石猛虽然粗豪，却也重情义，闻言重重一拍胸脯，随即疼得龇牙咧嘴“好！听兄弟的！俺这就去告诉弟兄们！”
王铁锚则更加务实，汇报了接收地盘的具体情况，遇到的零星抵抗，以及如何快速恢复码头运转的计划。凌绝仔细听取，并授权他全权处理，务必在最短时间内让临江城的商贸流通恢复正常，这是稳定人心的关键。
安排完内部事务，凌绝沉思片刻，对萧砚口述了安民告示的内容：
“以龙骧会之名，公告全城：此次临江城之祸，根源在于原漕帮长老周昆与奸人唐青勾结，私运剧毒，戕害百姓，嫁祸于我龙骧会。今元凶已诛，毒源已清。我龙骧会已寻得解药，将于城西、城南设点，免费发放，救治中毒乡亲。自即日起，龙骧会接管原漕帮一切码头、仓栈及合法生意，必将革除弊政，定立新规，保障商贸，维护街坊安宁。以往漕帮一切不公平旧例，尽数废除！若有借机滋事、扰乱秩序者，严惩不贷！”
这篇告示，既澄清了事实，安抚了民心，又宣告了龙骧会的接管和新政，软硬兼施。
告示一出，迅速由识字的弟兄誊抄多份，张贴于临江城各处要道。果然引起了巨大反响。免费发放解药的举动，尤其赢得了底层百姓的好感，而废除漕帮苛捐杂税的承诺，则让众多商户松了一口气，虽然对龙骧会依旧敬畏，但抵触情绪无疑减少了许多。
接下来的两日，凌绝几乎未曾合眼。他坐镇总舵，不断听取各方汇报，处理各种突发状况：有原漕帮余孽试图反扑的，有地痞流氓想趁乱捞好处的，有其他小帮派前来试探示好的…所有问题，都在他冰冷而高效的处理下迅速平息。
他更是亲自巡视了各大码头和主要街市，所到之处，龙骧会弟兄无不挺直腰板，神情狂热，而普通百姓和商户则纷纷避让，眼神复杂，敬畏有加。“煞星”凌绝的威名，伴随着他单刀平总舵的传奇，已然深入人心。
然而，表面的平静之下，暗流依旧汹涌。
这日傍晚，萧砚再次匆匆而来，面色凝重地递上一份烫金请柬。
“会长，知府衙门派人送来的。李知府明日晚间在府衙设宴，邀请您过府一叙，共商‘临江安防与民生大计’。”
凌绝接过请柬，指尖感受到纸张的细腻与烫金的凸起，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。该来的，终于来了。
这位李知府，在龙骧会与漕帮恶斗时隐身，在漕帮围攻龙骧会时纵容，如今见风头已定，龙骧会势大，便立刻摆出了官府的架子，要来“共商大计”了。无非是试探、敲打，以及最重要的——重新划分利益。
“回复知府大人，凌某明日必准时赴宴。”凌绝将请柬随手放在桌上，语气平淡。
“会长，此宴恐怕是鸿门宴…”萧砚担忧道，“官府态度暧昧，且我们刚刚经历大战，资金短缺，根基未稳…”
“我知道。”凌绝打断他，目光锐利如刀，“正是因为我们根基未稳，才更要去。要让官府，让临江城所有看着我们的人知道，龙骧会站得住，也懂得怎么站。躲，是躲不过去的。”
他站起身，走到窗边，望着窗外渐渐亮起的万家灯火。
“阿砚，你说，我们现在最缺的是什么？”
“是…钱粮？”萧砚迟疑道。
“是规矩。”凌绝缓缓道，“是我们龙骧会自己的规矩，也是让临江城各方势力，包括官府，都必须遵守的规矩。明日之宴，便是定这规矩的开始。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决意。
潜龙初跃，浅滩虽过，却已置身于更大的江河。风浪只会更急，暗礁只会更多。
但他无所畏惧。
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