然而，“相思引”被彻底激发后的毒性太过霸道，加上“噬心散”的推波助澜，如同燎原之火，疯狂地吞噬着一切。苏锦夏的金针和丹药，也仅仅是勉强延缓了毒素侵蚀的速度，如同在滔天洪水中用沙袋垒起一道脆弱的堤坝，随时可能崩溃。
萧绝的气息越来越微弱，身体的痉挛却渐渐停止，这不是好转的迹象，而是身体机能即将彻底衰竭的征兆！
“不……不会的……你不能死……”苏锦夏握着萧绝冰凉的手，泪水终于忍不住夺眶而出，滴落在他青黑的脸上。她从未感到如此无力，如此绝望。刚刚才找到“星陨之石”的线索，看到了治愈的希望，转眼间就要面临生离死别？
巨大的悲痛和愤怒几乎要将她淹没。她恨自己的疏忽，恨拜火教的阴毒，恨那潜藏在阴影中的内奸！
就在她几乎要崩溃的时候，她的指尖无意中触碰到了怀中那个冰冷坚硬的物体——莫清颜留下的黑色玉瓶，“寂灭散”！
【若事不可为……想办法，让宸王服下……“圣火”无法寄宿于一具‘死寂’的躯体，这是打断仪式，争取时间的唯一方法！】
莫清颜临终前的话语，如同惊雷般在她脑海中炸响。
事不可为……现在，就是事不可为的时候了吗？
这“寂灭散”，是救命的稻草，还是催命的毒药？
看着萧绝气息奄奄、生机飞速流逝的模样，苏锦夏的心脏如同被一只无形的大手紧紧攥住，痛得无法呼吸。使用“寂灭散”，是行险一搏，赌那十二个时辰的假死状态，赌她能在这期间找到逆转生死的方法。但若不用，萧绝恐怕连一个时辰都撑不过去了！
没有时间再犹豫了！
苏锦夏眼中闪过一丝决绝的光芒。她猛地拔开黑色玉瓶的塞子，一股极其清淡、近乎无味的药气飘散出来。她不再迟疑，小心翼翼地将瓶中那如同墨汁般浓稠的液体，滴入萧绝微张的口中。
“殿下，相信我……我一定会救你回来！”她俯下身，在他耳边轻声说道，仿佛立下誓言。
“寂灭散”入口即化，药效发作得极快。不过几个呼吸之间，萧绝原本微弱急促的呼吸，骤然停止！胸膛不再起伏，手腕上的脉搏也彻底消失！身体的最后一丝温热迅速褪去，变得冰冷僵硬。除了那依旧残留着痛苦神色的面容，他此刻与一具尸体无异！
假死状态，形成了。
苏锦夏伸出手指，再次探向他的颈侧，确认没有任何脉搏和生机迹象后，浑身脱力般瘫坐在床榻边，冷汗早已浸透了她的后背。
她成功了……暂时保住了萧绝的性命，以这种近乎死亡的方式。
但接下来的十二个时辰，将是与死神的赛跑！她必须在十二个时辰内，找到化解“相思引”和“噬心散”复合毒性，并将萧绝从假死状态中唤醒的方法！否则，假死即成真死！
而目前，唯一可能的方法，就是找到母亲手札中提到的，能够“逆转阴阳，重塑根基”的“钥匙”——星陨之石！
希望渺茫，但她别无选择。
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几乎就在萧绝陷入假死状态的同时，宸王府内，那名负责煎药、看似老实木讷的二等丫鬟春杏，在前往杂役房领取月例的途中，被一名突然冲出的、眼神狂乱的“疯仆”持刀“误伤”，当场毙命。而那“疯仆”，也在随后侍卫的“围捕”中，“失足”坠井而亡。
一切看起来像是一场意外的悲剧，线索到此戛然而止。
城南隐秘宅邸的地下暗室内，柳随风听着属下的禀报，嘴角勾起一抹一切尽在掌握中的冷笑。
“处理得很干净。”他满意地点点头，“看来，我们的宸王殿下，此刻应该已经‘病入膏肓’，或者……干脆就是一具‘尸体’了吧？”
他想象着苏锦夏此刻的悲痛与绝望，心中涌起一股扭曲的快意。
“使者神机妙算。”斗篷人恭敬道，“噬心散经由那丫鬟之手混入，再借‘意外’清除，无人能怀疑到我们头上。如今宸王毒发，苏锦夏救无可救，唯一的希望就是那虚无缥缈的‘星陨之石’。她必然会不惜一切代价前往西域寻找。”
“嗯。”柳随风站起身，走到那幅巨大的疆域图前，手指再次点在西域“陨星峡谷”的位置，“传信给西域那边，可以开始布置了。我们要为她准备好一个盛大的‘欢迎仪式’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪和期待：“另外，将宸王萧绝‘病危’，王妃苏锦夏意图前往西域寻找救命神药的消息，‘不经意’地散播出去。要让该知道的人，都知道。”
“使者的意思是？”
“江湖险恶，西域更是龙蛇混杂。”柳随风阴冷地笑道，“觊觎宸王府财富的，对拜火教秘密感兴趣的，或者单纯想趁火打劫的……大有人在。让这些蠢货先去替我们试试水，消耗一下苏锦夏身边的护卫力量，不是很好吗？”
“鹬蚌相争，渔翁得利。使者高明！”
“去吧。”柳随风挥挥手，“好戏，才刚刚开场。我很期待，在西域那片广阔而混乱的土地上，和苏锦夏……好好玩一场猎杀的游戏。”
暗室中，阴谋的网已经彻底张开，等待着猎物自投罗网。
而此刻，在城郊庄园的地下密室内，苏锦夏擦干眼泪，站起身。她看着床上如同沉睡般的萧绝，眼神重新变得坚定而锐利。
她唤来玄影和暗刃小队长，将萧绝的真实情况（假死）以及“星陨之石”的线索告知，并要求他们立刻着手准备，她要亲自前往西域，寻找那唯一的生机！
前路遍布荆棘，杀机四伏，但她义无反顾。
为了萧绝，也为了揭开这重重迷雾，她必须去闯一闯那龙潭虎穴般的西域，会一会那隐藏在幕后的“影蛇”！
一场关乎生死与阴谋的西域之行，迫在眉睫。
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