上官桀府邸的密室，如同一个巨大的、正在缓缓收缩的冰冷石棺。烛火被刻意捻得只剩一点惨淡的光晕，勉强勾勒出上官桀如同困兽般在狭小空间内疯狂踱步的身影。
他脚步沉重而凌乱，每一次踏地都带着一种濒临崩溃的焦躁，踩在冰冷的地砖上，发出空洞而绝望的回响。额角、鬓边，冷汗依旧涔涔而下，浸湿了油腻散乱的发髻。
“死了…死了就好…死了就好…” 他神经质地反复念叨着，声音干涩嘶哑。灭口带来的短暂麻痹感早已消散，取而代之的是更深的、如同无底深渊般的恐惧。
他知道，这仅仅是堵住了一个缺口，更大的风暴正在霍光那无声的注视下酝酿。昭帝的洞察，霍光的“沉疴”，廷尉府追查的触角…每一件都如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
“大人…” 心腹谋士的声音带着同样无法掩饰的惊惶，如同惊弓之鸟，“使者虽除，然霍光…霍光毫发未损，更得陛下如此回护！昭帝亲口定音，此案…此案已难再翻！追查虽断，然霍光岂会善罢甘休？他必在暗中窥伺，等待我等露出更大的破绽！长此以往…我等…我等危如累卵啊！”
“闭嘴！本将军知道！” 上官桀猛地停住脚步，布满血丝的眼睛如同燃烧的炭火，狠狠瞪向谋士，那目光中的疯狂几乎要将人吞噬，“翻案？翻个屁的案！现在不是翻案的时候！是生与死的时候！”
他猛地一拳砸在冰冷的墙壁上，指关节瞬间破裂，渗出丝丝鲜血，却感觉不到丝毫疼痛。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，拍打着理智的堤岸，随时可能将其彻底冲垮。“霍光不死！死的就是我们！死的就是整个上官氏！明白吗？！”
谋士被上官桀那不顾一切的疯狂气势所慑，身体不由自主地后退一步，脸色更加惨白：“大人…您的意思是…”
“刺杀！” 上官桀从牙缝里挤出两个字，声音如同地狱刮出的阴风，带着浓烈的血腥气和毁灭一切的决绝，“唯有刺杀！趁他还沉浸在陛下庇护的假象里！趁他还以为我等已被震慑！趁他…‘病’着！必须立刻动手！只有他死！只有霍光死了！我们才能活！才能翻盘！否则，你我，连同桑弘羊、长公主…所有人！都得给他陪葬！”
密室内死一般的寂静。谋士只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身血液都仿佛冻结了。刺杀霍光？那无异于以卵击石，自取灭亡！霍光府邸戒备森严，无异于龙潭虎穴！稍有差池，便是万劫不复！然而，看着上官桀那双已经完全被恐惧和疯狂占据、闪烁着不顾一切凶光的眼睛，他知道，任何劝阻都是徒劳。
“可是…如何动手？霍光府邸…” 谋士的声音干涩发颤。
“府邸？谁说要在府邸动手？” 上官桀脸上突然扯出一个扭曲而诡异的笑容，那笑容里没有丝毫温度，只有冰冷的算计和疯狂，“他霍光不是‘病’着吗？不是闭门谢客吗？好！我们就给他一个…不得不出来的理由！一个他无法拒绝的理由！”
他猛地转身，冲到书案前，抓起一支笔，手因为极度的激动和恐惧而剧烈颤抖，墨汁滴落在粗糙的麻纸上，晕开一团污迹。他深吸几口气，强行稳住手腕，开始奋笔疾书。笔迹潦草而狂乱，每一个字都仿佛带着刻骨的怨毒和孤注一掷的疯狂：
“大将军勋劳卓着，今蒙不白之冤，幸赖陛下圣明烛照，还公清白。妾（鄂邑）闻之，感佩涕零。思及大将军辅佐幼主，夙夜匪懈，劳苦功高，妾心难安。特备薄宴于长乐别苑，聊表寸心，兼为前番误会致歉。万望大将军念及先帝托付之重，勿辞劳顿，拨冗光临。庚午日酉时三刻，妾扫榻以待，恭候仲父大驾。”
写完最后一个字，上官桀如同虚脱般，将笔狠狠掷于地上，溅起几点墨星。他抓起那张还带着未干墨迹的请柬，如同抓住最后一根救命稻草，眼中闪烁着病态的光芒：“鄂邑长公主的请柬！以答谢霍光‘澄清冤屈’为名！措辞谦卑恭敬，甚至称他‘仲父’！霍光再托大，再称病，面对长公主以‘先帝托付’为名、如此‘谦卑’的致谢和道歉，他若再拒，便是骄狂跋扈，不敬宗室，不念旧情！他必来！他不得不来！”
谋士看着请柬上那刻意模仿长公主口吻、却字字暗藏杀机的文字，只觉得一股寒气直透骨髓。这哪里是请柬？这分明是催命符！是裹着蜜糖的毒药！
“长乐别苑…” 上官桀的声音如同毒蛇吐信，带着一种即将得逞的、残忍的快意，“那里远离宫禁核心，守卫相对松懈，且是长公主私产，便于布置！就在那里设宴！就在那里动手！伏兵藏于回廊假山之后，刀斧手隐于帷幕之内！待霍光入席，酒过三巡…本将军亲自掷杯为号！” 他猛地做了一个劈砍的手势，眼中凶光毕露，“届时，刀斧齐下！定要那霍光老贼，血溅当场！碎尸万段！”
“大人…长公主那边…” 谋士艰难地吞咽着唾沫，声音干涩。
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