霍禹看也不看这屈辱的一幕，一抖缰绳，带着他那群如狼似虎的豪奴家丁，在一地狼藉和无数道敢怒不敢言的目光注视下，扬长而去。嚣张的马蹄声和豪奴们的呵斥声，渐渐消失在长街尽头，只留下满地狼藉、痛苦呻吟的老人、惊恐哭泣的孩童，和一片死寂压抑、充满了怨愤与恐惧的人群。
城西，桑府旧址附近的一条僻静小巷。
昔日车水马龙、象征权贵的桑府周围，此刻却显得异常萧条。高大的朱漆大门紧闭，交叉的猩红封条在秋风中微微颤动。门前的石狮子蒙着厚厚的灰尘，失去了往日的威仪。府邸深处，隐约还能听到抄家兵丁翻箱倒柜、呵斥人声的余音。
巷口，一个穿着粗布短褐、身形瘦小、脸上带着惊惶和疲惫的老者，正佝偻着腰，小心翼翼地捡拾着地上散落的、被踩踏得不成样子的菜叶。他是桑府的老管家，侥幸未被牵连，却也失去了栖身之所，只能在附近流落，靠捡拾些残羹剩饭度日。
忽然，一阵熟悉的、嚣张的马蹄声由远及近！霍禹那鲜衣怒马的身影，带着他那一群豪奴，竟又折返回来，似乎是抄近路前往未央宫方向。
霍禹一眼就瞥见了巷口那个正在捡拾菜叶的、熟悉的身影——桑府的老管家！他勒住马，脸上露出一丝残忍而戏谑的笑容。
“哟！这不是桑大财神爷府上的老狗吗？” 霍禹的声音充满了刻薄的嘲讽，在寂静的小巷里显得格外刺耳，“怎么？桑弘羊那老匹夫在下面缺人伺候了？你这老狗怎么没跟着去啊？”
老管家浑身一颤！手中的烂菜叶撒了一地。他惊恐地抬起头，看着马背上那个如同煞神般的霍禹和他身后那群凶神恶煞的家丁，浑浊的老眼里充满了极致的恐惧。他下意识地就想跪下磕头求饶。
“啧啧啧，” 霍禹用马鞭虚点着老管家，语气轻佻无比，仿佛在谈论一件趣事，“瞧瞧你这丧家之犬的可怜样！当年你家主子在朝堂上，为了那几块盐铁，跟大将军争得面红耳赤的时候，何等威风啊？现在呢？哈哈哈！” 他发出一阵得意而刺耳的大笑，身后的豪奴们也立刻跟着哄笑起来，笑声在寂静的小巷里回荡，充满了恶意。
“告诉你！” 霍禹的笑声戛然而止，脸上换上了一副恶狠狠的表情，“你们桑家搜刮民脂民膏置办的那些好田好地，还有那些庄子，现在统统都归了我们霍家！小爷我今天就是奉了大将军之命，去接收上林苑那边最好的三千亩水浇地！啧啧，那地界，以后就是我霍禹的跑马场了！” 他扬起马鞭，指着桑府那紧闭的、贴着封条的大门，声音里充满了掠夺的快意和一种毫不掩饰的炫耀，“你们桑家，完了！彻底完了！懂吗？这就是跟大将军作对的下场！这就是跟我霍家作对的下场！”
老管家听着这字字诛心、充满了侮辱和炫耀的话语，身体剧烈地颤抖起来，老泪纵横。他死死地低着头，不敢看霍禹那张年轻而扭曲的脸，牙齿咬得咯咯作响，却一个字也不敢反驳。巨大的屈辱和恐惧，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
“哼！晦气！” 霍禹似乎觉得羞辱够了，也失去了兴致。他轻蔑地啐了一口，不再看那瑟瑟发抖的老人，一夹马腹，“驾！” 带着狂笑的家丁们，马蹄嘚嘚，嚣张地冲出了小巷，卷起一片尘土。
小巷里，只剩下老管家一个人。他佝偻着身体，如同风中残烛，剧烈地颤抖着。浑浊的泪水混着屈辱的鼻涕，大颗大颗地砸在冰冷肮脏的地面上。他死死地盯着地上那枚刚才慌乱中从怀里掉出、同样沾满了泥土的铜钱——那是他仅剩的一点积蓄。许久，他才如同被抽干了所有力气般，缓缓地、颤抖着蹲下身，伸出枯瘦如同鸡爪般的手，用尽全身力气，死死地、死死地攥紧了那枚冰冷而肮脏的铜钱。仿佛那是他在这冰冷绝望的世道里，唯一能抓住的东西。
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