聂宝言惊恐地意识到，这些尸体正在集体背诵某种可怕的技术手册，或者说，工业版的《死灵之书》。她颤抖着取出衣袋里的手机，试图录音，却发现所有电子设备都已失灵。
尸体们继续以单调的机械声背诵：
“第五章，数据神经线连接。凡接入主脑者，得见永恒真理...”
“第七章，锈蚀之主的降临。当齿轮齐转，当油血奔流，当蒸汽弥漫，吾主将从深铜之海升起...”
聂宝言强迫自己冷静下来。作为法医，她毕生致力于用科学解释现象。此刻，尽管恐惧至极，她的专业本能仍在运作。她注意到每具尸体的后颈处都有一条极细的铜线，闪着微光，这些铜线似乎都延伸向地板下的某个地方。
她想起李健尸体后颈也有类似的痕迹。难道这是一种神经接入口？
尸体们的“背诵”越来越快，机械声交织在一起，形成令人头晕目眩的和声。聂宝言感到一阵恶心，那些词语似乎不只是声音，而是直接钻入她的大脑，试图重组她的思维。
“不！”她突然大喊一声，声音在停尸房里意外地响亮。
仿佛接收到指令一般，所有尸体同时转向她，空洞的眼睛齐刷刷地盯向她。
聂宝言屏住呼吸。时间似乎凝固了。然后，那些尸体开始向她移动，动作机械而僵硬，却带着不可阻挡的确定性。
在极度的恐惧中，聂宝言的目光落在了解剖桌上那一排闪亮的手术刀上。她猛地冲过去，抓起最长最锋利的一把。
最近的一具尸体——一个年轻男子的手臂已经向她伸来，手指关节处可见细小的齿轮在转动。聂宝言毫不犹豫地挥刀砍去。
手术刀与手臂相碰时迸出火花。令她惊讶的是，刀锋竟然轻易地切断了那条手臂，断口处不是血肉，而是缠绕的铜线和微小的齿轮。没有血液流出，只有几滴黑色机油滴落在地板上。
被切断手臂的尸体毫无反应，继续向前移动。
聂宝言突然灵光一现。她回想起刚才尸体背诵的内容——“数据神经线”...如果这些尸体是通过某种神经线被控制的，那么切断它或许能阻止它们？
当下一具尸体靠近时——那是个中年女性，胸口还有解剖时留下的Y形切口——聂宝言绕到它身后，果然看到后颈处有一条微微发光的铜线。她小心地避开尸体抓来的手，用手术刀精准地切断了那条铜线。
刹那间，尸体僵住不动了，眼中的光芒熄灭，然后直挺挺地倒在地上，真正地“死”去了。
“有效！”聂宝言心中涌起一丝希望。
她如法炮制，灵活地在尸体间穿梭，瞄准每条数据神经线。一具接一具的尸体倒下，最后只剩下李健的尸体还站着。
与其他尸体不同，李健的后颈没有铜线。他的机械心泵仍在高速运转，黑色机油几乎充满了透明腔室。聂宝言紧握手术刀，警惕地靠近。
突然，李健的嘴巴张开，发出的不再是机械合成音，而是一种深邃、湿润、仿佛来自深海的声音，那种声音不应该属于任何机械：
“聂宝言，汝见真理，当归顺锈蚀之主。”
聂宝言僵在原地，那种声音直击她灵魂最深处的恐惧。
“血肉苦弱，钢铁永恒。加入我们，得享永生。”尸体向前一步，机械心泵发出诱人的节奏声，像是某种黑暗的摇篮曲。
“不。”聂宝言艰难地吐出这个字，尽管她的每一根神经都在尖叫着要她逃跑。
“汝已见证奇迹，汝已触摸真理。为何抗拒？”尸体的头部微微倾斜，一种可怕的好奇姿态。
“因为我是法医，我的职责是守护生命，不是这种...扭曲。”聂宝言举起手术刀，“无论你是什么，离开这具尸体。”
令人惊讶的是，尸体竟然停了下来。机械心泵的转速放缓，黑色机油不再涌动。接着，从李健的嘴角流下一道黑色油渍，仿佛机械在哭泣。
“如此...遗憾。”声音突然变得微弱，“但接触已成，转化已始。”
尸体突然向前倾倒，聂宝言下意识地伸手去挡。在接触的瞬间，李健胸口的机械心泵突然迸裂，黑色机油喷溅而出，大部分溅在聂宝言的手套和白大褂上，但有几滴落在了她裸露的手腕上。
令人难以置信的是，那些机油仿佛有生命般，立刻透过皮肤渗入了她的体内。
聂宝言惊恐地试图擦拭，但机油已经消失不见，只留下淡淡的铜色痕迹。被她触碰到的李健的尸体此刻已完全静止，胸口的机械装置碎裂成无数零件，散落一地。
停尸房突然恢复了寂静。荧光灯管不再闪烁，电子设备恢复正常。聂宝言的手机突然响起一连串通知声——是之前错过的消息和电话。
她颤抖着环顾四周，十七具尸体静静地躺在地上，仿佛什么都没有发生过。但聂宝言知道，有些事情已经彻底改变了。
她小心翼翼地摘下手套，倒吸一口冷气——右手食指和中指的第一节已经变成了黄铜色，皮肤闪烁着金属光泽，指甲也变得坚硬如铜片。
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