“小…小算盘……”女账房春桃猛地抬起头,眼睛因为惊愕瞪得溜圆。她喃喃地、反复咀嚼着这个称呼,先是一丝茫然,随即那双总是带着谨慎和焦虑的眼睛里,似乎有某种沉重的东西被悄然卸下。
那紧绷得如同石雕的脸上,紧绷的线条奇异地柔化了一丝,极其缓慢而艰难地攀爬上两抹羞赧的红晕,唇角也微微向上牵动,像初春湖面悄然融化的冰痕,最终绽开一个浅浅的、带着怯意却又无比释然的微笑,重重地点了点头:“听……听见了,夫人!”这一次,声音虽然依旧不大,却清晰了很多,吴语的尾音都带着点轻快了。
长安春桃在旁边全程瞪大了眼睛看着。当李冶点她说她像“小马驹”时,她还扁了扁嘴,似乎在嘀咕“哪有那么跳脱?”但当听到夫人给小算盘的新名字和她那“石沉静水”的评价,尤其是那“小算盘”的促狭比喻时,长安春桃眼睛猛地亮了起来,脸上那点纠结瞬间被纯粹的“原来如此”的欢喜取代。
“哎呀呀!夫人!您这心思九曲十八弯的,转得也太快太巧了!”长安春桃兴奋地原地一跺脚,脸上红扑扑的,全是找到有趣同伴的激动,“这下可太明白啦!”她两步并作一步,带着风一样扑到小算盘面前,脸上扬起大大的、毫不设防的笑容,完全无视对方那尚未散尽的拘谨。
她热情洋溢,声音脆得像珠落玉盘:“小算盘妹妹!夫人说得再对不过啦!你管拨拉算盘珠子,我管家事人情,各管各的摊子,珠联璧合!”她一边说,一边极其自然地伸出手,一把挽住了小算盘还有些僵硬的胳膊,还亲昵地晃了晃,动作熟稔得仿佛她们是失散多年的亲姐妹,“府里的事你甭担心!明儿个!我就带你从咱们的大门口开始认起,这前院后宅、库房账房、厨下花园,保管给你说个清清楚楚、明明白白!还有咱们长安城哪条街市繁华,哪家铺子的糕点酥脆,我也都门儿清,回头一一讲给你听!”她噼里啪啦地开始规划起明天带新妹妹“逛府计划表”。
小算盘显然对这样炽热而直接的肢体接触很不习惯,身体瞬间又绷紧了,挽住的胳膊僵硬得像块木头。她被动地被春桃亲昵地挽着,微微挣扎了一下没能挣开。她有些无措地抬眼看看眼前这张和自己相似却活力四射的面孔,又求助似地飞快瞥了一眼夫人李冶(李冶正笑眯眯地看着这一切,眼里全是“就是这样”的鼓励),再看看周围那些友善笑看她们的家仆。
最终,那份强横的热情融化了她的局促。紧绷的身体一点点松弛下来,她抿了抿唇,似乎想说什么又不好意思,最终只是那低着头、抿着唇的羞涩笑容加深了几分,甚至还非常非常轻微地点了下头作为回应,另一只没被挽住的手下意识地捏住了自己那靛蓝色包袱的一角,仿佛那是她的根。
“这就对啦!”长安春桃见对方似乎接受了这份亲昵,愈发开心,挽着新认的“算盘妹妹”就往敞开大门的府里带,“走走走!别傻站风口了!我先带你去账房那边瞧瞧你的新屋子去!紧邻着账册库,清静又安生,夫人一早就安排人洒扫干净了!保准你满意!”清脆的声音伴随着她风风火火的身影和小算盘被带动得有些踉跄的脚步,渐渐消失在府门内光影明灭的庭院深处。
我、李冶和杜若、月娥被落在后面。李冶不知何时已悄悄退到我身边,柔软馨香的身子亲昵地靠着我,手肘得意地撞了撞我的胳膊,那雪白的狐裘蹭得人痒痒的。
“怎么样,夫君?”她微微扬起下颌,如同斗胜归来的骄傲孔雀,那双金色的眸子在门廊光影里流光溢彩,闪烁着“快夸我”的强烈信号,“你家夫人这随机应变、点石成金、一举两得、一箭双雕的本事,可还入得了你的法眼?”她故意用了好几个成语,声音又轻又快,带着掩饰不住的邀功和小得意,“这名字改得绝吧?一个贴切,一个形象!更妙的是——”
她眨眨眼,促狭地朝府内努努嘴,“你这宝贝账房先生有了着落,我这贴心小丫头也得了个异父异母的算盘妹妹,往后的日子可有意思了!我都能想象以后咱们府里招呼一声‘春桃’,那欢蹦乱跳的就跑过来;要算账查账么,吆喝一声‘小算盘’,那边就安静地递上账本捧着算盘……啧啧,简直是天作之合!”
“夫人圣明!智珠在握!”我忍着笑,一本正经地朝她深深一揖,眼底是全然的赞赏与笑意,“这‘搅合’水波的手艺炉火纯青,不仅搅清了名字,顺带连府里的秩序也给搅合理顺了!实在是高!”
身后,阿甲正拿着块汗巾子用力擦着额角(刚才真是吓出他一身冷汗),脸上终于堆满了释然和如释重负的笑容,声音也恢复了往日的洪亮和干练:“好了好了!都别愣着了!赶紧的,干活干活!卸东西的都轻拿轻放!热水热汤赶紧备上!刘妈!厨房那几道硬菜,掐着时辰拾掇出来!今晚接风宴,把府里最好的酒烫上!”他那标志性的大嗓门在门前炸开,顿时家丁丫鬟们又是一阵忙而不乱的喧腾。
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