李教授的信号中断后，光网地图上，戈壁区域的光纹开始剧烈闪烁，像条濒死挣扎的金带，断断续续地发出求救信号。周明立刻召集人手，带着强化过的光粒武器和耐寒光草样本，准备赶往沙漠支援。
“带上这个。”秦老把那株双生草标本装进保温箱，“血光草能克制暗影藤，它的种子说不定在沙漠里也能生根。”他又塞给周明一把秦晓的旧匕首，“这刀沾过姐妹俩的光，能镇住邪祟。”
阿念往背包里塞满光粒炸弹和糖纸草幼苗，火狐则叼来自己的小邮包，里面装着陈老农给的光稻种子——据说光稻的根系能快速锁住水分，或许能在沙漠里筑起光粒屏障。失明的小男孩把自己的光语录音石塞进周明手里：“这石头能发出安抚光纹，也许能让暗影藤安静点。”
出发前，光晶舞台的双生结光纹突然变得异常明亮，金光照亮了整个黑风谷。翻译机收到段模糊的光语，像是秦晓和秦月的声音重叠在一起：【往西，顺着光带的脉搏走，我们在光里等你们。】
进入戈壁后，空气变得干燥滚烫，光带的能量明显减弱，光粒像被风沙磨钝的刀刃，在热浪里有气无力地闪烁。周明让大家把光草样本埋进沙里，糖纸草的根系接触到沙子，立刻释放出层薄薄的光雾，稍微缓解了酷热。
“暗影藤在吸收光网的能量。”周明看着仪器上快速下降的数值，“它们把黑色晶石的碎片撒在了沙层下，像在沙漠里埋了无数个能量黑洞。”
火狐突然对着一处沙丘低吼，爪子不停地刨沙。周明走过去，用匕首撬开沙块，果然发现了块黑色晶石碎片，上面缠绕着细小的暗影藤，正贪婪地吸食着光带渗透下来的能量。他用匕首挑碎晶石，暗影藤立刻像被抽走骨头般瘫软，化作一滩黑水。
“找到弱点了！”阿念兴奋地说，“只要破坏黑色晶石，暗影藤就会失去活力！”
深入沙漠腹地后，他们看到了触目惊心的一幕：李教授的营地被厚厚的暗影藤包裹着，像个黑色的茧，营地周围的光草全被吞噬，只剩下枯黄的茎秆。唯有科考队带来的那株骆驼刺还在顽强地活着，光粒在它叶片上结成层保护膜，藤蔓暂时无法靠近。
“李教授他们肯定还在里面！”周明让火狐带着光稻种子绕到营地后方，“你去用种子生根，制造屏障，我们正面突破！”
火狐点点头，叼着种子消失在沙丘后。周明和阿念则点燃光粒炸弹，朝着暗影藤最密集的地方扔去——爆炸声中，金色的光浪冲开一道缺口，暗影藤发出刺耳的尖叫，却很快又从四面八方涌来，填补缺口。
“它们太多了！”阿念用手电筒的强光逼退藤蔓，手臂却被藤尖扫到，立刻泛起层灰黑色的印记，“这藤蔓的毒素比上次的更强！”
危急关头，地面突然震动起来，无数条金色的根须从沙里钻出，像把把锋利的剑，刺穿了暗影藤的缠绕。是火狐！它把光稻种子埋进沙里后，用自己的体温催发了种子，光稻的根系在光粒的滋养下疯狂生长，在营地周围织成了张金色的防护网。
“就是现在！”周明趁机冲进营地，在帐篷里找到了昏迷的李教授和队员们，他们的皮肤上都有和阿念相似的灰黑色印记，但呼吸还在。他赶紧取出双生草的种子，碾碎后和光粒混合，涂抹在众人的伤口上，灰黑色印记立刻开始消退。
暗影藤见猎物被救，变得更加狂暴，疯狂撞击光稻根系组成的防护网。周明突然想起小男孩的录音石，赶紧掏出来按下播放键——温柔的山歌混着光粒的振动波扩散开来，暗影藤的攻击节奏竟真的慢了下来，像被歌声安抚的野兽。
“光语真的能沟通！”阿念惊喜地说，“它们虽然邪恶，却能听懂善意的振动！”
火狐趁机叼来几块骆驼刺的叶片，周明把叶片和双生草种子混合，制成简易的“光草炸弹”，朝着暗影藤的源头扔去。爆炸的瞬间，金色的光雾里开出无数细小的花，暗影藤接触到光雾，竟像遇到克星般枯萎、消融。
“是双生草和骆驼刺的共生反应！”周明恍然大悟，“两种草的基因在光粒里结合，产生了能彻底消灭暗影藤的能量！”
当最后一缕暗影藤消散后，沙漠的光带重新亮了起来，比之前更加粗壮。李教授苏醒过来，看着周围的光稻根系和双生草开出的花，激动地抓住周明的手：“我们成功了……光网，真的能在沙漠扎根！”
远处的沙丘上，火狐正对着夕阳仰天长啸，红毛在金光里像团燃烧的火焰。周明抬头望去，光网地图上，戈壁的光纹正与西荒谷的光纹连接，形成条横跨东西的金色纽带，纽带的中点，恰好是那株双生草标本的光纹形状。
翻译机在这时亮起，屏幕上跳出秦晓和秦月的光语：
【光，从来都不怕沙漠。】
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