风沙还在刮，叶天寒踩着那名蛮族将领的手腕，刀尖抵住他的喉咙，目光却越过他，落在远处那一片尘烟翻腾的敌军后方。
那里，一排低矮的坡地背风处，堆着几十辆粮车和草料袋，马匹三五成群拴在木桩上，守兵稀稀拉拉，连岗哨都懒洋洋靠着车轮打盹。
他嘴角动了动，没笑，也没说话，只是缓缓抬脚，把那将领的头盔踢开，露出一张满是胡茬的脸。
“你们主将，睡得香不香？”他问。
那人愣了一下，还没反应过来，叶天寒已经转身走了，裂天刀收进鞘里，脚步干脆利落。
小伍从鼓台边探出身子，嗓子哑得像被砂纸磨过：“统帅，还打吗？东墙那边快撑不住了。”
“不打了。”叶天寒走回西墙缺口，顺手从地上捡起一块破布擦了擦刀鞘，“咱们换个玩法。”
李二狗靠在烧焦的木桩旁，左臂刚包扎完，血还在往外渗。他抬头看叶天寒：“啥玩法？”
“去他们家里点个火。”叶天寒把刀递给他，“你带五个还能动的，跟我走一趟。”
“就咱几个？去敌后？”小伍瞪眼，“疯了吧！”
“不是去拼命。”叶天寒蹲下身，从尸体堆里扒出一件蛮族骑兵的皮甲，抖了抖灰，“是去送礼。人家大老远来北境做客，咱们总得准备点烟火招待。”
李二狗咧嘴笑了：“您这话说得，跟真请客似的。”
“那就当请客。”叶天寒把皮甲扔给他，“换上，裹严实点，动作慢点，装成伤兵拖尸体。我去弄点‘贺礼’。”
他说完，弯腰从箭楼废墟里摸出三个陶罐——都是之前藏好的火油，没舍得用。又从一堆残骸里抽出半截浸过油的麻绳，塞进怀里。
六个人很快收拾妥当，脱掉北境军服，披上缴获的战旗和皮甲，两人一组，抬着两具尸体，慢吞吞往西侧沟壑挪。
风沙正好掩了行迹，敌军注意力全在烽燧台正面，没人留意这支“收尸队”。
走到半路，小伍压低声音：“统帅，要是被盘问咋办？”
“你就说累得说不出话。”叶天寒走在最前，脚步沉稳，“真有人拦，我就说是去埋人，顺便给马喂点草。”
“他们能信？”
“信不信不重要。”叶天寒冷笑，“只要他们懒得细看就行。”
一行人绕过一片乱石堆，终于靠近那片洼地。粮车整齐排列，草料堆得一人多高，几匹马低头啃着干草，鼻孔喷着白气。
一个哨兵倚着车轮坐着，头一点一点，眼看就要睡过去。
叶天寒做了个手势，众人停下。他慢慢靠近，右手握紧断岳刀鞘，左手轻轻拨开挡路的草捆。
距离三步时，那哨兵忽然抬头。
叶天寒没停，继续往前走，嘴里还哼了句不成调的北境小曲。
哨兵揉了揉眼，看清是自家打扮，又打了个哈欠，重新靠回去。
下一瞬，叶天寒一步上前，刀鞘狠狠砸在他颈侧。那人脑袋一歪，软软倒下。
李二狗和另一人立刻冲上来，架起他拖进草堆深处，盖上几捆干草。
“动作快。”叶天寒低声说，“三组，每组负责一堆。油罐轻放，别摔了。麻绳连好引线，等命令再点。”
六人迅速分散，借着车辆遮挡，悄悄打开陶罐，将火油倾倒在草料和粮袋上。又把浸油的麻绳一圈圈铺开，连向最近的马群。
叶天寒亲自检查了一圈，确认线路通畅，才拍了拍李二狗肩膀：“你留下，等我信号。”
“您去哪儿？”
“回去敲鼓。”他笑了笑，“让他们听听，什么叫送客的锣。”
说完，他带着三人原路返回，依旧装作疲惫不堪的伤兵，一步步挪回烽燧台东侧缺口。
小伍已经在那儿等着，见他回来差点跳起来：“成了？”
“差最后一步。”叶天寒接过鼓槌，站上残垣，“听好了，三短一长，然后我敲铜锣三响，接着四次急鼓——那是‘铁门闭’的反令，懂吗？”
小伍点头：“假撤？”
“对。”叶天寒盯着敌军主力方向，“让他们以为我们撑不住了，想缩防线。”
果然，片刻后敌阵鼓声再起，骑兵列队推进，步卒紧跟其后，显然是要发动总攻。
叶天寒深吸一口气，举起鼓槌。
“咚、咚、咚——咚咚咚咚！”
三短一长，紧接着铜锣三响，再是四记急促鼓点。
敌军主将立刻下令冲锋。骑兵如潮水般涌出，直扑烽燧台外墙，步兵紧随其后，阵型向前挤压。
就在敌军前锋冲过半程时，鼓声戛然而止。
取而代之的，是一声清脆的锣响——来自西面。
所有人还没反应过来，敌后猛然腾起一股浓烟，随即“轰”地一声，火焰冲天而起。
粮车最先爆燃，火舌卷上草料堆，瞬间蔓延成一片火海。受惊的马群嘶鸣乱窜，撞翻粮车，踩踏己方士兵。指挥旗语混乱，传令兵来回奔走却无人应答。
“烧了！”小伍一屁股坐在地上，咧着嘴笑，“真烧了！”
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