恐慌如同涟漪般在军阵中扩散，许多人开始下意识地后退，目光游移，寻找着可能的生路。
就在这时，一名穿着低级校官盔甲的中年汉子，咬了咬牙，硬着头皮从人群中走了出来。
他不敢靠得太近，在距离肖尘约莫十步远的地方停下，畏畏缩缩地抱拳行礼，声音带着明显的颤抖：
“侯…侯爷！您…您真的是逍遥侯吗？这…这里到底出了什么事情？为何…为何要杀我们元帅？”
肖尘目光扫过那校官，又扫过他身后无数双惊疑不定的眼睛，朗声道：
“城里的严、祝等二十二家世家控制官府，贩卖人口，意图造反，已被本侯镇压！那些世家的子弟，身在前线为将，不思报国，反而抛弃防线，裹挟尔等回师作乱，意图救其家族，掩盖罪行！你们只顾听令回军，可曾想过，南疆前线因此空虚，若让南蛮部落趁虚而入，将是何等滔天大祸？！”
“抛弃前线”、“南蛮趁虚而入”这几句，让不少老兵悚然动容。
他们瞬间意识到问题的严重性，若真因他们撤防而导致边境失守，那确实是百死莫赎的罪过！
那小校官脸色一阵青一阵白，嗫嚅着解释道：“侯爷…侯爷明鉴！军令如山，我们…我们只是听令行事，实在不知…”
“够了！”肖尘一挥手，打断了他的辩解，语气不容置疑，“现在不是追究责任的时候！废话少说，立刻让还活着的军官整肃军队！列阵，戒备！”
“一会儿自有城里的人出来，向尔等公布详细罪证，解释一切！现在，立刻，马上整军！刀枪对外，盾牌向前！别让可能的南蛮探子，或者别的什么趁火打劫之辈，看了笑话，抓到可乘之机！你们想死，也别死得这么不明不白！”
……
“听到了吗？整军！”
“快！列阵！”
“都动起来！”
消息如同投入静湖的石子，一圈圈迅速传开。
恐慌的情绪被这明确的指令和潜在的外部威胁暂时压了下去。
生存的本能和军队训练的惯性开始发挥作用。
还活着的基层军官们，无论是出于对肖尘武力的恐惧，还是认同他话语中的道理，亦或是单纯地想稳住局面保住性命，都开始大声呼喝着，驱动士兵。
混乱的场面开始得到控制。士兵们相互靠拢，重新寻找自己的队列。
盾兵在前，枪兵在后，弩手居于阵内，虽然不复最初的严整，但一个防御性的军阵正在快速重新成型。旗帜被重新举起。
对绝大多数普通士兵而言，高高在上的将领是谁，究竟是谁谋反，很多时候确实不那么重要。
他们此刻心中最大的期盼，或许仅仅是这位新来的将领以后不再克扣他们那本就微薄，时常被层层盘剥的粮饷。能活下去，能拿到该拿的军饷，便是他们最朴素的愿望。
收束兵士，让他们放下武器、重新列队，远不是结束，恰恰只是所有麻烦的开始。
城墙上一直提心吊胆观战的众人，此刻纷纷快步走出城门，在李渭的统筹下，开始与部队中那些惊魂未定的基层将领接触。
他们的任务是安抚情绪，传达真相，稳定局面。
所有人都清楚，眼前这支三万人的边军，经历主帅被阵斩、高层将领清洗、以及“谋反”疑云的冲击后，士气已然崩溃，短期内根本不堪大用。
没有人能指望这些刚刚经历了一场莫名其妙内乱的士兵，还能立刻鼓起勇气，转身去面对凶悍的南蛮外敌。
事情的原委必须传达清楚，以正视听；涣散的军心需要尽力安抚，防止炸营；那些参与甚至主导此次回师的将领及其亲信，更需要逐一甄别、定罪、控制。这一切，都需要时间，需要耐心，需要细致的工作。
而他们此刻最缺乏的，恰恰就是时间。
南蛮的军队只要不傻，就应该能察觉到这支原本驻守在前线、与他们长期对峙的雍朝边军，突然大规模拔营回撤的异常举动。
如果他们已经派出斥候侦察，那么陪陵城下发生的这场短暂而激烈的内乱，恐怕很快就不再是秘密。
在这种情况下，如果南蛮统帅不抓住这天赐的战机，那他也就根本不配称为一名合格的将领了。
“当今之际，最重要的是立即派出精锐斥候，扩大侦查范围，严密关注蛮军主力动向！”刑森作为在城内少有的武勋世家出身者，对军事最为熟悉。
他此刻正与几名刚刚投诚过来的、品级较高的原边军将领快速交谈着。
他的任务就是暂时稳住这些人，利用他们的经验和在军中的影响力，协助维持住大军框架不散。
眼前的局面已经由不得他们慢慢排查、细细梳理了。
这三万大军在完成内部整顿和思想统一之前，只能采取守势，绝无主动出击的可能。
现在最关键的命令，就是让所有人坚守现有岗位，保持阵型，不能轻举妄动。
如果真的仓促下令调动或进攻，只要其中有一部分人别有用心，或者因恐慌而失控，就足以引发雪崩般的效应，导致整个军队彻底乱套。
两军对阵，如果一方自己内部先乱起来，那这仗也就不用打了。
肖尘此刻手中真正能派上用场的力量并不多，主要依靠的还是他刚才单骑破阵、阵斩主帅的凶威，强行压制着底下这些心思各异的将领。
至于慢慢梳理军队，甄别忠奸，重建指挥体系，那都是需要等到局面彻底稳定下来之后，才能从长计议的长远谋划。
另一边，沈婉清一直强自压抑着内心的惊涛骇浪，直到看见肖尘大致处理完军务，暂时停当下来，才快步走到他身边。她用那双还有些微微颤抖的手，紧紧抓住他染血的衣袍。
虽然嘴上一直说着不怕，可亲眼看着自己的心上人单枪匹马，义无反顾地冲向那乌云一般黑压压的军队时，她的心就没有一刻不是悬在嗓子眼的。
此时，她也顾不上他满身的血腥和尘土，只是用力握着他粗糙的手掌，仿佛生怕他下一刻就会飞走一样。
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