“十三哥…你看这个…”
张十三循声望去,瞳孔骤然收缩。显示器屏幕上显示的,并非现实的监控画面,而是一个截然不同的世界——
黑白默片般的色调,偶尔夹杂着手工上色的、不自然的淡彩。街道狭窄,两旁是低矮的唐楼和骑楼,有穿着长衫马褂或旧式西装的行人匆匆走过,黄包车夫拉着车在石板路上奔跑。天空是铅灰色的,远处维多利亚港的海面泛着浑浊的泡沫。这分明是上世纪初,殖民时期香港的景象!
“这…这是什么?怀旧电影资料?”阿Ling难以置信,手指在平板电脑上操作,试图追踪信号源,“信号格式…无法解析!这根本不是任何一种已知的编码!”
就在这时,监控画面的角落,一个巷口处,有什么东西移动了一下。那东西…人形,但异常高大、佝偻。它穿着似乎是厚重橡胶材质的潜水服,但款式古老得惊人,头盔是巨大的、圆形的金属球体,上面只有一排复杂的玻璃镜片,反射着惨淡的光。它的背上,并非氧气瓶,而是一个由黄铜管道、压力表和不断喷出白色蒸汽的阀门组成的、结构复杂的金属箱。它手中握着的,也不是鱼叉,而是一把闪烁着寒光的、前端带着巨大齿轮的怪异武器。
一个蒸汽朋克风格的深潜者。
它迈着沉重而缓慢的步伐,在黑白画面的街头巡逻,偶尔停下来,那排玻璃镜片似乎会“看向”监控探头的方向,带来一股穿透屏幕的、冰冷的注视感。
“这不是电影…”张十三的声音干涩,“这是‘残留’,是某个时空片段的‘幽灵信号’,被某种力量捕捉并固定在这里…”
他的目光转向坐在椅子上的那个“店主”。仔细看去,才发现无数粗细不一的电缆,从墙壁、地板、甚至天花板上延伸出来,像蛛网般缠绕着他。这些电缆的接口,并非标准的USB或网线口,而是某种粗糙的、仿佛生物嫁接般的方式,直接刺入了他后颈、脊椎、乃至太阳穴的皮肤之下。一些微弱的、如同呼吸般明灭的LED灯光,沿着电缆缓缓流动,最终汇入他身下那张椅子连接着的一个布满锈迹和油污的、不断发出低沉嗡鸣的庞大主机。
电子招魂。 这个词瞬间蹦入张十三的脑海。这个店主早已死亡,他的肉体被这些电缆强行维持着最低限度的生物活性,而他的意识,或者说他残存的脑电波,被当成了一个“信号放大器”或者说“活体天线”,用于接收和维持那个来自1925年的幽灵信号!
“我们得离开这里!”张十三感到一股寒意从脊椎升起,“这里是一个陷阱,一个锚点!”
但阿Ling已经被眼前的景象彻底迷住了。作为黑客,她对这种超越理解的数据现象产生了近乎偏执的探究欲。“再等等…让我采集一点数据…这太不可思议了,这是时空的漏洞!”她不由自主地将推至额头的那副VR眼镜戴了下来,连接上了自己的平板,“让我看看它的底层数据流是什么结构…”
“阿Ling!别!”张十三的警告迟了。
就在阿Ling戴上VR眼镜,启动深层扫描程序的瞬间,她的身体猛地一震,如同触电般僵直。
在她的视觉中,眼前的破旧店铺、端坐的尸体、老旧的显示器瞬间消失不见。取而代之的,是一片无法用语言描述的、浩瀚而恐怖的景象——
无边无际的、扭曲的、非欧几里得几何体构成的庞大城市轮廓,在一种无法界定颜色的、不断变幻的昏暗天幕下延伸。巨大的、仿佛由血肉和锈蚀钢铁混合而成的管道在建筑间虬结缠绕,发出如同巨兽喘息般的、有节奏的蒸汽喷发声。黏滑的黑色物质从建筑物的表面不断渗出、滴落。天空中漂浮着并非星辰的发光体,它们如同有生命的、搏动着的内脏器官,投下令人作呕的、充满恶意的光芒。
一个低沉、混乱、仿佛由亿万个溺死者同时哀嚎、混合着生锈齿轮疯狂转动和蒸汽锅炉爆炸的“声音”,直接在她脑海深处轰鸣——
“螺…湮…之…城…”
这不是语言,而是直接烙印在意识层面的概念,带着无尽的疯狂与古老。
“啊——!!!”
阿Ling发出一声凄厉的尖叫,猛地扯下头上的VR眼镜,狠狠摔在地上。那特制的眼镜竟在落地瞬间,如同被无形之力腐蚀,冒出一股夹杂着铁锈味的青烟,内部元件迅速变得漆黑、酥脆。
她双手死死抱住头颅,身体蜷缩起来,剧烈地颤抖。眼泪、鼻涕不受控制地涌出,瞳孔放大,眼神里充满了极致的恐惧和混乱。她看到了,看到了那不该被人类心智所窥视的、属于旧日支配者的领域——螺湮之城。那景象正在疯狂地侵蚀她的理智,试图将她拖入无尽的疯狂深渊。
“不…不要…齿轮…在转…在我的脑子里转…锈住了…全是锈…”她语无伦次地嘶吼着,手指用力抓挠着自己的头皮,留下道道血痕。
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