“哦?承蒙严先生抬爱。”我缓步上前,在主位那张铺着蜀锦软垫的酸枝木太师椅上沉稳落座,脸上维持着那份滴水不漏的公式化笑容,对旁边一个虚位做了个“请坐”的手势,“都是些小本买卖,聊以糊口罢了。倒是严先生您,素来智谋无双,安将军能有您这等臂膀,方才是真的如虎添翼。”
严庄眼中那丝赞许的光芒越发明显,几乎是毫不掩饰地叹了口气:“唉……李大夫过谦了。您入长安不过两载,白手起家而至恩荫显位(指银青光禄大夫),文能助相国(指杨国忠)革新弊政,惠及万民;武能得太白公真传,一剑压群豪;更难得胸襟如海,开设‘茶仓’,教养孤童……桩桩件件,堪称神迹!庄虽自负有些微末才学,与李大夫您相较,简直如同萤火比皓月!
若非……”他声音低了下去,透着一丝难以言喻的沉郁和微不可察的挣扎,“若非当年落魄之时,承蒙安将军雪中送炭,收留这飘零之身,恩深难报……庄真想抛下这身羁绊,厚颜恳求在李大夫门下,哪怕是做一洒扫门庭的小吏,亦足慰平生!”
这番话他说得情真意切,那双古井般的眼睛里闪烁着炽热的光芒,与之前那精于算计的形象判若两人。他几乎是毫不掩饰地承认了对我这个“同行”的推崇和向往,甚至还带了点想跳槽的暗示!
张猛一听这个就急了,他那粗眉毛拧成了麻花,脸上的大蜈蚣也跟着一抽一抽的,破锣嗓子嚷嚷道:“嘿!严先生!您这说的什么话!这这这……这不合适吧!俺张猛是个粗人,可也知道知恩图报!安将军待您那……那是掏心窝子的好!”他转头瞪向我,似乎生怕我把严庄撬走似的,语气带上了明显的不爽,“李大夫!俺们是来办正事的!严先生他就是……就是感慨两句!当不得真!当不得真!”
我心中微凛,严庄此人城府极深,如此直白的“肺腑之言”有几分真假尚难判断,但这份示好或者说试探的姿态,倒是值得玩味。我面上依旧不动声色,带着一丝理解的微笑点头道:“严先生高义,安将军亦是慧眼识珠之人。投桃报李,正是君子之风。李某岂敢有非分之想。”
一句话,既捧了严庄和安禄山,又划清界限,滴水不漏。随即话锋自然一转,回到了不速之客身上,“还未请教,张将军大名?似乎未曾听闻?安将军座下果然卧虎藏龙。”
张猛听我询问,立刻把方才严庄的“投诚宣言”抛到脑后,一拍他那肌肉虬结的厚实胸膛,发出“砰”的一声闷响:“俺叫张猛!就是个粗人!早年在北地混江湖,全靠安将军赏识,给俺指了条光明路!俺力气大,脾气直!谁不服俺家将军,俺张猛第一个不答应!”他瓮声瓮气,一副与有荣焉、头脑简单的打手模样。脸上的刀疤随着他唾沫横飞而扭动着,视觉效果十分惊悚。
阿东如同铁铸的雕像般依旧杵在月洞门阴影处,但此刻他周身散发的气息越发冰冷了。那双盯着张猛的眼睛里,闪烁着毫不掩饰的、看傻子一样的冷光,仿佛在说:蠢货,用力拍,拍碎了骨头正好省事。
“两位驾临寒舍,蓬荜生辉。”我示意冬梅给两人倒上刚沏好的新茶,“寒舍简陋,些许粗茶,略尽地主之谊。”香茗的淡雅气息稍微冲淡了一些厅内的肃杀。
张猛毫不客气,屁股像山一样砸在了客座首位的硬木椅上,发出“嘎吱”一声不堪重负的呻吟。他那只蒲扇般的巨掌往鸡翅木茶几上猛地一拍,震得上面精巧的白瓷茶盏“叮叮当当”一阵乱跳,茶水险些泼洒出来:“李大夫!您这人就是太讲礼数,太客气!”
他那破锣嗓子喊得中气十足,直白得近乎粗蛮,“俺老张是个爽快人,弯弯绕绕的忒费劲,咱就直说了吧!”他铜铃般的眼睛灼灼地瞪着我,带着赤裸裸的逼迫意味,“这次来,就为一件事儿!安大将军盼您盼得啊,那叫一个望眼欲穿!就差没把天上的月亮给你摘下来当下酒菜了!听说您爱喝酒?嘿!将军府上那酒窖里埋了快二十年的西域老烧刀子都起开了三坛!就等您去呢!严先生和将军都知道您是大忙人,事儿多,一天都拖不得!这不,特意让俺这莽夫陪着严先生,带了最上乘的西域快马,马不停蹄一路狂奔到长安,就是专程来给您李大夫保驾护航!安全!妥帖!咱一道儿回范阳去!将军说了,绝对亏待不了您!”
一番话如同连珠炮,吼得掷地有声,每一个“将军说”、“将军盼”都带着不容置疑的命令口吻。粗犷的外表下,赤裸裸地展示着强权逻辑——将军要你去,你就得去,没有商量的余地!
一旁的阿东,眼神瞬间从冰点降到了绝对零度。两道冰冷的视线如同实质的钢针射向张猛的后心窝子。他周身散发出的寒意骤然加剧,让整个温暖的外厅温度仿佛凭空下降了两三度。宽大的袖袍微微颤动了一下,指节因为过分用力而泛白。
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