵抗意志。但他们恰恰是为自己，制造了一个最可怕的战场。这些纵横交错的废墟、被炸毁的厂房、地下水道和残破的建筑，为沙罗守军，提供了无穷无尽的、绝佳的防御阵地。
沙罗第62集团军，在崔可夫中将的指挥下，成为了这座城市的守护者。崔可夫元帅，将他从皇都保卫战中学到的一切，都运用到了这里。他通过伏加河东岸，源源不断地，将从全国各地抽调来的部队和物资，送入这座燃烧的城市。崔可夫，这位性格如同花岗岩般坚硬的将军，向他的士兵们，下达了命令：“我们已无路可退！”
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