这时,那个丢了鞋的新卒被人押着过来,脸上有血,嘴角肿了。
“他说他在睡觉,醒来鞋就不见了。”押他的人说,“结果鞋出现在东墙外,还带着这个包。”
新卒看见叶天寒,眼睛红了。“我没有!我真的没有!我醒来就发现鞋没了,想去报信,还没走出帐篷就被打了!”
陈虎看向叶天寒:“你信吗?”
叶天寒走过去,蹲在那新卒面前。他从怀里掏出那只鞋,放在地上。
“你叫李二柱?”他问。
“是。”
“今年多大?”
“十九。”
“为什么来当兵?”
“家里没粮,爹病着,我想挣点饷钱寄回去。”
叶天寒点点头,站起来,对周围人说:“他是清白的。鞋是被人偷走栽赃。包也不是他扔的。”
“你怎么知道?”有人问。
“因为他要是真想害我,不会用这种蠢办法。”叶天寒看着众人,“迷药见效慢,动静大。真要杀我,一刀就够了。谁会费这么大劲,只为了让我昏一会儿?”
他顿了顿。
“这是在毁我的名声。让他们觉得我管不住手下,连自己帐里进了人都不知道。下一步,就会有人说我通敌卖粮,说我私藏兵器谋反。这才是目的。”
人群安静下来。
陈虎低声说:“又是那一套。”
“没错。”叶天寒把鞋递给李二柱,“穿上。今晚你跟我睡一个帐。”
没人反对。
第二天清晨,叶天寒站在营地中央的校场上。太阳刚出来,照在旗杆上。他让所有新卒集合,当着大家的面,把那只布包打开,倒在火盆里烧了。
黑烟升起时,他说:“以后谁再听到这种话,别急着信。先问问自己,是谁在说,为什么要说。我不怕他们骂我,不怕他们杀我。我只怕你们忘了,谁一直在边关守着。”
说完,他转身回帐。
刚坐下,一封信被塞进门缝。他捡起来拆开,里面只有四个字:
“粮道将断。”
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