蓟城，燕王府。
夜色如墨，沉甸甸地压在这座远离长安的北方王城之上。王府深处，一间门窗紧闭、帷幔低垂的密室，隔绝了外间深秋的凛冽与沉寂。空气里弥漫着浓烈到令人窒息的酒气，混合着一种金属锈蚀和皮革陈腐的沉闷味道。巨大的青铜兽首灯盏吐着昏黄的光焰，在墙壁上投下张牙舞爪的晃动阴影。
燕王刘旦踞坐于密室中央的虎皮胡床上，身形魁梧，却因酒意而显得有些颓唐。他未着王服，只披着一件半敞的玄色深衣，露出里面赤色的中衣领口，此刻已被酒渍染得斑驳。他面皮赤红，双眼布满血丝，一手抓着硕大的鎏金酒樽，一手死死捏着一份帛书密报，指节因用力而泛白。帛书的内容，显然已在他胸中翻腾了千百遍。
“……霍光专权……削长公主用度……上官桀怨怼日深……朝堂裂隙已现……长公主、上官桀、丁外人密谋……欲立上官幼女为后……” 刘旦口中无意识地喃喃着密报上的关键信息，声音嘶哑含混，带着浓重的醉意和一种被压抑到极致的亢奋。他猛地将酒樽中残余的烈酒灌入口中，辛辣的液体灼烧着喉咙，却如同浇在心头野火上的滚油！
“哈哈……哈哈哈！” 刘旦突然爆发出一阵狂笑，笑声在密闭的室内回荡，充满了怨毒、得意和一种扭曲的快意！他猛地将空酒樽狠狠掼在地上，鎏金铜器撞击冰冷的地砖，发出刺耳的碎裂声！“好！好一个霍光！好一个上官桀！好一个鄂邑！你们斗！斗得好！斗得越狠越好！”
他摇摇晃晃地站起身，魁梧的身躯在昏黄的灯光下投下巨大的、摇晃的阴影，如同即将挣脱锁链的困兽。他赤红的双眼死死盯着墙壁上悬挂的那幅巨大的《大汉疆域图》，目光如同淬毒的钩子，狠狠钉在长安城的位置上。
“刘弗陵……黄口小儿！” 刘旦的声音陡然变得尖利怨毒，充满了刻骨的不甘与嫉妒，“你凭什么？！凭什么坐在那张龙椅上？！就凭你是钩弋夫人那个贱人生的？就凭父皇老糊涂了？！我刘旦！才是父皇的长子！论才学，论武功，论血脉，哪一样不比你强？！这江山……本该是我的！是我的！”
他如同受伤的野兽般咆哮着，胸膛剧烈起伏，唾沫星子随着激烈的言辞飞溅。长久以来郁积的怨恨、对帝位的觊觎、对长安那对孤儿寡母（在他眼中）的极度蔑视，此刻在酒精和那份密报的催化下，如同火山般彻底喷发！
“天予不取，反受其咎！” 刘旦猛地转身，踉跄着扑向密室角落一个巨大的、覆盖着厚重毡布的物件前。他粗暴地一把扯开毡布！
“呛啷——！”
一声清越的金属摩擦声骤然响起，带着冰冷的杀伐之气，瞬间刺破了室内的浑浊！
毡布下，是一具精铁打造的、狰狞的兵器架。架上横陈着一柄长逾七尺的环首长刀！刀身厚重，刃口在昏黄的灯光下流转着幽冷的、仿佛能吞噬光线的暗芒，刀脊上深深的血槽如同恶兽张开的獠牙。刀柄缠着乌黑的鲨鱼皮，尾端镶嵌着一枚鸽卵大小的、色泽幽暗的血玉。整柄刀散发出一种沉重、凶戾、择人而噬的恐怖气息。
这正是刘旦耗费巨资，秘密召集燕地名匠，以陨铁混合百炼精钢，历时三载，仿照武帝赐予大将军卫青的“龙雀”古形，精心打造而成的宝刀！刀成之日，他以九名死囚之血祭刃，凶煞之气更甚！他将此刀命名为——“虎魄”！
“虎魄……虎魄……” 刘旦伸出颤抖的手，如同抚摸情人般，痴迷地抚过冰冷刺骨的刀身，指尖感受着那凹凸不平的、如同猛虎斑纹般的锻造云纹。他眼中燃烧着疯狂的光芒，声音因极度的兴奋和怨毒而扭曲：“看到了吗？你看到了吗？长安乱了！霍光那老狗和上官桀咬起来了！鄂邑那个蠢女人也掺和进去了！我们的机会……终于来了！”
他猛地双手握住沉重的刀柄，用尽全身力气，将这柄凶戾的长刀从架上提起！刀身沉重无比，以刘旦的膂力，竟也微微发颤。他踉跄着后退两步，双手持刀，对着虚空中那无形的敌人，狠狠劈下！
“呜——！”
刀锋撕裂空气，发出沉闷而恐怖的破风呼啸！带起的劲风将案几上的烛火吹得疯狂摇曳，几乎熄灭！昏黄的光影在刘旦那张因用力而扭曲、充满杀气的脸上疯狂跳动，如同地狱爬出的恶鬼！
“霍光！上官桀！还有刘弗陵那个小崽子！” 刘旦喘息着，汗水混合着酒水从额角滑落，他死死盯着手中嗡鸣不已的凶刃，如同对着它发下最恶毒的诅咒，“你们……都给我等着！这大汉的江山……迟早要改姓！改姓刘旦！”
“砰！”
密室厚重的门被轻轻推开。一名身着深青色劲装、面容精悍、眼神锐利如鹰的心腹谋士悄无声息地闪了进来，反手迅速掩上门扉。他显然对室内的一片狼藉和燕王的癫狂状态习以为常，只是目光锐利地扫过刘旦手中那柄散发着凶煞之气的“虎魄”，眉头微不可察地蹙了一下。
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