夜色沉下来时，院门外终于又传来了脚步声，比清晨时沉缓许多，还带着几分疲惫。
阿瑶正坐在藤椅旁给小菊妖喂新鲜的菊叶，听见动静立刻抬头：“是九叔回来了？”话音刚落，就见九叔的身影出现在门口，衣角沾着些尘土，眼底带着红血丝——守灵的大半日，他既要帮着安排流程，又要安抚张阿公的亲戚，连口热饭都没顾上吃。
“师傅！”秋生和文才立刻从桌前站起来，手里还攥着没研究完的罗盘，“灵棚那边都安排妥当了？”
九叔点了点头，走到石桌旁坐下，拿起桌上的凉茶一饮而尽，喉结滚动的动作都带着倦意：“都妥当了，亲戚们轮流守夜，我先回来歇口气，明早再过去。”他话音刚落，目光就扫过院里的众人——墨龙还在整理草药，红嫣蓝盈正从屋里端着热粥出来，墨羽抱着风车坐在角落，萧承则靠在藤椅上，指尖轻轻搭在竹编窝边缘，小菊妖正缠在他的指尖撒娇。
“萧承，”九叔开口，声音比平时低了些，“今日多谢你让墨龙他们帮忙照看秋生文才，还带他们去镇上买了东西。”
萧承抬眸，目光落在九叔眼底的红血丝上道：“粥刚热好，先吃点东西。”红嫣已经把热粥递到了九叔面前，还配了两碟小菜，都是清淡合口的样式——知道九叔忙了一天，吃不下油腻的东西。
九叔接过粥碗，刚拿起筷子，院门外就传来一阵急促的马蹄声，紧接着是敲门声，力道又重又急，打破了院里的静谧。
“谁啊？这大晚上的。”墨羽放下风车，站起身就要去开门，墨龙却先一步拦住她：“我去，夜里不安全。”说着，他快步走到院门口，刚拉开一条缝，就见门外站着个身穿茅山道袍的小道童，脸色发白，额角满是汗，怀里还紧紧抱着一封信。
“请问，林道长和萧道长在这儿吗？”小道童的声音带着哭腔，还在不停喘气，“我是长生，真一道长的弟子，有急事找九叔道长求助！”
“真一？”他记得去年真一才出师下山了，如今就有弟子？九叔手里的筷子顿了顿，立刻放下粥碗站起身，“让他进来。”
墨龙侧身让开位置，小道童快步走进院，看见九叔，立刻跪了下去，双手高举着信：“林师叔！我师傅他……他下山去省城的时候遇到麻烦了，让我赶紧来找您帮忙，还说萧承道长也认识他，若是方便，求萧承道长也能一同前往！”
萧承听到“真一”的名字，指尖动了动，从藤椅上站起身。他确实认识真一，上次去茅山，两人还聊过几句——真一性子温和，道法扎实，平日里行事稳妥，能让他特意派弟子连夜求助，想必是遇到了不小的麻烦。
“起来说，到底出了什么事？”九叔扶起小道童，接过他手里的信，借着院里的灯火快速翻看。信上的字迹有些潦草，还沾着几点深色的痕迹，像是血迹，八成是宅门里的恩恩怨怨，还有血尸。同行的弟子已经受伤，他独木难支，让九叔尽快带人手过去，还特意提了一句“萧承若在，盼其同行，或可相助”。
“血尸？”九叔的眉头瞬间皱紧，语气沉了下来，“真一的道法虽不及我，却也能应对普通僵尸，竟会被血尸困住？”
秋生和文才脸色都变了——他们跟着九叔学道这么久，只听过血尸的名头，知道那是僵尸里极凶的品类，吸食人血为生，刀枪难入，寻常道士根本对付不了。“师傅，那……那我们要不要现在就去省城？真一道长会不会有危险？”文才紧张地攥紧了桃木剑，语气里满是担忧。
九叔没立刻回答，转头看向萧承：“萧承，真一信里提了你，你也知道血尸的厉害，这次……你愿不愿一同去？”他心里清楚，萧承虽是僵尸，却与寻常僵尸不同，不仅能克制自身凶性，力量还远超普通僵尸，有他在，对付血尸能多几分把握。
萧承低头看了眼竹编窝里的小菊妖——小家伙似是察觉到了气氛不对，花瓣微微蜷缩起来，伸出触角蹭了蹭他的手背。他指尖轻轻摸了摸小菊妖的花瓣，又看向身边的众人：“我去，你们谁留下？”
“我留下！”阿瑶立刻开口，抱着竹编窝站起身，“小菊妖还小，经不起折腾，我留在院里照看它，顺便守着家，你们放心去。”
墨龙也道：“大人，我也留下吧，秋生文才跟着九叔和您去，我留在院里能照应阿瑶和小菊妖，若是有其他事，也能及时给你们传信。”
红嫣和蓝盈对视一眼，蓝盈开口：“大人，我和红嫣跟您去，我们虽是女鬼，却也能探查动静，帮着照看秋生文才，免得他们出事。”红嫣也点头附和：“没错，有我们在，能多些人手。”
墨羽立刻凑过来，眼里满是急切：“大人！我也去！我能飞，还能去高处探查情况，说不定能帮上忙！”
萧承沉吟片刻，点了点头阿瑶留下照看院子和小菊妖，红嫣、蓝盈、墨龙、还有你跟我走，秋生文才……”
“师叔！我们也去！”秋生立刻打断他，语气坚定，“我们跟着师傅学了这么久，总不能一直躲在后面，这次就算帮不上大忙，也能在旁边递递东西，多学些经验！”文才也跟着点头，攥紧了桃木剑：“是啊师叔，我们不会添乱的，您就让我们去吧！”
九叔看了看两人，又看了看萧承，最终叹了口气：“罢了，你们就跟着去，但记住，到了省城，一定要跟在我和萧承身边，不许擅自行动，血尸凶险，稍有不慎就会丢了性命，知道吗？”
“知道了师傅！”秋生和文才立刻应道，脸上满是兴奋——终于能跟着九叔参与真正的除妖行动，他们早就盼着这一天了。
阿瑶抱着竹编窝，走到萧承面前，轻声道：“大人，你们路上小心，小菊妖我会好好照看的，你们早点回来。”她又看向九叔和秋生文才。
“九叔，秋生，文才，你们也多注意安全，院里的事交给我就行。”
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