“你们多留意些，”萧承转头看向两人，语气严肃，“墨羽，你空中探查时，重点盯任家镇东边老林，那里树密，容易藏妖；墨龙，别总带秋生文才闲逛，多在义庄周围巡逻，发现陌生妖气，别惊动对方，先回来告诉我。”
“知道了大人！”墨龙立马站直，咽下嘴里的糕，眼底慵懒尽散，“我绝不偷懒，见了妖物影子，先报信不私动！”墨羽也点头应下，转身去收拾草药了。
萧承刚要回屋，手腕就被轻轻拽住。低头一看，小菊妖正仰着小脸，手里举着那片枫叶，把叶子往他眼前递，嘴里“咿呀”着，眼神亮晶晶的，像是在分享宝贝。
萧承的心软了些，弯腰接过枫叶，指尖触到小家伙温热的小手，周身寒气散了大半。他抬手摸了摸小菊妖的头，小家伙立马眯起眼睛，往他掌心蹭了蹭。可这份暖意没持续多久，萧承又生出警惕——那黑羽主人既然知道小菊妖阴气纯，说不定还会打他的主意，必须尽快查清身份，不然义庄永无宁日。
接下来几日，萧承把精力都放在追查黑羽来历上。他翻遍九叔收藏的古籍，里面记了各种妖物特征，却没找到和这片黑羽相符的；他试着用阴气催动黑羽，希望引出主人气息，可每次只有一缕腐木味溢出，稍纵即逝，根本追不上。
墨龙和墨羽也没闲着。墨羽天不亮就化作鸦鸟，往东边老林飞，翅膀掠过树冠，锐利的目光扫过每处树洞山洞，可除了野兔山雀，连半只妖的影子都没见着；墨龙守在义庄周围，蛇妖的气息在地面铺开，任何靠近的活物都逃不过他的感知，可日子一天天过，别说陌生妖物，就连之前偶尔出现的小妖，都没再靠近过。
这天傍晚，萧承坐在院中，手里又捏着那片黑羽，指尖阴气缓缓萦绕。小菊妖靠在他身边，脑袋枕着他的胳膊，已经睡着了，脸颊还带着淡淡的红晕，小嘴巴微微张着，偶尔发出一声轻浅的呼吸声。
九叔端着一碗糯米水走过来，放在石桌上，看着萧承手里的黑羽，叹了口气：“还在想这事？”
萧承抬头，点头道：“那妖物既然敢试探，就不会罢休，我怕它突然动手，我们来不及防备。”
“你也别太急了。”九叔在他对面坐下，拿起罗盘看了看，指针平稳无异动，“这几日义庄安安静静的，说不定那妖物只是一时兴起，试探完就走了。再说有你、墨龙和墨羽在，就算它真来，我们也能应付。”
萧承没说话，目光重新落回黑羽上。他总觉得事情没这么简单，那妖物心思缜密，引他离开、借刀试探、全身而退，连线索都没留，这样的妖，绝不会“一时兴起”就走。
就在这时，墨羽突然从空中落下，变回人形，脸色凝重：“大人，九叔，我在东边老林深处发现一处山洞，里面有淡淡的妖邪气息，跟黑羽上的味道一模一样，而且……山洞里还有几片和这个一样的黑羽。”
萧承猛地站起身，手里的黑羽攥得更紧，眼底闪过冷意：“终于找到了。”他小心翼翼抱起小菊妖，小家伙被惊动，哼唧了两声，往他怀里缩了缩，萧承动作放得更轻，把他递给刚好过来的阿瑶：“阿瑶，帮我照看好小菊妖，我去去就回。”
阿瑶连忙接过，轻轻拍着小家伙的后背，点头道：“萧承哥放心，我会看好他的，你路上小心。”
萧承点头，转身对墨龙道：“墨龙，跟我走。墨羽，你先带路，留意周围动静，别让那妖物跑了。”
“是！”两人齐声应下，墨羽率先展开翅膀，化作鸦鸟往东边老林飞；墨龙紧随其后，身形一闪就跟上了萧承的脚步。
三人踏着暮色出了任家镇，夜色渐浓，林子里的风越来越大，吹得树枝“哗哗”响，像是有东西在暗中窥探。萧承走在中间，指尖阴气随时准备爆发，目光警惕扫过灌木丛，心里只有一个念头——这次一定要查清黑羽来历，绝不让它再威胁义庄的人。
墨羽在前面引路，时不时低鸣一声，提醒两人避开地上的碎石和陷阱。走了约莫半个时辰，墨羽突然停下，落在一棵古树上，低声道：“大人，前面山坳里就是山洞，我能感觉到里面的妖气，比黑羽上的浓多了。”
萧承点头，示意墨龙在洞口守着，自己则指尖裹着阴气，缓缓走进山洞。洞里弥漫着浓郁的腐木味，妖邪气息越往深处越浓，走了没几步，他就看到石壁上有一道淡淡的爪痕，爪痕里残留着黑色妖气，跟黑羽上的气息分毫不差。
“出来吧，”萧承停下脚步，语气冰冷，“躲了这么久，也该现身了。”
话音落，山洞里静了片刻，随后传来一阵低沉的笑声，声音沙哑得像被砂纸磨过：“你这僵尸果然厉害，这么快就找到了这里。”
随着笑声，一道黑影从山洞深处走出，身形高大，周身裹着黑色妖气，看不清面容，只看到它身后拖着一条长长的尾巴，尾巴尖上，正沾着几片黑色的羽毛——正是萧承追查多日的黑羽！
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