“我金氏一门，不求显赫，但求安稳。”金日磾的声音带着一种近乎悲凉的疲惫，“安稳之道，首在‘慎’字。慎言！慎行！慎交游！” 他猛地咳嗽了几声，缓了口气，目光更加锐利，“你与霍家子弟、上官子弟，乃至其他勋贵子弟交往，务必谨守本分！不议朝政，不涉是非，不贪图一时之利！尤其是…” 他顿了顿，加重了语气，每一个字都咬得极重，“尤其是上官安！此子轻浮狂躁，其父…其心难测！你务必敬而远之！切莫卷入他们的是非之中！”
“是！父亲教诲，儿谨记于心！”金赏被父亲话语中那股无形的压力压得心头沉重，连忙躬身应道。
金日磾疲惫地闭上眼，靠在椅背上，胸膛剧烈起伏着，好一会儿才缓过气。他睁开眼，目光落在书案一角。那里放着一份白日里收到的、来自某位宗室远支的请托信函，言辞恳切，所求不过是为其子弟在边郡谋一个微末小职。金日磾的目光在那信函上停留片刻，眼神复杂。他伸出微微颤抖的手，拿起那份帛书，却没有展开。昏黄的灯火映照着他灰败的脸色和眼中深沉的无奈。
“为父…老了，也病了。”他低声说，声音嘶哑得如同砂砾摩擦，“这副残躯，不知还能替陛下、替霍公…分担几分…” 他长长叹息一声，那叹息里饱含着对自身命运的无力，对帝国未来的深忧，以及对霍光独撑危局的悲悯。“这些请托…人情…看似微末，实则皆是引火烧身的薪柴…烧不得，也…烧不动了。”
他缓缓站起身，步履有些蹒跚地走到书房角落那只巨大的青铜炭盆旁。盆中的炭火已燃得只剩下暗红的余烬，散发着微弱的热量。金日磾拿起火钳，拨开灰烬，露出一点尚存的火星。他没有添加新炭，而是将手中那份来自宗室的请托信函，毫不犹豫地伸向了那点微弱的火星。
帛书遇火即燃，橘黄色的火焰瞬间舔舐上来，贪婪地吞噬着上面的墨字。火光明灭不定，跳跃在金日磾忠厚而疲惫的脸上，映照出他眼中那份深沉的、近乎悲壮的决绝。那些恳切的言辞，那些隐含的人情，那些可能带来麻烦的请托，都在火焰中扭曲、卷曲，最终化为片片焦黑的灰烬，无声地飘落在冰冷的炭盆底部。
“父亲！”金赏低呼一声，想阻止却已来不及。他明白，父亲这是在用最决绝的方式，斩断一切可能带来非议和麻烦的牵连，也是在用这微弱的火光，为他，为整个金家，点燃一盏名为“谨慎”的孤灯。
火焰熄灭，书房内重新陷入昏暗，唯有书案上那盏青铜雁鱼灯还在顽强地燃烧着，豆大的灯火在黑暗中显得格外孤独而微弱。金日磾的身影被灯光拉长，投在身后巨大的、绘有忠孝节义故事的屏风上，那影子随着他压抑的咳嗽而微微晃动。他佝偻着背，望着炭盆中最后一点火星彻底熄灭，化为一片冰冷的死灰。
窗外，长安城的更漏声依旧滴答作响，敲打着这漫长而沉重的冬夜。这巍巍帝都，这未央宫阙，在浓得化不开的夜色里，如同蛰伏的巨兽。金日磾知道，他这盏微弱的灯，守不了太久。而霍光脚下那条托孤之路，才刚刚铺开在无边的黑暗里，前方是惊涛骇浪，还是万丈深渊？无人知晓。他唯一能做的，便是在这孤灯残烬之下，竭力守住这份忠厚老臣最后的谨慎与清醒，如同风暴来临前，最后一块沉入深海的、无声的磐石。
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