“走山路?!”
苍鹰和巽风闻言,皆是脸色一变。东北方向的群山,乃是秦岭余脉,山高林密,地势险峻,其中多有猛兽毒虫,更有数不清的悬崖峭壁与天然迷阵,寻常猎户都不敢深入,素有“鬼见愁”之称。从此处翻越,危险程度丝毫不亚于硬闯官道关卡!
“这是目前唯一的办法。”苏锦夏目光坚定,语气不容置疑,“官道已被封锁,强行闯关只会打草惊蛇,引来更多追兵。山路虽险,却胜在隐蔽。我们有熟悉山林地形的影卫,未必不能闯出一条路来。”
她看向苍鹰:“苍鹰统领,影卫中可有擅长山地行军、辨识路径之人?”
苍鹰沉吟片刻,点了点头:“有。属下麾下‘山鬼’便是在秦岭中长大的,对那片山脉极为了解。只是……夫人,山路难行,马车恐怕……”
他的目光落在那辆载着昏迷信使和阿依莎的马车上。陡峭的山路,马车根本无法通行。
苏锦夏果断道:“弃车!将必要物资和药品分装,信使由我和秃发将军轮流背负,阿依莎……我来带着。”
她如今身负双生星力,体力、耐力远超常人,背负一人登山并非难事。
秃发乌孤抱着膀子,对此安排没有异议,只是咧嘴道:“老子皮糙肉厚,背个把人没问题。不过王妃,你这细皮嫩肉的,可别半路累趴下了。”
“不劳将军费心。”苏锦夏淡淡回了一句,随即下令,“立刻准备,一炷香后出发,转向东北!”
命令下达,众人立刻行动起来。拆解马车,将干粮、清水、药品等必需品打包成分量均匀的行囊。那名代号“山鬼”的影卫是个精瘦黝黑的汉子,话不多,但眼神锐利,他快速绘制了一份简略的山路草图,指出了几条相对可行的隐秘小径。
阿依莎看着被弃置的马车和眼前巍峨险峻的群山,脸上露出一丝畏惧,但看到苏锦夏平静而坚定的眼神,她咬了咬嘴唇,没有说话,只是默默地将自己的小包裹背好。
昏迷的信使被小心地用布带固定在苏锦夏背上。触碰到信使身体时,苏锦夏能清晰地感受到他体内残余的那丝幽冥死气,虽然被琉璃星力压制,却依旧如同跗骨之蛆,顽强地盘踞在经脉深处。这让她对“九幽”的忌惮又深了一层。
“出发!”
随着苏锦夏一声令下,这支小小的队伍离开了官道,一头扎进了莽莽苍苍的秦岭余脉之中。
初入山林,尚有些许猎户踩出的小径可循。但越往深处,道路越是崎岖难行。参天古木遮天蔽日,脚下是厚厚的腐殖层和盘根错节的树根,藤蔓荆棘遍布,每前进一步都需耗费不少力气。
“山鬼”走在最前,手持砍刀,熟练地劈开挡路的藤蔓,辨识着方向。他选择的路径极其刁钻,往往是在悬崖边缘的窄道,或是需要攀爬近乎垂直的岩壁。若非队伍中皆是身手不凡之辈,根本寸步难行。
苏锦夏背负一人,却依旧步履轻盈,体内星力流转,提供着源源不断的体力。她甚至能分心照顾身后的阿依莎,在她险些滑倒时及时拉住。
秃发乌孤果然力大无穷,背负着部分沉重的行囊,依旧走在队伍中段,气息平稳,只是口中不时骂骂咧咧,抱怨这鬼地方不是人待的。
苍鹰和巽风等人则警惕地护卫在队伍两侧和后方,时刻注意着周围的动静。在这原始丛林之中,危险不仅来自陡峭的地形,更可能来自毒虫猛兽,以及……或许存在的、尾随而来的敌人。
第一天在艰难的跋涉中过去。夜幕降临,他们在一处相对干燥背风的山洞里宿营。点燃篝火,简单吃了些干粮,安排了守夜次序,众人便抓紧时间休息,恢复体力。
苏锦夏将信使小心放下,再次渡入一丝琉璃星力,检查他的状况。信使的气息依旧微弱,但还算平稳,只是完全没有苏醒的迹象。她心中忧虑更甚,京城的情况,恐怕比她想象的还要糟糕。
夜色深沉,山林中并不宁静。远处传来不知名野兽的嚎叫,近处是虫鸣窸窣,更添几分幽寂与不安。
轮到苏锦夏守夜时,她坐在洞口,望着篝火跳跃的光芒,心中思绪万千。萧绝、京城、九幽、星陨石……无数线索交织,如同一团乱麻。母亲林萦的手札,是否还隐藏着更多未解之谜?那个与陨星峡谷地火灵脉相关的封印图案,究竟意味着什么?
就在她沉思之际,体内那丝焚寂星火,毫无征兆地再次躁动了一下!这一次,比在泾阳驿感受到高德旺时更加明显!
有危险靠近!而且是带着浓郁死气的危险!
苏锦夏猛地站起身,目光锐利如刀,扫向洞外漆黑的丛林!
几乎同时,负责另一侧守夜的苍鹰也低喝一声:“有东西靠近!”
刹那间,所有人都被惊醒,瞬间进入战斗状态!
“嘶嘶——”
“窸窸窣窣——”
令人头皮发麻的嘶鸣声和爬行声,从四面八方的黑暗中传来!借着篝火的微光,众人骇然看到,无数条大小不一、色彩斑斓的毒蛇,正如同潮水般,从树林、草丛、岩缝中涌出,将山洞团团围住!它们高昂着头,吞吐着信子,冰冷的竖瞳在火光下闪烁着诡异的光芒!
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