神兵运输船队遇袭，修复进度受阻，内部再次揪出奸细……一连串的打击让琉璃岛乃至整个“星火计划”蒙上了一层阴影。胜利带来的振奋渐渐被一种更加沉郁的紧迫感所取代。
陆不凡果断叫停了扩张性的“猎星”行动，将力量收缩，全力巩固核心。琉璃岛的防御被经营得如同铁桶，“不周山”大阵的光芒日夜不息，散发着令人安心的磅礴气息。
那尊受损的“巡天巨神兵”被转移到了岛屿深处，由陆不凡亲自坐镇，与公输鲁、墨规等人日夜不休地进行修复。混沌寂灭真元如同最精密的工具，疏导着神兵内部紊乱的能量，修复着破损的符文矩阵，进度虽然缓慢，却异常扎实。
然而，陆不凡深知，被动防御绝非长久之计。敌人的触手无孔不入，拖延下去，只会被不断放血，最终衰竭而亡。他需要破局的关键。
他的目光，再次落在了那枚安静的枯枝巢穴上。
“木翁前辈。”他以神念为引，沟通着那冥冥中的联系。
片刻的沉寂后，枯枝巢穴微微一亮，木翁那苍老而平和的神念波动传了回来：“真君何事？”
“前辈，‘守陵人’一脉传承久远，可知晓那些‘寂灭者’，以及它们在此界的代理人，究竟有何图谋？除了‘寂灭之心’与‘星火之卵’，它们还在寻找什么？”陆不凡直接问出了核心问题。知己知彼，方能百战不殆。
木翁沉默了片刻，似乎在斟酌，最终缓缓道：“‘寂灭者’乃迷失之道徒，其本能便是追逐更深沉的寂灭，吞噬一切存在，以期达到那不可能的‘终极虚无’。它们在此界的代理人，或称‘归寂教徒’，则更为复杂。他们中有些是纯粹被力量蛊惑，有些则是相信唯有让纪元提前终结，才能在废墟上建立所谓‘纯净’的新秩序……疯狂而危险。”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“至于它们寻找之物……除了你已知晓的，据古老记载，它们似乎还在寻找散布于此界各处的……‘纪元石碑’。”
“纪元石碑？”陆不凡心中一动。
“相传，每一个纪元终结与新生之际，天地法则剧烈变动，会自然凝聚出承载着该纪元部分核心法则与信息的‘石碑’。”木翁解释道，“这些石碑散落各处，大多已湮灭在时光长河中。但若有残存，其内蕴含的纪元之力，对于‘寂灭者’而言，是极大的补品，能加速它们的进化与恢复。对于‘归寂教徒’而言，则是开启某些古老禁地、甚至……引导‘归墟’力量降临的钥匙。”
引导“归墟”力量降临？！
陆不凡瞳孔一缩！这比单纯的破坏封印更加可怕！这意味着对方可能试图将整个北斗星域，都拖入“归墟”之中！
“可知这些石碑可能存在于何处？”
“难。”木翁叹息，“石碑与世同移，气息内敛，非机缘巧合或特殊方法难以寻觅。‘守陵人’一脉也仅掌握少数几处疑似地点，但年代久远，真假难辨。而且，恐怕‘归寂教徒’掌握的线索，比我们更多。”
线索再次指向了那些隐藏在历史尘埃下的古老秘辛。
结束与木翁的沟通，陆不凡沉思良久。寻找“纪元石碑”如同大海捞针，但这是阻止对方疯狂计划的关键。他必须双管齐下，一边加速自身力量积累，一边主动寻找这些石碑。
他将“纪元石碑”的信息列为最高机密，只告知了核心几人，并让藤茉莉借助青木长生功与植物沟通的特性，尝试从那些最古老的灵植记忆中寻找蛛丝马迹。
同时，他也让墨规整理天工坊和星殿所有关于上古地理、遗迹的记载，交叉比对。
就在陆不凡全力寻找破局线索时，北斗星域的局势却在进一步恶化。
数个中小型宗门在一夜之间被神秘势力屠戮殆尽，现场只留下浓郁的寂灭气息与被吸干本源的干尸。一些重要的资源矿星遭到破坏性开采，然后被遗弃。
流言蜚语更加猖獗，甚至开始出现质疑“星火计划”、质疑陆不凡能力的声音，显然是有人在背后推波助澜。恐慌与不信任的情绪，如同瘟疫般在星域中蔓延。
“它们想从内部瓦解我们。”文曲执事的虚影显得更加憔悴，“各分殿内部也出现了不同的声音，有人认为我们主动招惹了不可战胜的敌人，应该……妥协，甚至交出……”
他话未说完，但意思不言而喻。
“放他娘的屁！”欧阳烈暴怒，“跟那些怪物妥协？交出太上岛主？他们脑子被混沌魔物啃了吗？！”
藤茉莉也面露忧色：“不凡，人心浮动，长此以往，恐生大变！”
压力，从四面八方涌来，不仅来自外部的敌人，更来自内部的动摇与质疑。
陆不凡站在观潮阁顶，望着下方虽然依旧繁忙却隐隐透着一丝不安的琉璃岛，眼神平静无波。
他知道，这是敌人组合拳的一部分。武力威慑，内部瓦解，舆论攻势……对方的目的，就是要在下一次正面冲突到来前，最大限度地削弱他们的抵抗意志和力量。
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