期门军小校死死攥着拳头，指甲深深掐入掌心，几乎要渗出血来。他看着丁外人嚣张远去的背影，又看着地上那枚躺在污秽中、刺眼无比的玉佩，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着屈辱的怒火，最终化作一声压抑到极致的低吼：“收队！” 他猛地转身，不再看那一片狼藉的惨状和周围百姓死寂而绝望的眼神，带着满腔的愤懑和不甘，大步离去。
围观的人群沉默着，死一般的沉默。只有伤者的呻吟和孩童压抑的啜泣声在空气中飘荡。有人默默上前扶起受伤的老农和摊主。那个吐血的老人，在好心人的搀扶下，艰难地抱着惊魂未定的小孙女站了起来。他看也没看地上那枚沾满泥浆的玉佩，只是用那只完好的手，颤抖着，异常缓慢而坚定地，从泥泞中拾起几颗尚未被完全踩碎的、沾着血污的粟粒，小心翼翼地拢在手心，仿佛那是世间最珍贵的金子。他那浑浊的、刻满风霜的眼睛里，没有泪水，只有一片死寂的、足以焚毁一切的灰烬。他死死盯着丁外人消失的方向，嘴唇无声地翕动着，如同最恶毒的诅咒。
“呸！” 不知是谁，对着丁外人消失的方向，狠狠啐了一口浓痰。这声音如同投入死水的一块石头，激起了细微却清晰的涟漪。
“长公主府的狗！”
“畜生！”
“老天爷怎么不开眼，收了这些祸害！”
“报应！迟早有报应！”
压抑的、充满切齿恨意的低语，如同地底涌动的暗流，在死寂的人群中迅速蔓延开来。那声音低沉而危险，汇聚成一股无形的、令人心悸的怨毒风暴，盘旋在西市污浊的空气里，久久不散。人们交换着眼神，那眼神里有恐惧，有愤怒，更有一种被逼到绝境后、如同受伤野兽般的冰冷寒光。
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未央宫，高台之上。
霍光负手立于廊下，玄色的深衣袍袖在深秋的寒风中纹丝不动，如同他凝固的身影。他深邃的目光越过重重宫阙的飞檐斗拱，投向宫墙之外，西市所在的方向。距离遥远，市集的喧嚣传不到这深宫禁苑，但他仿佛能穿透这空间的阻隔，感受到那股刚刚在西市升腾而起、充满怨毒与血腥的戾气。
长史杜延年悄无声息地出现在他身后半步之处，躬身低语，声音又快又清晰，如同最精密的机括在运转，将西市刚刚发生的一切——丁外人如何纵马伤人、如何嚣张跋扈、期门军如何受辱、市啬夫如何谄媚、百姓如何怨声载道——条分缕析，毫无遗漏地禀报完毕。每一个细节，都像冰冷的钢针，刺入这肃杀的氛围。
霍光静静地听着，脸上没有任何表情，甚至连眼角的纹路都未曾牵动分毫。他像一尊深潭玄铁铸就的雕像，只有那投向远方的目光，在杜延年提到“左将军治下，亦有法度”以及“百姓怨声如沸”时，骤然变得无比幽深，仿佛吸纳了天地间所有的寒意。
杜延年禀报完毕，垂手侍立，屏息等待。
良久，死寂的沉默几乎要凝固成冰。
霍光缓缓抬起右手，修长有力的手指在冰冷的雕花石栏上，极其轻微地叩击了一下。指节与坚硬石面碰撞，发出“笃”的一声轻响，在这寂静的高台上，却如同惊雷炸响在杜延年心头。
“知道了。” 霍光终于开口，声音平淡无波，没有丝毫起伏，如同在陈述一件与己无关的琐事。
然而，就在这简短的三个字出口的瞬间，杜延年却敏锐地捕捉到，霍光负在身后的那只左手，五指正极其缓慢而用力地收拢，紧握成拳！那指节因为过度用力而微微泛白，手背上淡青色的血管隐隐贲张，如同盘踞的虬龙，透着一股即将择人而噬的、冰冷的、令人窒息的杀伐之气！这无声的握拳，比任何雷霆震怒都更令人心悸。
杜延年心头一凛，头垂得更低。
霍光不再言语，目光重新投向远方。宫阙的阴影在他脚下延伸，将他半边身子都笼罩在深沉的黑暗之中。他站在光与暗的交界处，身影如同未央宫屋脊上那些沉默的、伸展着冰冷翅爪的铜铸鸱吻，静静地俯瞰着这座即将被风暴撕裂的城池。
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