离开摊子，刘把头对凌绝哼了一声：“就你眼睛尖！心肠软在这码头可吃不开！”但心里却对凌绝敏锐的观察力留了意。这小子，不光能打，脑子似乎也挺灵光。
几天下来，凌绝的沉默寡言和石猛的粗暴直接，反而形成了一种奇特的组合。凌绝总能提前发现一些麻烦的苗头或是对方藏匿钱财的地方，而石猛的威慑力则让大多数人不敢反抗。他们这条街的“份子钱”竟然收得比以往更顺利，数额还略有增加。刘把头嘴上不说，心里其实乐开了花，对两人越发倚重。
然而，他们的“得势”，却触动了另一个人的神经。
黑蛇，渔帮里的另一个小头目，管着与刘把头相邻的另一片区域。此人身材干瘦，面色阴鸷，眼神总是像毒蛇一样冰冷地打量着一切。他一直视刘把头的地盘为肥肉，以往两人就摩擦不断。如今刘把头手下突然多了凌绝和石猛这两个硬茬子，风头渐起，这让他感到了强烈的威胁和嫉妒。
一天傍晚，凌绝和石猛刚收完“份子钱”，准备回去交给刘把头，在一条堆满废弃货箱和垃圾的狭窄巷道里，被黑蛇带着五六个人堵住了去路。
巷道昏暗，只有尽头透进来一点微弱的天光，映得黑蛇的脸更加阴沉。
“哟，这不是刘瘸子手下的两条红人吗？”黑蛇阴阳怪气地开口，声音嘶哑，像砂纸摩擦，“最近很威风啊？帮着刘瘸子捞了不少油水吧？”
石猛眉头立刻拧成了疙瘩，就要上前理论，再次被凌绝 subtly 拉住。
凌绝上前半步，将装钱的布兜挪到身后，平静地看着黑蛇：“黑蛇头目，有事？”
“没事就不能找弟兄们聊聊？”黑蛇皮笑肉不笑，小眼睛在凌绝和石猛身上来回扫视，“听说你们很能打？连盐帮的疤脸都让你们联手给收拾了？”他话锋一转，语气变得挑拨而险恶，“可我怎么听说，盐帮那边放话了，这事没完！你们倒是出了风头，给自个长了脸，可有没有想过会给咱们整个渔帮惹来多大的祸事？！”
“放你娘的狗屁！”石猛火爆脾气一点就着，指着黑蛇骂道，“明明是盐帮先挑的事！按你的意思，我们就该伸长脖子任人宰割？你他娘的还是不是渔帮的人？”
黑蛇脸色瞬间阴沉得能滴出水来，眼中凶光一闪：“石猛！这里什么时候轮到你大呼小叫？刘瘸子就没教过你们什么叫上下尊卑，什么叫帮规吗？！”他身后那五六个人立刻向前逼近一步，手都按在了腰间的短棍或匕首上，巷道里的空气瞬间绷紧，充满了火药味。
凌绝的手臂肌肉微微绷紧，身体重心悄然后移，做好了随时动手的准备。他冷冷地直视着黑蛇：“黑蛇头目，你想怎么样？”
黑蛇盯着凌绝，对方那双过于平静的眼睛让他心里有些发毛，他听说过这小子下手狠毒。他今天带人来主要是试探和威慑，并不想真的在帮派内部闹出大规模械斗，那样上面追查下来，他也讨不了好。
“哼，”他冷哼一声，强行压下火气，“不想怎么样。只是好心提醒你们俩一句，别太嚣张！年轻人，不懂收敛，死得快！渔帮有渔帮的规矩，坏了规矩，倒了霉，可别怪老子没提醒过你们！我们走！”
扔下这几句狠话，黑蛇阴恻恻地扫了两人一眼，带着人悻悻地转身离开了巷道。
石猛朝着他们的背影狠狠啐了一口：“呸！什么玩意儿！就会躲在阴沟里放屁的烂货！”
凌绝却没有说话，只是望着黑蛇消失的巷口，眉头微微皱起。 内部的敌意，往往比外部的威胁更致命。这个黑蛇，就像一条潜伏在暗处的毒蛇，比明刀明枪的盐帮更加麻烦。刘把头的“赏识”并非护身符，反而是一道催命符，将他们变成了众矢之的。
在这码头，光有能打的手和不怕死的胆，还远远不够。他需要更快地看清这浑水下的暗流，需要找到能让自己真正站稳脚跟的东西。
而危机，往往在你最预料不到的时候，以最凶狠的方式扑来。盐帮的报复，并未如预想般大张旗鼓，却选择了更阴险的路径。
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