“还有，”青鸾继续道，“属下按照王妃之前的吩咐，暗中调查与‘星陨之石’、‘林萦’相关的线索，发现宫中档案库关于云妃（萧绝生母）和药王谷的记录，有被人为销毁篡改的痕迹！而拜火教在西域的活动，近几个月异常频繁，似乎……在寻找什么东西。”
云妃！药王谷！拜火教！
这些线索仿佛散落的珠子，被一根无形的线串联起来。母亲林萦出自药王谷，与萧绝生母云妃似乎有所关联？拜火教寻找的东西，是否与“星陨之石”或九幽圣主有关？
苏锦夏感觉眼前的迷雾似乎散开了一些，但露出的真相轮廓却更加庞大惊人。
“另外，”青鸾最后补充道，声音压得更低，“属下在调查时，似乎……引起了另一股势力的注意。对方手段很高明，若非属下机警，险些被追踪到。那股气息……不像是九幽的人，也不像朝廷的人，倒有些像是……江湖中人，但路数极其诡异。”
还有第三股势力？！在这潭浑水中，究竟还隐藏着多少觊觎者？
信息量巨大，让刚刚苏醒的苏锦夏感到一阵眩晕。萧绝轻轻揽住她的肩膀，给予无声的支持。他的目光扫过屋内众人，最终定格在灵童和骆驼陈身上。
“大师，陈先生，此番援手之恩，萧绝与锦夏没齿难忘。如今局势危殆，前有九幽虎视，后有朝廷猜忌，暗处更有不明势力窥探。不知二位，后续有何打算？”他的话语坦诚而直接，如今他们急需盟友。
灵童双手合十：“阿弥陀佛。九幽圣主降世，关乎天下苍生，非一人一寺之事。贫僧需即刻返回寺中，禀明方丈与诸位长老。大慈恩寺，不会置身事外。”
骆驼陈摩挲着手中的龟甲，沉吟道：“搬山一脉，世代守望，职责便是监控幽冥异动，防止上古灾劫重现。九幽圣主归来，已触及底线。老夫会动用一切力量，追查其下落与目的。至于朝廷那边……”他摇了摇头，“皇帝已被蒙蔽，难以依靠。我们需早做打算，或许……该联系一些值得信任的藩王或边军将领，以备不测。”
联系藩王边军？这可是敏感至极的话题！但骆驼陈的话，也点明了最残酷的现实——如果皇帝始终无法信任，甚至可能成为阻碍，他们必须拥有自保乃至反击的力量。
萧绝眼中闪过一丝复杂，最终化为决断：“本王明白了。多谢二位指点。”
就在这时，一直靠在门边沉默不语的秃发乌孤，突然闷声开口：“喂，我说……你们商量了半天，是不是忘了点什么？老子怎么办？”他指了指自己，“老子现在可是把西凉和京城里的主子都得罪光了，天下虽大，怕是没老子容身之处了。你们总不能过河拆桥吧？”
众人目光聚焦在他身上。秃发乌孤战力强悍，是个难得的打手，但其来历复杂，心性难测，留在身边，福祸难料。
苏锦夏与萧绝对视一眼，心中已有计较。
“将军若能真心相助，我等自然欢迎。”萧绝缓缓道，“只是，需约法三章。”
“你说！”秃发乌孤很光棍。
“第一，过往恩怨，暂且不提，但若再有异心，休怪本王无情。”
“第二，行事需听号令，不得擅自行动。”
“第三，”萧绝目光锐利地看着他，“将你所知的，关于西凉、关于指使你的幕后之人，以及……‘九幽’的一切，尽数道来，不得隐瞒！”
秃发乌孤咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“成交！老子早就看那帮藏头露尾的龟孙不顺眼了！只要管饭，让老子砍谁就砍谁！”
暂时的同盟，以利益和形势为纽带，勉强达成。
接下来的几日，西山别院进入了紧张的恢复与筹备阶段。
苏锦夏和萧绝在灵童的佛力辅助和自身星力调养下，伤势恢复得极快。苏锦夏开始尝试熟悉和掌控那新生交融的混沌星力，她发现这种力量虽然狂暴内敛，但运用得当，威力远超从前，而且对幽冥死气的克制似乎也更胜一筹。萧绝则在那缕新生星力的滋养下，身体以惊人的速度好转，甚至他那被剧毒侵蚀多年的根基，都似乎有了一丝修复的迹象。
青鸾和苍鹰则全力调动影卫力量，一方面监控京城动向，另一方面开始按照骆驼陈的建议，暗中与一些忠诚可靠的边军将领建立联系。巽风则带着秃发乌孤提供的信息，开始秘密清查西凉在京城乃至中原的残余势力。
灵童在第三日清晨告辞离去，返回大慈恩寺。骆驼陈也频繁外出，动用搬山一脉的渠道，打探九幽圣主和幽冥之力的消息。
一切似乎都在朝着积极的方向发展。
然而，在第七日的深夜，这种平静被打破了。
负责在别院外围最高处警戒的影卫，发出了代表最高警戒级别的、模仿夜枭的凄厉长鸣！
紧接着，一股庞大、阴冷、带着浓郁血腥气的威压，如同无形的潮水，从西山脚下，向着别院的方向，缓缓弥漫而来！
那气息，并非九幽圣主那般纯粹的死寂与高贵，而是充满了暴戾、杀戮与疯狂的意味！
苏锦夏和萧绝同时从入定中惊醒，冲出房间，跃上屋顶。
只见远处山林之间，月光之下，数十道双眼闪烁着嗜血红光、周身缠绕着血色煞气的身影，正如同鬼魅般，无声无息地向着别院逼近！
他们的动作僵硬而迅猛，气息混杂，仿佛是被某种力量强行催化、失去了理智的……怪物！
“是‘血煞傀’！”骆驼陈的声音带着一丝惊怒，出现在二人身边，“以活人炼制，灌入妖兽精血与幽冥煞气，不畏生死，力大无穷！是‘九幽’麾下最悍不畏死的爪牙！他们怎么会找到这里？！”
别院的位置极其隐秘，且有阵法掩护，怎么会暴露？！
是巧合？还是……有内奸？
苏锦夏看着那些迅速逼近的血色身影，感受着其中蕴含的疯狂与毁灭意志，心中凛然。九幽的反扑，比她预想的来得更快，更猛烈！
她深吸一口气，体内那新生的混沌星力开始加速流转，眼底琉璃与暗红的光芒交织闪烁。
战斗，无可避免。
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