就在探针接触齿轮的瞬间——
“嗡……”
一阵极其细微、却清晰可闻的机械震颤声，突兀地在死寂的停尸间响起！仿佛一枚被无意拨动的音叉，带着金属特有的、冰冷而规则的共鸣。
黄志诚瞳孔骤缩，下意识地后退半步。
只见那颗心脏，连同它上面嵌着的齿轮，以及周围被金属线缆连接的肺叶组织，都开始以一种微小却极其规律的幅度，同步震颤起来！ 那频率稳定得可怕，就像一台被按下了启动键的微型引擎。齿轮的轮齿在血肉中微微旋转、咬合，带动着与之连接的脏器组织也产生痉挛般的抽搐。暗红色的血水混合着淡黄色的组织液，从齿轮与血肉的接缝处被挤压出来，沿着冰冷的解剖台面缓缓流淌。
那具本该彻底沉寂的尸体，此刻像被无形的发条拧紧，在解剖台上进行着无声而诡异的机械舞蹈！
“看到了？”聂宝言的声音依旧平稳，但眼神深处却掠过一丝黄志诚从未见过的、近乎惊悸的光芒。她收回探针，震颤随之停止，仿佛那无形的能量供应被切断。“这不是孤例，黄SIR。编号0807是第三具。前面两具，一具在公共殓房，一具在私立医院太平间，都出现过类似现象。接触、移动、甚至仅仅是环境温度的细微变化，都可能触发这种…‘反应’。”
她走到旁边的实验台，拿起一个玻璃培养皿，里面盛放着几滴暗红色的液体。“这是0807的血液样本。初步化验结果非常…奇特。”她将培养皿放在一台高倍电子显微镜下，调整好焦距和光源，示意黄志诚过来看。
黄志诚凑近目镜。
视野里一片暗红。但很快，他就发现了异常。在那些形态各异的红细胞和白细胞之间，混杂着一些…**异物**。
它们极其微小，数量却不少。形态并非规则的球形或杆状，而是扭曲的、多变的，像一团团游动的、半凝固的水银，又像是某种极其原始的金属变形虫。在显微镜的强光下，它们的表面闪烁着微弱的金属光泽——铜绿、暗金、乌黑。
它们似乎具有某种原始的生命力，在血浆的粘稠环境中缓慢地、无目的地蠕动、伸展、收缩，甚至偶尔分裂出更小的个体。有些“金属原生质”会附着在红细胞的表面，如同寄生虫般吸吮着什么；有些则像微型工匠，分泌出极其细微的、闪烁着金属光泽的颗粒或丝线。
“这…是什么东西？”黄志诚的声音带着难以置信的沙哑。眼前的景象超出了他所有的认知范畴。血液里有虫？细菌？病毒？不，这些东西更像是…活着的金属！
“我不知道。”聂宝言的回答异常干脆，带着一种面对未知深渊的坦诚。“常规的病原体检测全部阴性。它们的结构…无法用现有的生物学模型解释。”她的手指在显微镜冰冷的金属外壳上轻轻划过，目光锐利如刀。“但我找到了这个。”
她转身，从旁边一个上锁的金属文件柜里，小心翼翼地取出一个被多层防震材料包裹的硬壳文件夹。打开，里面是一份复印文件。纸张泛黄，边缘卷曲，字迹是古老的印刷体英文，夹杂着大量手绘的、令人头晕目眩的几何图形和难以理解的符号。
其中一页的插图，赫然画着一团形态扭曲、不断变化的、仿佛由熔融金属构成的粘稠物质，旁边标注着：“Mekhanes Primordial Slime - The Blood of the Machine God”（“机械之神”的原生质泥——机神之血）。而在插图的注释文字中，一个词被聂宝言用红笔重重圈出：
Mechanoplasma（机械原生质）。
文件的页眉处，印着一个残缺不全、却透着无尽邪恶意味的书名：
《Necronomicon》（死灵之书）。
黄志诚盯着那本传说中的禁书名字，一股冰冷的战栗瞬间攫住了他。他猛地抬头看向聂宝言：“这东西…你从哪里弄到的？”
“匿名包裹。三天前，和第一具出现‘机械尸斑’的尸体报告，同时出现在我的办公桌上。”聂宝言的声音低沉下去，“随包裹附着一张打印字条：‘锈蚀在蔓延，齿轮在歌唱。血肉终将回归机神的怀抱。’”
她指向显微镜目镜：“而0807血液里的那些东西…形态和这本邪书里描述的‘机械原生质’，吻合度超过百分之八十。”她深吸一口气，解剖室冰冷的空气似乎也无法压下她声音里一丝细微的颤抖。“黄SIR，这不是简单的非法器官移植，也不是什么新式毒品。我们面对的，是一种…污染。一种试图将血肉之躯强行改造成…活体机器的恐怖污染。而源头，报告里写了，‘铁佛诊所’。”
“铁佛诊所…”黄志诚咀嚼着这个名字，一股寒意从心底弥漫开来。九龙城寨，那个连阳光都难以穿透的迷宫，里面究竟藏着什么样的魔鬼？
就在这时，解剖室的门被急促地敲响。助手小陈探进头来，脸色煞白，声音带着抑制不住的惊恐：“聂医生！黄SIR！不好了！殓房那边…0807隔壁停放的几具尸体…全都…全都**动起来了**！像…像上了发条的玩具！还有…值班的老张…他…他碰到其中一具，然后…然后他的手…他的手开始**生锈了**！”
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