那枚自“高维猎犬”残骸中射出的加密信标，宛如一道划破黑暗的流星，以惊人的速度穿越了无尽的虚空。它就像投入死水潭的石子，虽然没有在表面上激起肉眼可见的波澜，但却在更深层次的维度中引发了一场惊涛骇浪。
这枚信标所携带的信息，就如同宇宙中最神秘的密码一般，其中包含着林烬那独特而危险的力量特征，以及“方尖碑”精确无误的坐标。这些信息如同被赋予了生命一般，穿越了层层虚空的屏障，径直传向了帝国那深不可测的权力中枢。
在“回音之庭”内部，一片死寂般的沉重笼罩着每一个幸存的守秘者。他们仿佛被一股无形的重压紧紧压住，连呼吸都变得异常困难。破损的晶体墙壁外，星空依旧闪耀着微弱的光芒，但那看似平静的宇宙，却似乎隐藏着无尽的危机。
在这片死寂之中，守秘者们能够感受到一种无形的、冰冷的巨网正在缓缓收拢。这张巨网仿佛是由宇宙的黑暗力量编织而成，它的存在让人不寒而栗。而那枚加密信标所引发的信息传递，就像是这张巨网的导火索，一旦点燃，后果将不堪设想。
“静默之间”内，气氛凝重如铁。
林烬的熵核悬浮在能量池旁，暗金色的外壳上裂纹细微却清晰，内部三股力量的冲突虽暂时被压制，却如同休眠的火山，随时可能因下一次剧烈的能量调动而再次喷发。强行施展“烬灭之刃”并抵御星核反噬的代价，远比他预想的更大。他现在急需的是长时间的静养和消化，但显然，命运不会给他这个机会。
守秘者长老倚靠在控制台边，原本温润如玉石的肌肤显得灰暗了许多，额间的水晶簇光芒黯淡，仿佛蒙上了尘埃。燃烧一根“静滞方尖碑”的本源，对它的伤害是根源性的。它那苍蓝色的水晶眼眸，此刻正一瞬不瞬地盯着主控屏幕上那不断刷新、却尽是坏消息的数据流。
【能量储备降至历史最低点，不足全盛时期的百分之七。】
【防御系统完整度，百分之二十二。】
【‘守护者’可作战单位，剩余十一架，均带伤。】
【空间结构因多次高强度战斗及‘高维猎犬’的震荡攻击，稳定性持续下降，局部区域已出现微观裂缝。】
每一项数据都昭示着末路。凭借这样的力量，莫说是抵抗帝国可能到来的主力舰队，便是再来一支“血隼”小队，也足以将“方尖碑”最后的抵抗力量碾碎。
长老的目光从屏幕上移开，缓缓投向能量池中安睡的婴儿，又落到林烬那布满裂纹的熵核上，最终，化为一声悠长而沉重的叹息，意念中充满了疲惫与决绝。
【守不住了。】
【‘方尖碑’……已经完成了它最后的使命，为我们争取了这片刻的喘息之机。】
【我们必须离开。立刻。】
离开？能去哪里？宇宙虽大，但在一个横跨星海的帝国面前，又有多少安全的藏身之处？更何况，他们现在就像黑夜中的灯塔，坐标已然暴露。
【我们有计划。】长老似乎看穿了林烬的疑虑，它的意念指向大厅深处一面不起眼的墙壁。墙壁滑开，露出后面一座更加古老、布满尘埃的控制台，控制台的中心，镶嵌着一块巨大的、内部仿佛有星云流转的暗色水晶。
【‘远行者协议’……星木同盟为最坏情况准备的最终方案。启动它，可以将‘回音之庭’核心区域……从当前空间坐标‘剥离’出去，进行一次超长距离、但目的地完全随机的……空间跃迁。】
【这是孤注一掷的赌博，跃迁终点可能是任何地方，甚至是绝地。但留下来，必死无疑。】
完全随机的跃迁？这无异于蒙上眼睛跳下悬崖！但正如长老所说，留下来只有死路一条。
【需要多久准备？」林烬的意念冷静得可怕。越是绝境，他前世的坚韧与冰冷越是显现。
【十分钟。】长老回答，【但启动协议需要巨大的能量，我们必须……放弃‘静滞核心’的维持。】
放弃静滞核心？意味着解除对那块“星核碎片”的封印？！
【一旦解除静滞，那块碎片会立刻苏醒，其散发的波动将如同最耀眼的信标，帝国主力舰队甚至可能无需坐标，直接就能感应到！】林烬立刻意识到其中的巨大风险。
【是的。】长老的水晶眼眸中闪过一丝痛苦，【但这也是我们唯一的机会。利用碎片苏醒瞬间爆发的庞大能量，才能驱动‘远行者协议’。而且……】
【它的苏醒，也会极大干扰周边的空间结构，或许能短暂扰乱帝国的追踪，为我们跃迁争取到最关键的一瞬间。】
用释放一个更恐怖的怪物作为逃离的代价和掩护？这计划疯狂而残酷，但确实是绝境中唯一的、扭曲的生路。
【开始准备吧。】林烬没有犹豫。他看向婴儿，小家伙依旧沉睡，对即将到来的巨变一无所知。他必须带着这孩子活下去。
长老深深看了林烬一眼，不再多言，转身走向那古老的控制台，双手按在暗色水晶上，开始吟唱起古老而晦涩的音节（意念波动），启动那最后的协议。
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