真定,即今河北正定,地处滹沱河南岸,是北平通往南京的必经之路,战略位置极为重要。耿炳文大军主力屯驻真定,同时分兵驻守河间、鄚州、雄县等地,形成犄角之势,步步为营地向北平推进。他深知燕军勇猛,不敢轻敌,采取稳扎稳打、徐图进取的策略,意图先巩固阵地,切断燕军南下之路,再伺机而动。
北平,燕王府。
朱棣正与姚广孝、张玉、朱能等核心谋士将领议事。探马不断传回朝廷方面的消息。
“王爷,朝廷已拜长兴侯耿炳文为大将军,率兵三十万(实为十三万)北伐,先锋已抵真定。” 探马回报。
“耿炳文……” 朱棣嘴角露出一丝冷笑,“太祖麾下老将,倒是有些本事。此人善守,当年随太祖攻伐,多次担任防御重任,甚为稳健。”
姚广孝抚须道:“耿炳文虽勇,然年事已高,锐气不如当年。且其麾下大军,多为临时拼凑,号令不一,未必是我燕军对手。”
张玉上前一步,抱拳道:“王爷,耿炳文大军虽众,但分驻河间、鄚州、雄县等地,兵力分散。我军当乘其立足未稳,主动出击,先破其一部,挫其锐气!”
朱能也道:“末将附议!兵法云:‘致人而不致于人。’我军当掌握战场主动权!”
朱棣点点头,目光锐利:“二位将军所言极是。耿炳文老谋深算,若等他站稳脚跟,三十万大军(朝廷号称)合围过来,我北平孤城,危矣!必须主动出击,打乱他的部署!”
他走到地图前,手指指向雄县、鄚州方向:“探马来报,耿炳文令都督潘忠、杨松率兵九千,驻守雄县;另遣都督徐凯驻军鄚州,与雄县成掎角之势,互为声援。这两部是北伐军的左翼,也是离北平最近的一部。我们便先拿他们开刀!”
姚广孝眼中精光一闪:“王爷英明。雄县、鄚州兵力相对薄弱,且两地之间有地道相连(此为虚构,便于情节展开,或理解为有小路可通,易于突袭),若能一鼓作气拿下雄县,再设伏歼灭鄚州援军,则可一战而定,剪除耿炳文一翼,大大削弱其兵力。”
朱棣看向张玉:“张玉!”
“末将在!”
“命你率精骑为先锋,连夜奔袭雄县!记住,兵贵神速,要打他个措手不及!”
“末将领命!”
“朱能!”
“末将在!”
“你率一部兵力,于雄县、鄚州之间的月漾桥设伏,待潘忠、杨松败亡,鄚州徐凯必定出兵救援,你便在此截击,务必全歼援军!”
“末将领命!”
“本王将亲率主力随后跟进,接应你们!” 朱棣语气斩钉截铁,“此战,只许胜,不许败!”
“是!” 众将领命,斗志昂扬。
八月十五,中秋佳节。
这本是阖家团圆的日子,雄县城内的朝廷驻军却丝毫没有过节的气氛。都督潘忠、杨松二人,虽奉耿炳文之命驻守雄县,但深知燕军势大,不敢懈怠,日夜加强戒备。然而,连续多日的平静,加上佳节来临,让守城的士兵们多少有些松懈。
深夜,月色朦胧,洒在寂静的雄县城墙上。守城的士兵们大多蜷缩在垛口后打盹,只有少数人强打精神巡逻。
突然,一阵急促的马蹄声由远及近,如同闷雷般滚向城门!
“敌袭!敌袭!” 哨兵惊恐的呼喊声划破了夜空。
城墙上顿时一片混乱,士兵们慌忙起身,拿起武器。但一切都太晚了!
张玉率领的燕军先锋骑兵,如同神兵天降,已冲到城下。他们没有丝毫停顿,一部分士兵迅速架起云梯,向城头攀爬;另一部分则手持巨斧,猛劈城门。
“杀!杀!杀!” 燕军将士如同下山猛虎,悍不畏死。他们知道,这是靖难之役的第一战,必须打出燕军的威风!
潘忠、杨松在睡梦中被惊醒,听闻燕军夜袭,大惊失色,连忙披甲上马,组织抵抗。然而,燕军攻势迅猛,士气如虹,城防很快被突破。
张玉一马当先,率军冲入城中,与潘忠、杨松的军队展开巷战。燕军将士多为边军精锐,常年与蒙古人厮杀,战斗力远非朝廷临时调集的南方卫所军可比。双方一交上手,朝廷军便节节败退。
潘忠、杨松奋力抵抗,奈何军心已乱,手下士兵纷纷溃散。杨松在乱军中被张玉一刀劈于马下,当场毙命。潘忠见势不妙,想要夺路而逃,却被燕军士兵团团围住,最终力竭被擒。
不到一个时辰,雄县之战便宣告结束。燕军大获全胜,斩杀杨松以下官兵数千人,俘虏潘忠及余众数千人,缴获战马、粮草、军械无数。
雄县失守,潘忠被擒、杨松战死的消息,很快传到了鄚州。
都督徐凯大惊失色。他与潘忠、杨松约定互为援应,如今雄县被破,唇亡齿寒,鄚州危矣!他不敢怠慢,立刻亲率万余兵马,驰援雄县。
徐凯率军急匆匆地赶到月漾桥附近,这里是通往雄县的必经之路。桥面狭窄,桥下河水湍急。
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